MOSKOW - Politisi oposisi Rusia Alexei Navalny melontarkan lelucon pada hari Rabu dalam sidang pertamanya di pengadilan sejak dipindahkan ke koloni hukuman Arktik.

Navalny muncul melalui tautan video dari koloni "Serigala Kutub" tempat dia dipindahkan bulan lalu dari penjara di Melekhovo, timur Moskow, dalam perjalanan tiga minggu yang sulit melalui jalan darat dan kereta api.

Dia mengundang tawa hakim ketika dia bertanya melalui telepon apakah koloni Melekhovo mengadakan pesta untuk merayakan kepergiannya, dan apakah itu termasuk karaoke.

Dia kemudian bertanya apakah departemen penjara di Melekhovo mengadakan pesta telanjang – mengacu pada pertemuan selebriti berpakaian minim di Moskow bulan lalu yang menyebabkan skandal nasional.

Pertukaran tersebut menunjukkan kemampuan Navalny untuk menemukan humor bahkan dalam situasi yang suram dan untuk terhubung dengan dunia luar meskipun dikirim ke salah satu wilayah paling terpencil dan tidak ramah di Rusia.

Sidang pengadilan yang sering dilakukannya telah memberinya landasan untuk melanjutkan serangannya terhadap Presiden Vladimir Putin dan perang di Ukraina serta untuk menantang dan mengejek pemenjaraannya. Dia mengatakan kepada hakim Kirill Nikiforov, yang telah memimpin banyak sesi serupa, bahwa “air mata mengalir di pipi saya” karena senang bisa bertemu dengannya lagi.

Navalny, 47, menjalani hukuman total lebih dari 30 tahun penjara atas berbagai tuduhan, mulai dari penipuan hingga aktivitas ekstremis, yang menurutnya dibuat-buat untuk membungkamnya. Pada tahun 2020 dia selamat dari upaya untuk meracuninya dengan agen saraf.

Kremlin mengatakan dia adalah seorang terpidana kriminal dan perawatannya merupakan urusan layanan penjara. Mereka menggambarkan dia dan para pendukungnya sebagai ekstremis yang memiliki hubungan dengan badan intelijen CIA yang menurut mereka berupaya mengganggu stabilitas Rusia.

Koloni Serigala Kutub, sekitar 1.900 km (1.200 mil) timur laut Moskow, adalah salah satu koloni paling kejam di Rusia. Navalny bercanda dalam postingan media sosial yang disampaikan melalui pengacaranya minggu ini bahwa suhu “belum lebih dingin dari -32°C” dan dia merasa olahraga paginya “menyegarkan”.