NEW DELHI - Ribuan umat Hindu berbondong-bondong mengunjungi situs Masjid Gyanvapi abad ke-17 di India, tempat para pendeta Hindu diizinkan untuk berdoa dari ruang bawah tanah dalam perselisihan sektarian terbaru mengenai tempat-tempat suci.

Pengadilan memutuskan pada 31 Januari bahwa para pendeta Hindu dapat menggunakan bagian masjid di kota suci Varanasi, di negara bagian Uttar Pradesh yang paling padat penduduknya di India, setelah survei arkeologi mengatakan bahwa masjid tersebut dibangun setelah penghancuran sebuah kuil di sana.

Klaim agama yang saling bertentangan telah memecah belah India – yang mayoritas penduduknya beragama Hindu sekitar 80% dari 1,42 miliar penduduknya, namun juga merupakan negara dengan populasi Muslim terbesar ketiga di dunia – sejak kemerdekaan dari kekuasaan Inggris pada tahun 1947.

Para pendeta Hindu di kuil Kashi Vishwanath yang bersebelahan, yang didedikasikan untuk Dewa Siwa, sekarang melaksanakan salat di ruang bawah tanah masjid Gyanvapi lima kali sehari, kata pendeta Ashutosh Vyas, yang berasal dari salah satu keluarga pemohon dalam kasus hukum tersebut.

“Setiap hari, lebih dari 10.000 orang mengunjungi kawasan Gyanvapi untuk melihat sekilas junjungan mereka dari kejauhan,” katanya. “Jumlahnya telah meningkat sejak perintah pengadilan. Masyarakat sangat menantikan untuk melihat sebuah kuil di lokasi tersebut.”

Reuters tidak dapat memverifikasi secara independen jumlah pengunjung. Seorang pejabat pemerintah, yang menolak disebutkan namanya, mengatakan banyak dari puluhan ribu jamaah yang datang ke Kashi Vishwanath sekarang juga mengunjungi daerah dekat masjid tempat tempat ibadah Hindu dapat dilihat.

Perwira polisi senior Ashok Mutha Jain mengatakan tidak ada perubahan dalam pengaturan keamanan kawasan dengan petugas berpakaian preman dalam tiga shift, serta angkatan bersenjata dan tidak bersenjata, menjaganya seperti sebelumnya.

Syed Mohammad Yaseen, sekretaris gabungan komite masjid Gyanvapi, mengatakan umat Islam masih salat lima waktu di sana. “Tetapi saya agak khawatir mengenai keamanan masjid karena pooja (sholat umat Hindu) telah dimulai dan beberapa slogan yang tidak pantas pernah dilontarkan,” tambahnya, tanpa menyebutkan secara spesifik.

Syed Tufail Hasan, seorang anggota parlemen Muslim dari partai oposisi Samajwadi, mengatakan perselisihan masjid-kuil harus diselesaikan secara damai. “Di mana ini berakhir? Tidakkah mereka menyadari betapa konflik seperti ini akan melemahkan negara?” katanya kepada wartawan.

Perdana Menteri Narendra Modi, seorang pejuang agama Hindu yang kemungkinan akan memenangkan masa jabatan ketiga dalam pemilu yang dijadwalkan pada bulan Mei, bulan lalu memimpin pentahbisan sebuah kuil untuk dewa Hindu Ram di lokasi masjid lain yang dihancurkan oleh massa Hindu di tahun yang sama. 1992.

Banyak umat Hindu percaya bahwa Lord Ram lahir di sana dan masjid di kota Ayodhya, juga di Uttar Pradesh, dibangun di atas sebuah kuil yang dihancurkan oleh penjajah Muslim. Kelompok Muslim menyangkal hal itu.
Perselisihan lain mengenai masjid lain di negara bagian itu, di kota suci Hindu Mathura, juga sedang diproses di pengadilan.

Para pendukung Muslim mengatakan hak-hak minoritas dan tempat ibadah mereka, ditambah masyarakat sekuler India, berada dalam ancaman. Mereka memperdebatkan versi sejarah penghancuran candi Hindu.

Sekitar 14% populasinya beragama Islam.
Umat Muslim menuduh partai nasionalis Hindu yang dipimpin Modi melakukan diskriminasi terhadap mereka dan menerapkan undang-undang yang mengganggu keyakinan mereka. Modi menyangkal hal ini tetapi situasi tersebut telah menyebabkan kekerasan sporadis antara kedua komunitas tersebut.

Ketua Menteri Uttar Pradesh Yogi Adityanath, seorang biksu Hindu dari Partai Bharatiya Janata yang mengusung Modi, mengatakan kepada majelis negara bagian pada hari Rabu bahwa sekarang kuil Ayodhya telah diresmikan, para dewa dari dua situs lainnya, Siwa dari Varanasi dan Krishna dari Mathura, "adalah tidak akan menunggu".