ISLAMABAD - Ratusan pendukung dari partai-partai Islam Pakistan pada hari Jumat berunjuk rasa untuk memprotes apa yang mereka katakan sebagai pernyataan yang menghujat oleh ketua hakim negara tersebut.

Seruan protes tersebut, yang disampaikan oleh berbagai kelompok agama dan politik yang dipimpin oleh kelompok garis keras Tehreek-e-Labaik Pakistan (TLP) yang seruannya adalah "mati bagi para penghujat", menyatakan bahwa pernyataan Ketua Hakim Pakistan Qazi Faez Isa dalam kasus terhadap seorang anggota komunitas minoritas Ahmadi melakukan penistaan.

Pengadilan telah memberikan jaminan kepada seorang anggota komunitas Ahmadi awal pekan ini, memutuskan bahwa tuduhan penodaan agama terhadapnya tidak berlaku. Pria yang dituduh melakukan penodaan agama karena mendistribusikan literatur Islam itu telah dipenjara selama 13 bulan.

“Kami (akan) memantau khotbah dan protes di luar masjid,” kata pejabat polisi Abrar Hussain di kota Karahci di selatan, memperingatkan para pengunjuk rasa untuk tetap bersikap damai.

Ratusan pengunjuk rasa turun ke jalan di kota barat laut Peshawar, meneriakkan slogan-slogan yang menentang ketua hakim, kata pejabat polisi Mubarak Khan.

Pengadilan tinggi pada hari Kamis mengeluarkan pernyataan setelah partai-partai Islam dan beberapa kelompok politik melancarkan kampanye yang menuduh ketua hakim dalam keputusannya menyimpang dari definisi konstitusional tentang seorang Muslim, yang mengecualikan Ahmadiyah.

"Kesan ini benar-benar salah," kata pernyataan pengadilan, menyesalkan apa yang disebutnya sebagai "kampanye kejam" terhadap Isa.

Kampanye melawan Isa juga diikuti oleh beberapa pendukung dan pembantu mantan Perdana Menteri Imran Khan yang dipenjara, yang berpendapat bahwa keputusan ketua hakim yang mencabut simbol partai Khan di surat suara akan merugikan mereka dalam pemilu pada 8 Februari.

Sekretaris informasi partai Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) Khan, Rauf Hasan, tidak menanggapi permintaan komentar.

Kelompok hak asasi manusia mengatakan undang-undang penistaan agama yang keras di Pakistan sering disalahgunakan untuk menyelesaikan masalah pribadi, dan hanya menuduh seseorang melakukan kejahatan semacam itu dapat mengarah pada peradilan massa.

Hakim ragu-ragu untuk menangani kasus-kasus seperti itu karena takut akan adanya pembalasan, yang menyebabkan terdakwa mendekam di penjara selama bertahun-tahun tanpa kasusnya disidangkan.

Penodaan agama dapat dihukum mati di Pakistan. Belum ada seorang pun yang dieksekusi oleh negara karena tindakan tersebut, namun banyak terdakwa yang digantung oleh massa yang marah.