Washington, katakini.com - Mantan wakil presiden Amerika Serikat (AS), Mike Pence memperingatkan, China sedang dalam perjalanan untuk menjadi "kekaisaran jahat" dan merupakan ancaman yang lebih besar bagi Amerika daripada Uni Soviet era Perang Dingin.

Wakil mantan presiden Donald Trump, yang diyakini sedang mempertimbangkan tawarannya sendiri di Gedung Putih 2024, juga mendesak Joe Biden untuk menghadapi China dengan lebih kuat di berbagai bidang termasuk asal usul virus corona dan "neokolonialisme" raksasa Asia.

"Partai Komunis Tiongkok adalah ancaman terbesar bagi kemakmuran, keamanan, dan nilai-nilai kita di muka Bumi," kata Pence saat berpidato di think tank Heritage Foundation pada Rabu (14/7).

"China mungkin belum menjadi kerajaan yang jahat, tetapi bekerja keras setiap hari untuk menjadi satu," tambahnya.

"Dalam banyak hal, komunis China menimbulkan tantangan yang lebih besar bagi Amerika Serikat daripada yang pernah dilakukan Uni Soviet selama Perang Dingin," sambungnya.

Komentar tersebut menyoroti sikap anti-China yang diadopsi oleh Pence, yang memperkuat kebijakannya dan Trump terhadap saingan ekonominya, termasuk memberlakukan tarif perdagangan dan menyalahkan Beijing atas COVID-19.

Trump berulang kali memuji Presiden Xi Jinping di hari-hari awal pandemi atas "transparansi" dan profesionalisme China dalam respons kesehatan masyarakatnya, sebelum beralih mengkritik Beijing dan menyebut COVID-19 sebagai "Virus China".

"Alih-alih berguling ke China, pemerintahan Biden seharusnya menuntut agar Beijing "berterus terang tentang asal-usul virus corona", kata Pence, mengulangi kalimat Trump bahwa bukti menunjukkan virus corona bocor dari laboratorium Wuhan.

Biden pada Mei memerintahkan penyelidikan asal-usul COVID-19. Pence, menekankan bahwa dia yakin China “merasakan kelemahan dalam pemerintahan baru ini”, menuntut Biden mengambil langkah lain melawan Beijing.

Dia mendesak Biden untuk "memisahkan" ekonomi AS dari industri China yang dianggap penting bagi keamanan nasional; memperkuat hubungan ekonomi dengan Taiwan; mengurangi impor Cina; dan menuntut Olimpiade Musim Dingin 2022 dipindahkan dari Beijing kecuali jika itu memberikan data asal COVID-19 yang benar dan mengakhiri penganiayaan terhadap minoritas Muslim Uyghur.

Dia juga menyerukan sikap agresif AS untuk mencegah China membangun pangkalan militer di belahan bumi Barat. "Presiden harus menjelaskan bahwa belahan bumi Barat terlarang bagi neokolonialisme China," kata Pence. (AFP)