JAKARTA - Beyonce akhirnya layak untuk memenangkan album terbaik tahun ini.

Akhir bulan lalu, superstar musik berusia 42 tahun itu merilis album studio kedelapannya, Cowboy Carter, yang merupakan bagian kedua dari trilogi album yang direncanakan setelah Renaissance tahun 2022.

LP, seperti banyak karya Beyonce, memadukan beragam genre musik, dan dikonsep sebagai siaran radio oleh KNTRY Radio Texas fiksi, dengan superstar Country Dolly Parton, Willie Nelson dan Linda Martell bertindak sebagai disc jockey.

Album berisi 27 lagu ini menampilkan kolaborasi dengan nama-nama besar termasuk Miley Cyrus dan Post Malone — ditambah putri Beyonce yang berusia 6½ tahun, Rumi — serta artis-artis Country kulit hitam yang kurang terkenal seperti Tanner Adell, Brittney Spencer, Tiera Kennedy, Reyna Roberts, Shaboozey dan Willie Jones.

Stevie Wonder, Paul McCartney, Nile Rodgers, Jon Batiste, Gary Clark Jr. dan Rhiannon Giddens, sementara itu, memainkan instrumen di berbagai lagu.

Dikutip dari People, melihat albumnya sekarang, dan menantikan Grammy Awards 2025, Nicholas Rice, Editor Berita Senior untuk People, menyoroti mengapa Beyonce pantas membawa pulang penghargaan album terbaik tahun ini untuk Cowboy Carter.

Beyonce telah dinominasikan untuk album terbaik tahun ini sebanyak empat kali selama dua dekade terakhir — pada tahun 2010 untuk I Am… Sasha Fierce, pada tahun 2015 untuk Beyoncé, pada tahun 2017 untuk Lemonade, dan pada tahun 2023 untuk Renaissance.

(Nominasi Grammy 2025 akan diumumkan akhir tahun ini, mengikuti periode kelayakan, yang berlangsung dari 16 September 2023 hingga 30 Agustus 2024, per Billboard.)

Proyek terbaru Beyonce mendapat pujian universal baik dari penggemar maupun kritikus, yang memuji ekspansi bintang tersebut ke genre Country.

Di Metacritic , sebuah situs web yang mengumpulkan ulasan media melalui ulasan dari sumber seperti majalah dan situs web, Cowboy Carter mencetak skor mengesankan 92/100 berdasarkan 20 ulasan kritikus.

Rolling Stone, misalnya, memuji LP tersebut karena memiliki "karya vokal terbaik Beyonce yang pernah tercatat", menambahkan bahwa album tersebut "diproduksi dengan sempurna".

Menurut Variety, Cowboy Carter dianggap sebagai "mahakarya aransemen vokal yang canggih", juga menggambarkannya sebagai "makanan 27 hidangan" yang "sulit untuk dijelaskan secara keseluruhan, tetapi mudah dicerna tanpa henti, disajikan demi penyajian."

The Bey Hive — sebutan bagi para penggemar setia Beyonce — juga memberikan pujian yang tinggi kepada sang superstar dan proyek musik terbarunya.

"Vokal di Cowboy Carter GILA. jangan pernah main sama adikku!!!!" tulis salah satu pengguna di X (sebelumnya Twitter).

"COWBOY CARTER SANGAT BAGUS, SAYA BENAR-BENAR BERTERIAK MENANGIS MEMBUAT BEYONCÉ MEMENANGKAN AOTY TAHUN DEPAN SAYA MEMANGGILNYA," kata yang lain, sementara penggemar lainnya menambahkan , "Cowboy Carter benar-benar album terbaik BeyoncE."

"Cowboy Carter benar-benar. dan. gila. fleksibel. Jika ini akhirnya tidak membuat Beyonce AOTY..." tulis penggemar lainnya.

Meskipun banyak yang memuji Cowboy Carter karena vokalnya yang mengesankan, konsep kreatif, dan aliran yang jelas, Beyoncejuga dipuji karena memasuki genre yang dianggap oleh banyak orang sebagai genre yang sangat berkulit putih seperti wanita kulit hitam.

Dalam lagu pertama LP, " American Requiem ," ibu tiga anak ini mengingatkan pendengar akan akar negaranya yang tumbuh di Texas, bernyanyi, ""Used to say I spoke too country / And the rejection came, said I wasn’t country ’nough / Said I wouldn’t saddle up, but / If that ain’t country, tell me what is?"

Martell (82) yang memulai “ Spaghettii, " menyentuh gagasan bahwa seniman hanya dapat dibatasi pada subjek tertentu, dengan menyatakan sebelum lagunya, ""Genres are a funny little concept, aren’t they? / In theory, they have a simple definition that’s easy to understand / But in practice, well, some may feel confined."

Beyonce tidak hanya menyoroti kemampuannya untuk menjadi bunglon musikal dalam proyek ini, namun juga menggunakan ruangnya untuk mengangkat semangat artis kulit hitam lainnya, memungkinkan mereka menampilkan kemampuan vokal dan cerita mereka sendiri sambil mengilustrasikan bagaimana musik benar-benar tidak mengenal warna.

Namun ikon musik tersebut masih mengetahui bahwa tidak semua orang di dunia hiburan - atau dalam hal ini dunia yang lebih besar - akan menerima atau menyambut upayanya untuk keluar dari kotak yang telah ia masukkan sepanjang kariernya.

Dalam postingan Instagram sebelumnya, Beyonce berterima kasih kepada para penggemar atas dukungan awal mereka terhadap Cowboy Carter dan merinci bagaimana hal itu bisa terjadi.

