CALIFORNIA - Paparan asap kebakaran hutan dapat meningkatkan risiko kematian pasien kanker paru-paru akibat penyakit mereka, terutama di antara mereka yang bukan perokok. Tetapi efeknya dapat dikurangi dengan pengobatan kanker tertentu, menurut sebuah studi besar California yang dipresentasikan pada pertemuan medis besar pada hari Sabtu.

Para peneliti melacak lebih dari 18.000 orang dengan kanker paru non-sel kecil – jenis yang paling umum – antara tahun 2017 dan 2020. Mereka menemukan bahwa mereka yang tinggal di lingkungan dengan tingkat polusi udara akibat kebakaran hutan tertinggi pada tahun setelah diagnosis kanker mereka lebih mungkin meninggal karena penyakit tersebut.

Pasien yang menghirup partikel kecil dengan diameter 2,5 mikron atau kurang yang dapat menembus jauh ke dalam paru-paru memiliki risiko 20% lebih besar untuk meninggal akibat kanker paru-paru, para peneliti melaporkan pada pertemuan American Society of Clinical Oncology di Chicago.

Orang dengan kanker stadium 4 lanjut yang tidak pernah merokok sangat terpengaruh, para peneliti menemukan. Risiko mereka meninggal akibat kanker adalah 55% lebih tinggi jika mereka terpapar polusi udara kebakaran hutan tingkat tinggi. Studi ini menggunakan pemodelan canggih untuk memperkirakan kualitas udara harian di alamat rumah pasien, berdasarkan data dari satelit, model cuaca, prakiraan asap, dan monitor kualitas udara.

Para peneliti juga menemukan bahwa paparan asap kebakaran hutan tidak secara signifikan memengaruhi kelangsungan hidup pasien kanker paru stadium 4 dengan riwayat merokok yang diobati dengan obat imunoterapi.

"Tren yang mengejutkan ini menunjukkan bahwa perubahan terkait asap dalam tubuh dapat berinteraksi dengan pengobatan tertentu," dan diperlukan lebih banyak penelitian tentang fenomena ini, kata para peneliti.

Asap kebakaran hutan lebih beracun daripada polusi udara normal. Bersama dengan partikel tanah dan bahan biologis, asap tersebut sering kali mengandung jejak bahan kimia, logam, plastik, dan bahan sintetis lainnya.

"Karena kebakaran hutan menjadi lebih sering dan intens di California dan bagian lain AS, kita memerlukan strategi kesehatan yang ditargetkan untuk melindungi pasien kanker dan orang lain dengan masalah kesehatan yang serius," kata pemimpin studi Dr. Surbhi Singhal dari UC Davis Comprehensive Cancer Center di Sacramento, California.