Katakini.com,- Fans klub sepak bola Crystal Palace Inggris mengejek, mereka membentangkan spanduk di tribun stadion tim di London selatan selama pertandingan melawan Newcastle United, mengejek pemilik baru saingan mereka – Putra Mahkota Arab Saudi, yang digambarkan memegang pedang berlumuran darah.

Menyusul keluhan tentang rasisme, Polisi Metropolitan Inggris meluncurkan penyelidikan, dengan mengatakan dalam sebuah pernyataan, "Setiap tuduhan pelecehan rasis akan ditanggapi dengan sangat serius."

Bulan ini polisi mengumumkan bahwa mereka tidak berniat untuk melakukan penuntutan apa pun. “Berdasarkan penilaian, petugas menyimpulkan bahwa tidak ada pelanggaran yang dilakukan. Tidak ada tindakan lebih lanjut yang akan diambil," kata polisi dalam sebuah pernyataan pers.

Namun pembelian Newcastle United senilai $415 juta pada bulan Oktober oleh konsorsium yang dipimpin Arab Saudi telah memicu perdebatan yang lebih luas tentang Liga Premier, yang tidak hanya liga terkaya dan paling banyak ditonton di dunia sepak bola tetapi juga tampaknya menjadi magnet bagi oligarki, rezim otoriter, dan otokrat, kata para kritikus.

Dua dari 20 tim Liga Premier – Manchester City dan sekarang Newcastle – dimiliki oleh rezim otoriter. Dua lainnya — Chelsea dan Wolverhampton Wanders — dimiliki oleh oligarki yang memiliki hubungan dengan rezim otokratis. Dan yang lainnya, Southampton, dimiliki oleh seorang pengusaha China yang akhirnya berhasil mengajukan tawaran untuk tim tersebut karena otoritas sepak bola Inggris menyelidiki tuduhan suap dan korupsi yang diajukan terhadapnya di China.

Beberapa ikatan sponsor juga mengangkat alis. Awal tahun ini Arsenal menandatangani perpanjangan kesepakatan kemitraan dengan Rwanda Development Board (RDB) yang akan membuat klub memperoleh $55 juta sekarang dan 2025 untuk logo “Visit Rwanda” di lengan kiri para pemain.

Front Patriotik Rwanda (RPF) yang berkuasa di negara itu telah mendapat kecaman yang meningkat dari para pegiat hak asasi internasional karena mengancam mereka yang mengkritik partai tersebut. Human Rights Watch telah mendokumentasikan dari sumber-sumber lokal “penahanan sewenang-wenang, perlakuan buruk, dan penyiksaan di fasilitas penahanan resmi dan tidak resmi.”

Amnesty International telah mengkritik pembelian Newcastle oleh Saudi, dengan mengatakan kesepakatan itu adalah “upaya yang jelas oleh otoritas Saudi untuk mencuci catatan hak asasi manusia mereka yang mengerikan dengan kemewahan sepakbola papan atas.”

Pada bulan Februari, badan-badan intelijen AS menyimpulkan dalam sebuah laporan bahwa Putra Mahkota Mohammed bin Salman menyetujui pembunuhan 2018 jurnalis pembangkang Jamal Khashoggi, yang terbunuh di Istanbul saat mengunjungi konsulat Saudi di sana dan tubuhnya dipotong-potong. Dalam laporan itu, agensi menuduh pangeran menyetujui rencana untuk "menangkap atau membunuh" Khashoggi. Arab Saudi menolak laporan itu, menyebutnya “negatif, salah dan tidak dapat diterima.

Pejabat Liga Premier mengatakan bahwa mereka menerima jaminan bahwa pihak berwenang Saudi tidak akan terlibat dalam urusan harian Newcastle.

Tetapi kepala eksekutif Amnesty Inggris, Sacha Deshmukh, mengatakan kepada wartawan, “Daripada membiarkan mereka yang terlibat dalam pelanggaran hak asasi manusia yang serius untuk masuk ke sepakbola Inggris hanya karena mereka memiliki kantong yang dalam, kami telah mendesak Liga Premier untuk mengubah pemilik dan direktur mereka tes untuk mengatasi masalah hak asasi manusia.”

Kelompok hak asasi menginginkan tes baru yang sesuai dengan hak asasi manusia menjadi inti dari persetujuan tawaran untuk klub.

Pendukung sepak bola Inggris cenderung bersikap ambivalen tentang pemilik asing yang membeli klub kesayangan mereka — sering kali kritis ketika kesepakatan pengambilalihan pertama kali diumumkan, tetapi kemudian senang ketika dana dari kantong dalam mendorong tim mereka menuju kesuksesan.

Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan, anggota keluarga kerajaan Abu Dhabi dan wakil perdana menteri Uni Emirat Arab, membeli Manchester City pada 2008 dan sejak itu diperkirakan telah menghabiskan hampir $3 miliar untuk membeli pemain papan atas dan staf pelatih. Di bawah kepemilikan mayoritasnya, tim telah memenangkan Liga Premier lima kali.

Penggemar Newcastle, bagaimanapun, tidak ragu-ragu untuk merayakan pembelian tim mereka, yang kurang berhasil dalam beberapa tahun terakhir dan saat ini berada di urutan kedua dari yang terakhir di liga.

Chelsea, yang dimiliki oleh Roman Abramovich, seorang oligarki Rusia yang memiliki hubungan dekat dengan Presiden Vladimir Putin, berada di puncak liga saat ini, dengan Manchester City di urutan kedua. Seperti halnya Manchester City, begitu pula dengan Chelsea — di bawah kepemilikan Abramovich, tim telah berubah menjadi Goliath sepakbola.

Fans di Stadion St James Park Newcastle, di timur laut Inggris, sangat gembira ketika kesepakatan Saudi diumumkan bulan lalu, mengatakan mereka berharap itu akan menandai perubahan haluan bagi klub.

Fans mengibarkan bendera Saudi dan mengenakan ghutra (jilbab) ala Saudi.

Anggota parlemen John Nicolson, anggota komite Digital, Budaya, Media dan Olahraga parlemen Inggris, mengutuk adegan tersebut selama sidang panel tak lama setelah kesepakatan diumumkan. Selama sidang komite dia berkata, “Saya mencoba membayangkan bagaimana rasanya menjadi janda Jamal Khashoggi, ketika suaminya telah dicincang dan dibunuh. Dan dia melihat numpties (orang-orang bodoh) menari-nari dengan gaun cod-Arab di luar Newcastle United.”(VOA)