HONG KONG - Anggota parlemen Hong Kong pada Selasa dengan suara bulat mengesahkan rancangan undang-undang keamanan nasional yang baru dalam waktu dua minggu setelah diajukan, mempercepat rancangan undang-undang yang menurut para kritikus semakin mengancam kebebasan kota yang dikuasai Tiongkok tersebut.

Paket tersebut, yang dikenal sebagai Pasal 23, menghukum pengkhianatan, sabotase, penghasutan, pencurian rahasia negara dan spionase dengan hukuman penjara seumur hidup.

Dewan Legislatif yang terdiri dari para loyalis pro-Beijing pertama kali mengajukan rancangan undang-undang tersebut pada tanggal 8 Maret, setelah konsultasi publik selama sebulan. Pemimpin Hong Kong John Lee menyebutnya sebagai “momen bersejarah bagi Hong Kong”.

Pihak berwenang mengatakan undang-undang tersebut – yang akan mulai berlaku pada tanggal 23 Maret – diperlukan untuk menutup celah dalam rezim keamanan nasional meskipun ada undang-undang keamanan nasional yang diberlakukan Tiongkok dan telah digunakan untuk memenjarakan aktivis pro-demokrasi.

Undang-undang baru ini akan berdampak ekstrateritorial, sehingga menimbulkan kekhawatiran bahwa undang-undang tersebut dapat digunakan untuk mengintimidasi dan membatasi kebebasan berpendapat penduduk di luar Hong Kong.

Para kritikus, termasuk pemerintah AS, mengatakan undang-undang tersebut akan semakin mempersempit kebebasan di pusat keuangan global tersebut, dan dapat digunakan untuk "menghilangkan perbedaan pendapat melalui ketakutan akan penangkapan dan penahanan".

Komisi Eksekutif-Kongres AS untuk Tiongkok – yang memberikan nasihat kepada Kongres AS – menerbitkan surat kepada Menteri Luar Negeri Antony Blinken pada Kamis lalu untuk menentang undang-undang baru tersebut dan mendesak pemerintah AS untuk “mengambil langkah-langkah tambahan untuk melindungi warga negara dan bisnis Amerika”.

“Gagasan yang terus berkembang mengenai keamanan nasional hanya akan membuat Hong Kong menjadi kurang aman bagi bisnis dan warga AS yang tinggal di Hong Kong serta warga Hong Kong yang ingin menggunakan kebebasan mendasar mereka,” tulisnya.

Kantor Komisaris Kementerian Luar Negeri Tiongkok di Hong Kong mengecam AS atas kritiknya.

“Segera hentikan manipulasi politik dan campur tangan dalam urusan Hong Kong,” katanya dalam sebuah pernyataan.