JAKARTA - Pep Guardiola dalam sebuah wawancara mengaku pernah ingin memboyong gelandang muda Arsenal, Declan Rice. Namun hal itu justru ditolak oleh Declan dan memilih Arsenal untuk tempat berlabuhnya. 

Meski demikian, Pep merasa tidak kecewa dan sakit hati ketika ditolak. Ia mengaku hal itu sudah biasa di dunia sepak bola. 

Declan Rice sempat jadi rebutan tim-tim top Liga Inggris. Sang gelandang bertahan itu masih muda dan punya potensi, tapi akhirnya di musim panas kemarin memantapkan pilihan berlabuh ke Arsenal.

Jelang Manchester City vs Arsenal, Minggu (32/3) malam WIB, manajer City, Pep Guardiola ditanya soal Declan Rice. Guardiola membenarkan, kalau dirinya memang sempat kepincut sama Declan Rice. 

"Kami punya banyak pemain yang mau kami tekrut, tapi mereka kemudian tidak mau bergabung. Rice bukan orang yang pertama, kami punya panjang daftarnya," papar Guardiola dilansir dari Mirror.

"Entah mengapa mereka tidak mau datang, apa karena harga atau hal lainnya. Namun Rice sudah membuat keputusannya, semoga berhasil," lanjutnya.

Arsenal membeli Declan Rice dengan harga selangit, yakni 105 juta Pounds atau setara Rp 2,1 triliun. Pep Guardiola menyebut, Rice memang pantas dibayar mahal.

"Semua tim di Liga Inggris mengingingkannya. Itu sebabnya, Arsenal terus menempelnya dan akhirnya mendapatkannya," tutup Guardiola.