JAKARTA - Jelang laga pekan ke-23 BRI Liga 1 2023/24, Arema FC mempunyai modal positif. Tim percaya diri tandang melawan PS Barito Putera yang akan berlangsung di Stadion Demang Lehman Banjarbaru, Minggu (17/12) mendatang.

Pelatih Arema FC Fernando Valente pun memberikan wejangan kepada pemain untuk terus berkembang memperbaiki posisi tim.

Karena meski pekan lalu berhasil mengamankan tiga poin, Arema FC masih tertahan di peringkat 16 klasemen sementara BRI Liga 1 2023/24 dengan perolehan 21 poin.

Masih berada di zona degradasi dengan selisih 4 poin dengan Persis Solo yang berada di peringkat ke-15 dengan perolehan 25 poin.

Untuk itu menurutnya tim wajib menang demi memangkas jarak dengan tim yang berada di atasnya serta keluar dari zona degradasi.

Pelatih asal Portugal itu pun percaya kepada pemain yang akan bekerja keras mewujudkan misi tersebut.

"Tapi kami tetap harus terus meningkatkan progres permainan. Kami tahu ini tidak mudah. Dengan situasi saat ini kami membutuhkan poin. Maka di setiap pertandingan kami harus bertarung habis-habisan untuk mendapatkan tiga poin," kata Fernando Valente.

"Saya yakin dengan semua pemain sampai akhir pertandingan, sampai Arema keluar dari zona degradasi," katanya.

Sementara itu Barito Putera saat ini berada di peringkat ke-9 dengan perolehan 29 poin. Selisih poin sejatinya tidak begitu jauh dengan zona degradasi yang dihuni Arema FC yaitu 8 poin.

Ini pun menjadi peringatan bagi Barito Putera jika kalah terus menerus bukan suatu yang mustahil bakal terperosok ke zona merah. Terlebih dalam tiga laga terakhir mereka belum mengemas kemenangan.