SEOUL - Mantan perdana menteri Korea Selatan pada Kamis mengumumkan rencananya untuk meluncurkan partai politik baru dalam sebuah langkah yang bertujuan untuk menantang dominasi dua partai terkemuka di parlemen menjelang pemilihan umum 10 April.

Lee Nak-yon, seorang anggota parlemen selama lima periode yang menjadi perdana menteri pada 2017-2020 dan kemudian memimpin partai oposisi utama Partai Demokrat, adalah salah satu dari beberapa tokoh politik yang telah mengumumkan atau memberi isyarat rencana untuk keluar dari partai progresif tersebut.

Partai Demokrat memiliki mayoritas di parlemen, namun terdapat perpecahan yang semakin besar dengan beberapa anggota yang berusaha menggulingkan pemimpin Lee Jae-myung, dan menuduhnya melakukan penyalahgunaan kekuasaan.

Lee Nak-yon mengatakan pada konferensi pers bahwa dia ingin mengakhiri polarisasi politik dua partai, mengkritik baik kubu Demokrat dan Partai Kekuatan Rakyat yang konservatif pimpinan Presiden Yoon Suk Yeol.

“Partai Demokrat telah merosot menjadi partai satu orang, partai antipeluru, di mana kata-kata dan tindakan yang mengandung kekerasan dan vulgar merajalela,” kata Lee, seraya menyerukan sistem “kompromi dan koordinasi” multi-partai.

Partai baru Lee berpotensi melemahkan mayoritas Partai Demokrat pada pemilihan parlemen bulan April, yang akan berdampak pada kebijakan selama sisa masa jabatan Yoon, kata para analis.

Dengan 167 kursi dari 300 anggota parlemen, Partai Demokrat telah meloloskan puluhan rancangan undang-undang yang kontroversial meskipun ada tentangan dari Yoon dan partainya yang berkuasa.

Lee tidak memberikan rincian lebih lanjut mengenai partai barunya, namun para analis memperkirakan partai tersebut akan bergabung dengan dua mantan perdana menteri lainnya dari Partai Demokrat dan beberapa anggota parlemen petahana.

“Sebagai calon presiden yang memiliki kubu Demokrat sebagai basis pendukungnya, ia berpotensi mengguncang pemilu,” kata Shin Yul, profesor ilmu politik di Universitas Myongji.

Shin mengatakan partai tersebut juga bisa merugikan Yoon jika akhirnya berdamai dan membentuk koalisi dengan Partai Demokrat.

Partai Demokrat menghadapi kritik atas serangkaian skandal korupsi, dan beberapa anggotanya mendesak ketua partai Lee untuk mundur atau melakukan reformasi dan membentuk komite pengarah darurat menjelang pemilu.

Tekanan politik terhadap Lee Jae-myung terjadi setelah dia keluar pada hari Rabu dari rumah sakit tempat dia menjalani pemulihan sejak seorang penyerang menikam lehernya minggu lalu.

Dia juga diadili setelah didakwa atas tuduhan suap atas skandal pengembangan properti senilai $1 miliar sejak masa jabatannya sebelumnya sebagai walikota, dan tuduhan lainnya.

Lee membantah melakukan kesalahan. Reuters tidak dapat segera menghubungi Lee untuk memberikan komentar mengenai rencana Lee Nak-yon untuk membentuk partai baru, meskipun 129 anggota parlemen dari Partai Demokrat mengeluarkan pernyataan yang menentang partai baru tersebut.