HONG KONG - Pemimpin Hong Kong John Lee pada Selasa mengatakan bahwa sudah menjadi "praktik umum" untuk tidak memberikan pembebasan dini kepada orang-orang yang dihukum karena pelanggaran keamanan nasional dari penjara berdasarkan undang-undang keamanan nasional kota yang baru.

Pernyataan Lee pada konferensi pers mingguan muncul di tengah laporan media lokal bahwa aktivis Ma Chun-man adalah tahanan pertama yang dilarang dibebaskan lebih awal karena berperilaku baik setelah undang-undang baru tersebut diberlakukan pada akhir pekan.

Undang-undang tersebut, yang dikenal sebagai Pasal 23, mencakup pelanggaran-pelanggaran baru atau yang baru saja terjadi, termasuk penghasutan, spionase, dan campur tangan pihak luar. Undang-undang tersebut memicu kritik internasional karena beberapa definisinya terlalu kabur dan dapat merusak kredibilitas pusat keuangan internasional kota yang dikuasai Tiongkok tersebut.

Para pejabat Hong Kong mengatakan Pasal 23 sangat penting untuk menutup celah dan menciptakan stabilitas jangka panjang setelah bekas jajahan Inggris itu diguncang protes selama berbulan-bulan pada tahun 2019.

Ma, yang dijuluki "Captain America 2.0" karena menggunakan perisai pahlawan komik tersebut selama protes pro-demokrasi tahun 2019, dihukum pada tahun 2021 karena menghasut pemisahan diri melalui slogan, pernyataan, dan plakatnya berdasarkan undang-undang keamanan yang diberlakukan Beijing sebelumnya. Dia divonis lima tahun sembilan bulan.

Ma kemudian memenangkan banding dan hukumannya dikurangi menjadi lima tahun. Jika diberikan pengurangan sepertiga karena berperilaku baik, dia akan dibebaskan pada hari Senin.

Lee mengatakan membahayakan keamanan nasional adalah kejahatan serius dan perlu dijelaskan kepada semua orang bahwa pelaku kejahatan seperti itu biasanya tidak akan diberikan pembebasan awal dari penjara.

“Merupakan praktik umum untuk tidak mendapatkan pengurangan hukuman,” kata Lee. “Ini memberitahu semua orang untuk tidak mencoba melakukan tindakan atau aktivitas apa pun yang membahayakan keamanan nasional.”

Pengurangan hukuman hanya akan dilakukan jika kepala penjara di kota tersebut yakin bahwa pengurangan hukuman terhadap narapidana tidak akan membahayakan keamanan nasional, kata Lee.

Dia ditanya tentang Ma namun tidak berkomentar secara spesifik mengenai kasusnya.

Departemen Layanan Pemasyarakatan (CSD) mengatakan mereka tidak akan mengomentari kasus-kasus individual dan hanya menyebutkan amandemen peraturan penjara berdasarkan undang-undang baru.

“Tidak ada mekanisme banding sehubungan dengan keputusan Komisaris Layanan Pemasyarakatan. Komisaris akan mengelola semua orang yang ditahan secara profesional sesuai dengan semua undang-undang yang relevan,” kata CSD dalam sebuah pernyataan.