NEW DELHI - Angkatan Laut India mengatakan mereka telah menyelamatkan awak kapal milik Amerika di Teluk Aden setelah serangan gerakan Houthi Yaman ketika ketegangan di jalur laut di kawasan itu mengganggu perdagangan global.

Menyusul serangan terhadap Genco Picardy AS pada Rabu malam, militer AS mengatakan pasukannya telah melakukan serangan terhadap 14 rudal Houthi yang “menimbulkan ancaman terhadap kapal dagang dan kapal Angkatan Laut AS di wilayah tersebut”.

Serangan yang dilakukan milisi Houthi yang bersekutu dengan Iran terhadap kapal-kapal di dan sekitar Laut Merah sejak November telah memperlambat perdagangan antara Asia dan Eropa dan membuat khawatir negara-negara besar dengan meningkatnya perang antara Israel dan militan Hamas Palestina di Gaza.

Kelompok Houthi mengatakan mereka bertindak sebagai solidaritas terhadap Palestina dan mengancam akan menargetkan kapal-kapal AS sebagai tanggapan atas serangan Amerika dan Inggris terhadap posisi kelompok tersebut.

Strategi yang diterapkan oleh Presiden AS Joe Biden – yang merupakan perpaduan antara serangan militer terbatas dan sanksi – tampaknya bertujuan untuk mencegah konflik Timur Tengah yang lebih luas bahkan ketika Washington berupaya untuk menghukum kelompok Houthi, kata para pakar keamanan dan militer.

Namun masih belum jelas apakah hal ini akan mencapai tujuan utama Biden: menghentikan serangan militan yang menyebabkan kemacetan pasokan dan meningkatkan kekhawatiran bahwa inflasi dapat kembali meningkat.

India sebelumnya telah mengalihkan kapal perang yang dikerahkan di wilayah tersebut untuk menyelamatkan 22 awak kapal Genco Picardy, termasuk sembilan warga India. Semua awak kapal selamat dan api di kapal telah padam.

Gerakan Houthi mengatakan rudal-rudalnya telah melakukan “serangan langsung” terhadap kapal curah tersebut. Operator pelayaran Genco mengkonfirmasi serangan tersebut, dan mengatakan kapalnya terkena proyektil ketika melewati Teluk Aden dengan muatan batu fosfat.

Serangan tersebut menargetkan rute yang mencakup sekitar 15% lalu lintas pelayaran dunia dan bertindak sebagai penghubung penting antara Eropa dan Asia.

Rute pelayaran alternatif di sekitar Tanjung Harapan di Afrika Selatan dapat menambah waktu perjalanan 10-14 hari dibandingkan dengan perjalanan melalui Laut Merah dan Terusan Suez.

Krisis ini melanda dunia bisnis dan menghidupkan kembali kekhawatiran mengenai merenggangnya rantai pasokan yang muncul ketika aktivitas meningkat setelah pandemi COVID-19.

Ukraina yang dilanda perang mengatakan situasi tersebut telah menyebabkan perlambatan ekspor pertaniannya pada bulan ini. Pepco Group (PCOP.WA), membuka tab baru, pemilik grup toko ritel diskon Poundland, memperingatkan bahwa tingkat inventarisnya dapat terpengaruh.

Perubahan rute kapal yang semakin banyak jumlahnya mengubah pola pengisian bahan bakar dan meningkatkan permintaan bahan bakar bunker yang digunakan oleh kapal-kapal di pelabuhan yang jauh, dari Mauritius hingga Afrika Selatan hingga Kepulauan Canary.

Serangan-serangan tersebut, serta penutupan dan penghentian yang berhubungan dengan cuaca di Eropa, menyebabkan kemacetan di beberapa terminal peti kemas, kata Maersk kepada pelanggannya pada hari Kamis.
Pelabuhan-pelabuhan Italia khawatir akan dilewati karena kapal-kapal menjauh dari rute utama Mediterania.

Tarif pengangkutan meningkat lebih dari dua kali lipat sejak awal Desember, menurut indeks kontainer dunia konsultan maritim Drewry, sementara sumber asuransi mengatakan premi risiko perang untuk pengiriman melalui Laut Merah juga meningkat.