KAIRO - Human Rights Watch (HRW) yang berbasis di AS pada Senin menuduh Israel berusaha membuat warga Palestina kelaparan di Gaza selama perang dengan Hamas. Tuduhan ini menurut Israel datang dari kelompok "antisemit" yang tidak memerlukan jawaban.

Tanpa henti melakukan pemboman dan pengepungan terhadap daerah kantong berpenduduk padat tersebut, Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin menjadi pejabat AS terbaru yang berangkat ke Israel untuk menekan sekutunya tersebut agar beralih dari peperangan berintensitas tinggi.

Perdana Menteri Benjamin Netanyahu telah berjanji untuk terus melanjutkan aksinya sampai “kemenangan mutlak” meskipun ada tekanan asing untuk melakukan tindakan yang lebih longgar di Gaza, di mana bangunan-bangunan menjadi reruntuhan, kelaparan merajalela, dan otoritas kesehatan mengatakan sekitar 19.000 warga Palestina telah terbunuh.

Meskipun meningkatnya kecaman global mengenai jumlah korban jiwa warga sipil Gaza, yang tidak punya tempat untuk pergi, Israel bertekad untuk melenyapkan militan Hamas yang berada di balik serangan pada 7 Oktober yang menewaskan 1.200 orang dan menyandera 240 orang, menurut pihak berwenang Israel.

Dalam laporannya, HRW mengatakan pasukan Israel dengan sengaja menghalangi pengiriman air, makanan dan bahan bakar, menghancurkan daerah pertanian dan merampas 2,3 juta orang di daerah kantong pesisir tersebut – yang sebagian besar kehilangan tempat tinggal – barang-barang yang diperlukan untuk bertahan hidup.

“Pemerintah Israel menggunakan kelaparan warga sipil sebagai metode peperangan di Jalur Gaza yang diduduki,” HRW, sebuah kelompok global yang berbasis di New York, mengatakan dalam sebuah laporan. “Para pemimpin dunia harus bersuara menentang kejahatan perang yang menjijikkan ini.”

Israel menanggapinya dengan menyebut HRW sebagai kelompok “antisemit dan anti-Israel” yang tidak memiliki hak moral untuk mengkritik setelah reaksi “diam” mereka terhadap pembunuhan 7 Oktober.

“Semua agenda mereka anti-Israel dan mereka tidak pantas mendapat tanggapan,” kata juru bicara Kementerian Luar Negeri Lior Haiat.

Israel sering membantah bahwa mereka menargetkan warga sipil dan mengatakan bahwa Hamas harus disalahkan atas kematian warga sipil dengan menempatkan diri di wilayah pemukiman. Dikatakan bahwa mereka berusaha memfasilitasi bantuan kepada orang-orang tak berdosa sambil mencegah pengalihan pasokan ke ribuan pejuang Hamas yang beroperasi dari terowongan.

Dalam pemboman terbaru, 90 warga Palestina tewas di kamp pengungsi Jabalia di Gaza utara pada hari Minggu, menurut kementerian kesehatan wilayah yang dikelola Hamas. Radio Hamas Aqsa melaporkan serangan terhadap rumah sakit utama Gaza, Al Shifa.

Di Deir al-Balah, Gaza tengah, petugas medis mengatakan 12 warga Palestina tewas dan puluhan lainnya luka-luka, sementara di Rafah di selatan, serangan udara Israel terhadap sebuah rumah menyebabkan sedikitnya empat orang tewas.

Sebuah peluru tank Israel menghantam gedung bersalin di dalam Rumah Sakit Nasser di Khan Younis, menewaskan seorang gadis berusia 13 tahun yang kehilangan satu kakinya dalam serangan sebelumnya, menurut juru bicara Kementerian Kesehatan Gaza Ashraf Al-Qidra.

Di pihak Israel, militer merilis nama empat tentara lainnya yang tewas dalam pertempuran di Gaza, menjadikannya 126 orang tewas di jalur tersebut sejak invasi darat dimulai pada akhir Oktober.

Warga melaporkan adanya baku tembak antara tentara Israel dan pejuang Hamas di berbagai tempat di Gaza, dan para militan mengatakan mereka telah melancarkan serangkaian serangan.

Reuters tidak dapat memverifikasi keadaan operasi atau klaim dari kedua belah pihak.

Ayah empat anak, Raed, 45, yang sudah dua kali pindah rumah bersama keluarganya, mengatakan warga Gaza kelelahan karena berusaha tetap aman saat menghadapi kondisi bencana di lapangan.

“Uang sudah kehilangan nilainya, sebagian besar barang tidak tersedia. Kami bangkit dari tempat tidur setelah selamat dari pemboman malam untuk berkeliling jalan mencari makanan, kami lelah,” ujarnya di kawasan Rafah. “Kami menginginkan perdamaian, gencatan senjata, gencatan senjata, apa pun sebutannya, tapi tolong hentikan perang.”

Peningkatan kekerasan juga berlanjut di Tepi Barat yang diduduki, di mana empat warga Palestina tewas dalam serangan tentara Israel yang sedang berlangsung di kamp pengungsi Faraa, kata Kementerian Kesehatan Palestina pada hari Senin.

Kementerian Kesehatan Gaza mengatakan pada hari Kamis bahwa setidaknya 18.787 warga Palestina telah tewas dalam serangan sejak 7 Oktober, sebagian besar adalah wanita dan anak-anak di bawah 18 tahun, namun dengan terputusnya komunikasi antara saat itu dan hari Minggu, jumlah tersebut pasti akan meningkat.