Menurut sang bintang, proyek ini dibuat selama lima tahun dan "lahir dari pengalaman yang saya alami bertahun-tahun lalu di mana saya tidak merasa diterima." (Banyak penggemar berspekulasi bahwa acara yang dimaksud Beyoncé adalah CMA Awards 2016 , di mana dia membawakan lagu country "Daddy Lessons" dari albumnya Lemonade bersama The Chicks.)

"Dan sangat jelas bahwa saya tidak melakukannya," lanjut Beyonce. “Tetapi, karena pengalaman itu, saya menyelami lebih dalam sejarah musik country dan mempelajari arsip musik kami yang kaya. Senang rasanya melihat bagaimana musik dapat menyatukan begitu banyak orang di seluruh dunia, sekaligus memperkuat suara beberapa orang. orang-orang yang telah mendedikasikan sebagian besar hidup mereka untuk mendidik sejarah musik kami."

Dia menambahkan, "Kritik yang saya hadapi ketika saya pertama kali memasuki genre ini memaksa saya untuk melewati batasan yang ada pada saya. Act II adalah hasil dari menantang diri saya sendiri, dan meluangkan waktu saya untuk membengkokkan dan memadukan genre bersama-sama untuk menciptakan pekerjaan ini."

Dan dengan itu, Beyonce tahu dia punya cerita untuk diceritakan, dan Cowboy Carter dirilis pada 29 Maret 2024.

Album ini akhirnya memecahkan beberapa rekor tangga lagu dan debut di No. 1 di tangga lagu Billboard 200, yang menandai album No. 1 kedelapan berturut-turut milik Beyoncé. (Itu juga merupakan album pertama seorang wanita kulit hitam yang menduduki puncak tangga lagu Top Country Albums Billboard. )

Spotify kemudian mengumumkan di media sosial bahwa Cowboy Carter menjadi album platform yang paling banyak diputar dalam satu hari pada tahun 2024 sejauh ini.

LP ini juga mendapatkan gelar album Country yang paling banyak diputar oleh artis wanita di Amazon Music, dan juga memiliki debut terbesar di platform streaming, ungkap perusahaan tersebut di media sosial.

Beyonce awalnya mengejutkan penggemar dengan mengumumkan album barunya saat Super Bowl 2024 pada awal Februari.

Pada saat itu, penyanyi tersebut muncul dalam iklan Verizon, di mana dia bercanda tentang kemampuannya dalam membobol internet. Dia kemudian memposting trailer untuk album barunya di Instagram, membuat para penggemar heboh.

Setelah pengumuman viral tersebut, Beyoncé merilis dua single dari albumnya, “Texas Hold `Em” dan “16 Carriages.”

"Texas Hold `Em" akhirnya mencapai No. 1 di tangga lagu Hot Country Songs Billboard , yang memungkinkan Beyonce membuat sejarah sebagai artis wanita kulit hitam pertama yang mencapai posisi teratas di sana.

Terlepas dari kesuksesan kedua single tersebut, sebagian besar penggemar Beyoncé masih belum mengetahui tentang Cowboy Carter , yang, pada saat itu, hanya disebut sebagai Babak II , mengingat penyanyi tersebut belum mengungkapkan nama LP-nya.

Namun, beberapa minggu sebelum album tersebut dirilis, Beyonce mengungkapkan judulnya hanya dengan menambahkannya dan tanggal rilis ke bio Instagram-nya dan memposting foto pelana dengan selempang merah, putih dan biru bertuliskan “Cowboy Carter” di atas Instagram Story.

Tak lama kemudian, Beyonce kemudian mengungkap artwork resmi albumnya — foto dirinya mengenakan pakaian merah, putih, dan biru di atas kuda dan mengibarkan bendera Amerika.

Sampul album mengingatkan pada sampul yang dia pilih untuk Renaissance, yang menampilkan dia duduk di atas kuda yang bercahaya.

Awal tahun ini di Grammy Awards 2024, JAY-Z mendapat penghargaan tahunan ke-2 Dr. Dre Global Impact Award — sebagai pengakuan atas warisan musiknya — dan menggunakan pidato penerimaannya untuk menyerukan organisasi yang menghormatinya untuk membela istrinya.

Mempertanyakan proses di balik kategori pemungutan suara, rapper berusia 54 tahun itu berkata, "Kami ingin kalian melakukannya dengan benar. Setidaknya mendekati kebenaran. Dan jelas ini subjektif... karena, Anda tahu, ini musik, dan itu berdasarkan opini."

Kemudian, sepertinya mengacu pada Beyonce, dia melanjutkan, "Saya tidak ingin mempermalukan wanita muda ini, tetapi dia memiliki lebih banyak Grammy daripada orang lain dan tidak pernah memenangkan album terbaik tahun ini. Jadi, bahkan menurut metrik Anda sendiri, itu tidak berhasil. Pikirkan tentang itu. Grammy terbanyak, tidak pernah memenangkan album terbaik tahun ini.

Meskipun masih ada banyak waktu menjelang Grammy 2025, dan bahkan sebelum Beyonce berpotensi mendapatkan nominasi untuk kategori album terbaik tahun ini, jelas bahwa pengakuan universal, dedikasi Beyoncé pada karyanya, dan keberaniannya untuk melangkah ke bidang apa pun wilayah musik membuktikan bahwa dia layak untuk akhirnya meraih kehormatan yang telah lama tertunda.

Namun, bahkan jika dia tidak melakukannya, Beyonce akan terus bersinar, seperti yang dia tunjukkan di salah satu lagu di Cowboy Carter , bernyanyi: “AOTY, I ain’t win (That’s cool) / I ain’t stuntin’ ’bout them / Take that s--- on the chin / Come back and f--- up the pen." (*)