BEIJING - Presiden Xi Jinping menyerukan upaya tanggap darurat "habis-habisan" ketika gelombang dingin semakin meluas di China atau Tiongkok. Suhu turun di bawah titik beku di sebagian besar negara dan hujan salju mempengaruhi transportasi di banyak tempat.

Suhu diperkirakan akan turun hingga di bawah minus 40 derajat Celcius (minus 40 derajat Fahrenheit) di beberapa bagian provinsi Heilongjiang di timur laut dan di wilayah Xinjiang di barat laut, serta Mongolia Dalam dan provinsi Gansu dan Qinghai, menurut prakiraan cuaca dari Pusat Meteorologi Nasional Tiongkok.

Xi, yang mengunjungi wilayah selatan Guangxi pada Kamis dan Jumat, mengatakan hujan lebat dan salju di banyak wilayah di negara itu telah mempengaruhi pasokan listrik, transportasi, dan kehidupan masyarakat, lapor kantor berita resmi Xinhua. Ia menambahkan bahwa dia meminta pemerintah daerah untuk menyempurnakan tindakan pencegahan mereka dan meningkatkan rencana darurat.

Gelombang dingin yang dimulai awal minggu ini bergerak melintasi negara itu dari utara ke selatan dan diperkirakan akan menurunkan suhu hingga akhir pekan, meskipun hujan dan salju akan berkurang, kata Pusat Meteorologi.

Kota Yichun di Heilongjiang dapat mengalami rekor suhu terendah minus 47,9 C (minus 54,2 F), yang tercatat pada bulan Januari 1980, yang dipecahkan pada awal minggu depan.

Di provinsi Henan, hujan salju dan jalan yang tertutup es serta kabut tebal menyebabkan banyak kecelakaan di beberapa jalan tol yang menyebabkan pengendalian lalu lintas.

Otoritas lalu lintas di wilayah Ningxia mengatakan beberapa jalan raya di wilayah tersebut menjadi tidak aman dan menerapkan tindakan sementara lalu lintas ketika salju turun. Negara tetangga Gansu juga mengalami penutupan beberapa jalan raya dan penghentian sementara kereta api, menurut media pemerintah.

Di pinggiran Beijing, pihak berwenang yang menyelidiki kecelakaan di jalur kereta komuter mengatakan gerbong kereta gagal mengerem saat bergerak menurun, bertabrakan dengan gerbong lain yang berhenti karena kondisi lintasan memburuk di tengah salju.

Pihak berwenang mengatakan 515 orang dilarikan ke rumah sakit untuk pemeriksaan kesehatan setelah kecelakaan itu, banyak di antaranya mengalami patah tulang.

Di provinsi pesisir selatan Guangdong, otoritas maritim telah menangguhkan 29 rute feri penumpang pada Jumat sore, kata televisi pemerintah.

Kapal feri dan beberapa bus untuk sementara dihentikan pada Jumat pagi di Shanghai ketika pusat keuangan tersebut mengeluarkan peringatan gelombang dingin pertama tahun ini, dengan suhu serendah minus 6 C (21,2 F) diperkirakan terjadi pada akhir pekan.

Di barat daya, sebagian besar jalan raya nasional dan provinsi di kota-kota Tibet seperti Shigatse dan Nyingchi diblokir karena salju, es, dan jarak pandang yang rendah.

Beijing dan provinsi Jiangxi dan Shanxi juga telah mengambil langkah-langkah untuk mengamankan panen sayuran dan buah-buahan dari kerusakan akibat pembekuan dan penyakit, kata media pemerintah.

Tiongkok mencabut peringatan akan badai salju sebelum fajar pada hari Jumat, namun mengatakan hujan salju lebat diperkirakan akan terjadi di beberapa bagian provinsi Liaoning dan Jilin di timur laut serta di Shandong.

Di kota Shenyang di Liaoning, pihak berwenang mengerahkan 22.000 pekerja dan lebih dari 3.400 mesin untuk operasi pembersihan salju. Observatoriumnya memperkirakan akan turun salju dan angin kencang hingga Sabtu.

Minggu depan, udara dingin akan terus mengalir ke seluruh negeri dari utara ke selatan, menjaga suhu tetap rendah di wilayah tengah dan timur.