Jakarta, Katakini.com - Polemik tentang siapa yang lebih hebat antara Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi terus berlanjut di dunia sepak bola modern.

Kedua megabintang ini telah mencatatkan karier luar biasa selama lebih dari dua dekade, penuh dengan rekor-rekor fantastis yang membuat batas kehebatan mereka sulit untuk dipastikan. Tapi, siapa yang lebih unggul saat membela tim nasional?

Cristiano Ronaldo, di usia 40 tahun, baru saja membawa Portugal meraih gelar UEFA Nations League 2025, dengan mencetak gol krusial di final yang memastikan kemenangan atas Spanyol melalui adu penalti.

Ini menjadi trofi internasional ketiganya setelah Euro 2016 dan Nations League 2019. Di sisi lain, Lionel Messi juga tidak kalah luar biasa.

Messi, yang kini bermain untuk Inter Miami, memimpin Argentina meraih dua gelar Copa América (2021 dan 2024) serta meraih gelar Piala Dunia 2022 di Qatar, pencapaian yang dianggap fenomenal.

Secara statistik, Ronaldo unggul dalam jumlah pertandingan dan gol di level internasional. Hingga Juni 2025, Ronaldo telah mencatatkan 221 caps dan 138 gol untuk Portugal, menjadikannya pemain dengan jumlah gol terbanyak dalam sejarah sepak bola internasional pria.

Sementara Messi, dengan 192 caps dan 112 gol, masih menjadi rekor tertinggi dalam sejarah timnas Argentina, meski tertinggal dari Ronaldo dalam catatan global.

Dari sisi kontribusi kreatif, Messi unggul dengan 58 assist untuk Argentina, sementara Ronaldo mencatatkan 37 assist untuk Portugal.

Keduanya memiliki tiga gelar internasional senior, dengan Ronaldo meraih Euro 2016 dan dua Nations League (2019, 2025), sementara Messi membawa pulang Copa América 2021, 2024, dan Piala Dunia 2022.

Meski Piala Dunia sering dijadikan sebagai pembeda utama, tidak semua legenda sepak bola, seperti Johan Cruyff, Paolo Maldini, atau George Best, pernah merasakannya.

Lebih lanjut, meskipun ia tidak pernah memenangi Piala Dunia, memiliki pencapaian monumental bersama Portugal, yang sebelumnya tidak pernah meraih gelar mayor.

Dalam hal gol sepanjang karier, Ronaldo tetap unggul dengan total 938 gol resmi dari lebih dari 1.250 pertandingan untuk klub dan negara. Messi, meskipun mencetak 836 gol resmi, tetap memiliki kontribusi luar biasa dalam assist dan playmaking yang sulit ditandingi oleh pemain lainnya hingga saat ini.

Lantas, siapa yang lebih unggul? Jawabannya bergantung pada bagaimana kita memaknai kehebatan. Messi adalah seniman lapangan yang berhasil membawa Argentina ke puncak dunia, sementara Ronaldo adalah mesin gol yang tak mengenal usia dan mengubah sejarah sepak bola Portugal.

Yang pasti, kedua pemain ini meninggalkan warisan yang tak terlupakan dan akan terus dikenang oleh pecinta sepak bola di seluruh dunia.