WAJIMA - Tim penyelamat berpacu dengan waktu pada hari Rabu untuk mencari korban gempa bumi di Jepang barat yang menewaskan sedikitnya 65 orang. Sementara para pengungsi terus menunggu bantuan lebih lanjut di tengah suhu yang sangat dingin dan hujan lebat.

Gempa berkekuatan awal 7,6 skala Richter melanda semenanjung Noto pada Hari Tahun Baru, meratakan rumah-rumah dan memutus aliran bantuan ke daerah-daerah terpencil.

Hujan lebat diperkirakan akan turun di daerah yang terkena gempa pada hari Rabu, meningkatkan kekhawatiran akan terjadinya tanah longsor yang selanjutnya dapat menghambat upaya untuk membebaskan lebih banyak orang yang masih terjebak di bawah reruntuhan.

Jalan yang rusak, infrastruktur yang rusak, dan lokasi terpencil di daerah yang terkena dampak paling parah telah mempersulit upaya penyelamatan. Tingkat kerusakan dan korban jiwa masih belum jelas dua hari setelah gempa.

Citra satelit dari Maxar Technologies menunjukkan kerusakan parah di wilayah pesisir, memperlihatkan bangunan-bangunan hancur dan perahu-perahu terbalik.

Di Suzu, sebuah kota berpenduduk sekitar 13.000 orang di dekat pusat gempa, 90% rumah mungkin hancur, kata walikota pada hari Selasa, dan menyebut kerusakan tersebut sebagai bencana besar.

Prefektur Ishikawa telah mengkonfirmasi 65 kematian, naik dari 55 kematian pada Selasa malam, menjadikan gempa bumi ini yang paling mematikan di Jepang setidaknya sejak tahun 2016. Beberapa kota telah melaporkan kematian tambahan, sehingga jumlah total kematian mencapai 73, menurut kantor berita Kyodo.

Gempa yang lebih kecil terus melanda semenanjung tersebut.

Petugas pemadam kebakaran dari prefektur Osaka dan Nara terus melanjutkan perjalanan meskipun terjadi hujan dan gempa susulan di kota Wajima yang terkena dampak paling parah, mencari seorang wanita yang terperangkap dalam struktur kayu yang tertimpa bangunan tujuh lantai yang roboh akibat gempa dan mendarat di sisinya.

Tim penyelamat sedang memindahkan puing-puing untuk mencoba menjangkau wanita tersebut, yang tidak menunjukkan tanda-tanda vital, kata seorang petugas pemadam kebakaran.

Mereka berlari keluar dari bawah bangunan yang runtuh ketika alarm peringatan gempa kembali berbunyi pada Rabu malam. Sekitar 500 getaran telah terdeteksi sejak gempa pertama pada hari Senin, menurut Badan Meteorologi Jepang.

Pemerintah membuka jalur laut untuk mengirimkan bantuan dan beberapa truk yang lebih besar kini dapat menjangkau beberapa daerah yang lebih terpencil, kata Perdana Menteri Fumio Kishida pada konferensi pers setelah pertemuan tanggap bencana nasional.

“Sudah lebih dari 40 jam sejak gempa pertama terjadi. Ini adalah pertarungan melawan waktu, dan saya yakin sekarang adalah momen krusial dalam pertarungan tersebut,” ujarnya.

TIDAK ADA MAKANAN ATAU AIR
Lebih dari 33.000 orang telah mengungsi dari rumah mereka dan beberapa daerah tidak memiliki akses terhadap air atau listrik dan sinyal seluler tidak stabil, menurut prefektur Ishikawa.

Para wali kota di kota-kota yang terkena dampak paling parah menuntut pemerintah membersihkan jalan dan menyalurkan bantuan dengan cepat pada pertemuan darurat bencana regional yang diadakan pada Rabu pagi.

“Bahkan mereka yang nyaris lolos dari kematian tidak dapat bertahan hidup tanpa makanan dan air,” kata Masuhiro Izumiya, Wali Kota Suzu. “Kami belum menerima satu pun roti.”

Shigeru Sakaguchi, Wali Kota Wajima, mengatakan dia berterima kasih atas upaya pemerintah namun sejauh ini hanya menerima 2.000 makanan untuk sekitar 10.000 pengungsi.

“Beberapa orang kedinginan karena ada daerah yang tidak memiliki akses listrik sehingga ada pemanas,” katanya.

Banyak jalan terputus dan beberapa daerah di luar pusat kota hanya bisa dicapai dengan helikopter, tambahnya.