RAFAH - Mesir sedang mempersiapkan sebuah kawasan di perbatasan Gaza yang dapat menampung warga Palestina jika serangan Israel ke Rafah memicu eksodus melintasi perbatasan, kata empat sumber, yang mereka gambarkan sebagai langkah darurat yang dilakukan Kairo.

Mesir, yang membantah melakukan persiapan semacam itu, telah berulang kali meningkatkan kewaspadaan atas kemungkinan bahwa serangan Israel yang menghancurkan di Gaza dapat membuat warga Palestina terpaksa mengungsi ke Sinai – sesuatu yang menurut Kairo sama sekali tidak dapat diterima – sejalan dengan peringatan dari negara-negara Arab seperti Yordania.

Amerika Serikat telah berulang kali menyatakan akan menentang pemindahan warga Palestina keluar dari Gaza.

Salah satu sumber mengatakan Mesir optimistis perundingan untuk mencapai gencatan senjata dapat menghindari skenario seperti itu, namun Mesir menetapkan wilayah di perbatasan sebagai tindakan sementara dan pencegahan.

Tiga sumber keamanan mengatakan Mesir telah mulai mempersiapkan daerah gurun dengan beberapa fasilitas dasar yang dapat digunakan untuk melindungi warga Palestina, dan menekankan bahwa ini adalah langkah darurat.

Sumber yang dihubungi Reuters untuk berita ini menolak disebutkan namanya karena sensitifnya masalah ini.

Israel mengatakan akan melancarkan serangan untuk menghancurkan “benteng terakhir” Hamas di Rafah, tempat lebih dari 1 juta warga Palestina mencari perlindungan dari serangan Gaza yang menghancurkan.

Israel mengatakan tentaranya sedang menyusun rencana untuk mengevakuasi warga sipil dari Rafah ke wilayah lain di Jalur Gaza.

Namun kepala bantuan PBB Martin Griffiths mengatakan pada hari Kamis bahwa berpikir orang-orang di Gaza bisa mengungsi ke tempat yang aman adalah sebuah "ilusi" dan memperingatkan kemungkinan warga Palestina akan mengungsi ke Mesir jika Israel melancarkan operasi militer di Rafah.

Dia menyebut skenario ini sebagai "semacam mimpi buruk Mesir".
Mesir telah menyatakan penolakannya terhadap pengungsian warga Palestina dari Gaza sebagai bagian dari penolakan negara-negara Arab terhadap terulangnya “Nakba”, atau “bencana”, ketika sekitar 700.000 warga Palestina melarikan diri atau terpaksa meninggalkan rumah mereka dalam perang seputar pembentukan Israel di Gaza. 1948.

Sumber pertama mengatakan pembangunan kamp tersebut dimulai tiga atau empat hari lalu dan akan menjadi tempat berlindung sementara jika ada orang yang melintasi perbatasan “sampai resolusi tercapai”.

Ketika ditanya tentang laporan tersebut oleh sumber-sumber tersebut, kepala Layanan Informasi Negara Mesir mengatakan: "Hal ini tidak memiliki dasar kebenaran. Saudara-saudara Palestina kami telah mengatakannya dan Mesir telah mengatakan bahwa tidak ada persiapan untuk kemungkinan ini."

Yayasan Sinai untuk Hak Asasi Manusia, sebuah organisasi aktivis, menerbitkan gambar pada hari Senin yang menunjukkan truk konstruksi dan derek bekerja di daerah tersebut dan gambar penghalang beton.

Mengutip sumber yang tidak disebutkan namanya, Sinai Foundation menyebut pekerjaan konstruksi tersebut dimaksudkan untuk menciptakan kawasan aman jika terjadi eksodus massal warga Palestina.

Reuters dapat memastikan lokasi sebagian video tersebut sebagai Rafah dari posisi bangunan, pepohonan, dan pagar yang sesuai dengan citra satelit di kawasan tersebut.

Reuters tidak dapat memastikan lokasi keseluruhan video atau tanggal pengambilan gambar.

HUBUNGAN ISRAEL DI BAWAH TEKANAN
Sekitar 1,5 juta warga Palestina saat ini berada di Rafah, lebih dari separuh populasi Jalur Gaza, menurut badan PBB untuk pengungsi Palestina.

Israel mengatakan pihaknya perlu memperluas serangannya ke Rafah untuk memusnahkan Hamas, kelompok di balik serangan 7 Oktober yang menewaskan 1.200 orang di Israel dan 250 lainnya diculik, menurut penghitungan Israel.

Dengan lebih dari 28.000 orang tewas dalam serangan Israel di Gaza, menurut otoritas kesehatan di Gaza yang dikuasai Hamas, nasib orang-orang yang berlindung di Rafah telah menjadi perhatian internasional, termasuk bagi sekutu Barat Israel.

Presiden AS Joe Biden telah mengatakan kepada Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu bahwa Israel tidak boleh melanjutkan operasi Rafah tanpa rencana untuk menjamin keselamatan orang-orang yang berlindung di sana.

Seorang juru bicara Departemen Luar Negeri AS mengatakan: "Presiden sudah jelas bahwa kami tidak mendukung pemindahan paksa warga Palestina dari Gaza. AS tidak mendanai kamp-kamp di Mesir untuk pengungsian atau pengungsi Palestina."

Kantor Netanyahu telah memerintahkan tentara untuk menyusun rencana untuk mengevakuasi Rafah. Namun belum ada rencana yang muncul.
Netanyahu, dalam sebuah wawancara dengan ABC News, mengatakan mereka bisa pergi ke wilayah utara Rafah yang telah dibersihkan oleh tentara.

Avi Dichter, menteri pertanian dan pembangunan pedesaan Israel, mengatakan pada hari Rabu bahwa evakuasi adalah “masalah militer” dan tentara Israel tahu bagaimana melakukannya.

Dalam komentarnya kepada Radio Angkatan Darat Israel, Dichter mengatakan ada "cukup lahan di sebelah barat Rafah", dan menyebutkan Al Mawasi - sebuah daerah di pantai yang menurut militer Israel warga sipil harus melarikan diri pada awal serangan.

Perang Gaza telah menambah tekanan pada hubungan antara Mesir dan Israel, yang menandatangani perjanjian damai pada tahun 1979.

Sekretaris Jenderal Liga Arab Ahmed Aboul Gheit, mantan menteri luar negeri Mesir, mengatakan awal pekan ini bahwa tindakan Israel mengancam kelangsungan perjanjian dengan Mesir dan Yordania – mengacu pada perjanjian damai dengan kedua negara Arab.

Menteri Luar Negeri Mesir Sameh Shoukry mengatakan pada 12 Februari Mesir telah mempertahankan perjanjian tersebut selama 40 tahun dan akan terus melakukannya selama kedua belah pihak berkomitmen terhadapnya.