WASHINGTON - AS mungkin mendesak mitra dan sekutunya untuk mendanai operasi pengiriman bantuan melalui laut ke Gaza yang dikelola swasta yang bisa dimulai sebelum upaya militer AS yang jauh lebih besar. Tiga orang yang mengetahui rencana tersebut dan seorang pejabat AS mengatakan kepada Reuters.

Jika pendanaan dapat diperoleh, rencana tersebut dapat membawa bantuan dalam jumlah besar ke darat dalam hitungan minggu dan bisa lebih cepat dibandingkan sistem dermaga terapung milik militer AS yang menurut Pentagon memerlukan waktu 60 hari untuk dapat beroperasi.

Pejabat AS dan satu orang yang mengetahui rencana tersebut mengatakan bahwa AS tidak akan mendanai proyek tersebut, dan dua sumber lain serta pejabat AS yang sama mengatakan bahwa Washington sedang mempertimbangkan untuk meminta sekutunya untuk mendanai dan mendukung proyek tersebut melalui sebuah yayasan internasional yang akan menerima dana dari pemerintah dan negara. sumber swasta.

Meskipun pemerintah AS memprioritaskan rencana militer, proyek komersial tersebut dapat melengkapi upaya tersebut dengan memberikan dukungan di pantai Gaza, karena pemerintahan Presiden Joe Biden telah mengesampingkan mengizinkan pasukan AS untuk menginjakkan kaki di daerah kantong tersebut, bahkan ketika mereka sedang membangun sistem dermaga.

Biden mengumumkan dalam pidato kenegaraannya pada hari Kamis bahwa militer AS akan membangun pelabuhan sementara di pantai Mediterania Gaza untuk menerima bantuan kemanusiaan melalui laut.

PBB telah memperingatkan bahwa kelaparan yang meluas di Jalur Gaza “hampir tidak dapat dihindari” jika tidak ada tindakan segera. Kesimpulan resmi bahwa kelaparan telah melanda wilayah pesisir berpenduduk 2,3 juta orang itu mungkin akan terjadi minggu ini.

Sebuah sumber yang mengetahui perencanaan tersebut mengatakan opsi komersial tersebut dapat mulai beroperasi dalam 28 hari setelah didanai, meskipun sumber kedua mengatakan hal itu akan memakan waktu setidaknya satu bulan. Rencananya, bantuan akan dibawa ke Gaza dengan kapal tongkang yang didorong oleh kapal tunda dan kemudian menggunakan derek untuk kemudian mengangkat kontainer ke pantai.

Dua sumber mengatakan proyek ini akan memungkinkan pengiriman sekitar 200 kontainer bantuan yang setara dengan muatan truk ke Gaza per hari. Jumlah tersebut kurang dari 500 truk berisi bantuan yang dikirim setiap hari ke daerah kantong tersebut sebelum dimulainya perang.

Para pejabat AS mengatakan operasi militer AS akan memberikan ratusan truk bantuan tambahan setiap hari dan pengiriman tersebut akan mencakup lebih dari dua juta makanan, air, tempat penampungan sementara, dan obat-obatan.

Perkiraan biaya proyek maritim komersial adalah sekitar $200 juta untuk enam bulan, kata tiga sumber, dan satu sumber memperkirakan biayanya $30 juta per bulan.

Perencanaan komersial ini dipelopori oleh Fogbow, sebuah perusahaan penasihat yang beranggotakan mantan pejabat pemerintah AS dari Departemen Pertahanan, AID AS dan CIA, serta mantan pejabat PBB, kata sumber tersebut.

Juru bicara Fogbow menolak berkomentar ketika dihubungi oleh Reuters.
Koordinator bantuan PBB untuk Wilayah Pendudukan Palestina, Jamie McGoldrick, mengatakan dia diberi pengarahan awal bulan ini oleh Fogbow mengenai rencana yang sedang dikerjakannya dengan Qatar dan Uni Emirat Arab.

“Ini merupakan ide yang bagus dan saya pikir akan sangat membantu,” kata McGoldrick kepada Reuters, meskipun ia menambahkan bahwa komplikasi dalam pengiriman bantuan di Gaza dan biaya rencana Fogbow dapat membuatnya “lebih lambat untuk dilaksanakan.”

“Semakin banyak jalan yang kita miliki untuk memasok ke Gaza, semakin baik,” katanya.

Pejabat AS tersebut memperingatkan bahwa pada akhirnya bergantung pada mitra AS apakah proyek tersebut akan dilanjutkan. Pejabat itu juga mengatakan masih belum jelas apakah opsi komersial memang akan lebih cepat dibandingkan rencana militer.

Namun sumber tersebut mengatakan: "Kami ingin ini menjadi pilihan komersial sehingga kami senang mereka memiliki proposal non-militer."
Setelah mendapat pendanaan, kelompok ini akan melakukan pengerukan di sepanjang pantai di bagian utara Gaza agar kapal tongkang bisa mendekati daratan dan menciptakan platform pengangkut barang berat untuk kontainer, yang kemudian akan disimpan di darat untuk dikirim oleh PBB atau organisasi bantuan internasional lainnya.

Pertimbangan AS terhadap proposal komersial ini muncul ketika bantuan maritim terpisah dan berskala lebih kecil mulai dilakukan pada hari Selasa.
Kapal amal Open Arms berlayar keluar dari pelabuhan Larnaca di Siprus, menarik tongkang berisi tepung, beras, dan protein. Misi ini sebagian besar didanai oleh UEA dan diorganisir oleh badan amal World Central Kitchen (WCK) yang berbasis di AS.