Penyerang Timnas Italia, Francesco Pio Esposito (Foto: uefa.com)
JAKARTA - Federasi Sepak Bola Internasional (FIFA) kembali merilis pembaruan untuk peringkat dunia pria (FIFA Men`s World Ranking).
Sorotan tajam kembali tertuju pada Gli Azzurri, Timnas Italia.
Setelah kembali menelan pil pahit akibat gagal mengamankan tiket ke putaran final Piala Dunia, posisi Italia di jajaran elite sepak bola dunia mengalami pergeseran yang cukup signifikan.
Berdasarkan data resmi teranyar yang dirilis FIFA, Timnas Italia saat ini menempati peringkat ke-12 dunia dengan total raihan 1700.37 poin.
Kegagalan beruntun di kualifikasi dan babak penentu membuat juara dunia empat kali ini harus rela keluar dari zona 10 besar dunia.
Posisi mereka disalip oleh negara-negara seperti Kroasia dan kekuatan baru asal Afrika, Maroko.
Turunnya peringkat ini bukan sekadar angka di atas kertas bagi Federasi Sepak Bola Italia (FIGC).
FIFA menegaskan bahwa peringkat dunia ini menjadi acuan utama dalam menentukan status tim unggulan (seeded) di berbagai turnamen resmi internasional di bawah naungan FIFA dan UEFA ke depan.
Kehilangan tempat di posisi 10 besar membuat Italia otomatis tidak akan masuk ke Pot 1 (unggulan utama) dalam pembagian grup turnamen-turnamen besar mendatang.
Mereka kemungkinan besar harus memulai perjuangan dari Pot 2, yang berarti peluang mereka untuk langsung tergabung dalam grup neraka bersama tim-tim raksasa lainnya menjadi jauh lebih besar.
Meskipun secara performa di kompetisi regional seperti UEFA Nations League mereka masih mampu bersaing di papan atas fase grup, tiadanya poin melimpah dari kemenangan di turnamen sekelas Piala Dunia membuat tabungan poin Gli Azzurri mandek dan perlahan terkejar oleh negara lain yang tampil konsisten.
