TAIPEI - Beijing mensponsori perjalanan dengan potongan harga ke Tiongkok atau China bagi ratusan politisi Taiwan menjelang pemilihan umum penting di pulau itu, menurut sumber dan dokumen Taiwan. Hal itu membuat takut para pejabat dengan kampanye luas yang disebut sebagai "intervensi pemilu".

Presiden Tsai Ing-wen dan pejabat Taiwan lainnya memperingatkan bahwa Tiongkok mungkin mencoba mempengaruhi pemilih untuk memilih kandidat yang ingin menjalin hubungan lebih dekat dengan Beijing dalam pemilu, yang dapat menentukan hubungan Taiwan dengan Tiongkok. Namun skala aktivitas Tiongkok belum pernah dilaporkan sebelumnya.

Beijing, yang mengklaim Taiwan memiliki pemerintahan demokratis sebagai miliknya dan telah meningkatkan tekanan militer dan politik untuk memaksa pulau itu menerima kedaulatannya, menyebut pemilu presiden dan legislatif pada 13 Januari sebagai pilihan antara “perdamaian dan perang”, seraya menyebut partai yang berkuasa separatis berbahaya dan mendesak masyarakat Taiwan untuk membuat "pilihan yang tepat".

Undang-undang Taiwan melarang kampanye pemilu menerima uang dari "kekuatan eksternal yang bermusuhan", termasuk Tiongkok, dan jaksa di Taiwan selatan pekan ini mengatakan mereka sedang menyelidiki 22 orang, termasuk politisi akar rumput, atas potensi pelanggaran undang-undang pemilu dan keamanan.

Badan-badan keamanan di seluruh Taiwan sedang menyelidiki lebih dari 400 kunjungan ke Tiongkok dalam sebulan terakhir, sebagian besar dipimpin oleh para pemimpin opini lokal seperti kepala daerah dan kepala desa, kata seorang pejabat keamanan Taiwan yang menyelidiki aktivitas Tiongkok kepada Reuters.

Badan-badan tersebut yakin perjalanan tersebut, dengan potongan harga akomodasi, transportasi dan makanan, disubsidi oleh unit-unit di bawah Kantor Urusan Taiwan Tiongkok, kata orang tersebut, yang tidak ingin disebutkan namanya karena sensitifnya masalah tersebut.

Kantor Tiongkok tidak menanggapi permintaan komentar. Sebelumnya mereka mengatakan mereka menghormati “sistem sosial” Taiwan ketika mengomentari pemilu.

Ketika dimintai komentar, Dewan Urusan Daratan Taiwan, badan utama kebijakan Tiongkok, merujuk Reuters pada komentar menterinya, Chiu Tai-san minggu ini. Dia mengatakan, sudah jelas bahwa Beijing berusaha mempengaruhi pemilu Taiwan melalui berbagai cara, termasuk perjalanan gratis bagi para politisi.

"Mereka telah memperjelas bahwa apa yang disebut `pilihan tepat` harus dibuat, artinya memilih kandidat yang disukai Partai Komunis Tiongkok," katanya kepada wartawan tanpa menjelaskan lebih lanjut.

Orang-orang yang melakukan perjalanan ini biasanya membayar tiket pesawat mereka sendiri, namun biaya lainnya ditanggung oleh otoritas Tiongkok, kata para pejabat yang menyelidiki masalah tersebut.

“Campur tangan dalam pemilu telah dimulai dengan nama tur kelompok,” kata seorang pejabat keamanan Taiwan lainnya, yang diberi pengarahan mengenai masalah tersebut, dan menambahkan bahwa Beijing menargetkan politisi penting dalam sistem administrasi Taiwan yang memainkan peran penting dalam membentuk opini publik.

Lebih dari 300 kepala wilayah atau kepala desa dari Taiwan tengah yang berpenduduk padat telah berpartisipasi dalam perjalanan semacam itu ke Tiongkok dalam beberapa bulan terakhir, kata orang ini.

Lebih dari 20 kepala daerah dari sebuah distrik di ibu kota Taipei bergabung dalam perjalanan yang disponsori Tiongkok ke Shanghai bersama keluarga mereka pada bulan September, sementara lebih dari 10 orang dari asosiasi politisi lokal di negara tetangga New Taipei City bergabung dalam perjalanan minggu ini, menurut dua laporan keamanan ditinjau oleh Reuters.

Jumlah pengungsi dari distrik Taipei telah “meningkat secara signifikan” dibandingkan dengan pemilu empat tahun lalu dan pendaftaran “cukup antusias”, kata sebuah laporan. “Para kepala daerah tertentu telah menjadi jendela kontak di Taiwan untuk beberapa unit Tiongkok.”

Sepanjang tahun ini, lebih dari 1.000 kepala daerah atau kepala desa ikut dalam perjalanan tersebut, lebih banyak dibandingkan sebelumnya, kata pejabat kedua, seraya menambahkan bahwa Tiongkok menargetkan daerah pemilihan di mana dukungan kuat terhadap kandidat yang berkampanye untuk hubungan yang lebih erat dengan Tiongkok.

SULIT MEMBANGUN KASUS HUKUM
Dalam penyelidikan di kota selatan Kaohsiung, jaksa mengatakan mereka yakin lima perjalanan dari sana didanai sepenuhnya oleh Kantor Urusan Taiwan Tiongkok.

Pejabat Tiongkok diduga meminta peserta untuk mendukung partai politik tertentu dan “menentang kemerdekaan Taiwan”, kata jaksa dalam sebuah pernyataan.

“Tidak ada makan siang gratis,” kata Jaksa Agung Hsing Tai-chao pada hari Kamis. Dia mengatakan kekuatan eksternal berusaha mempengaruhi warga dengan “cara yang belum pernah terjadi sebelumnya” dan mendesak warga Taiwan untuk tidak menerima fasilitas atau instruksi dari otoritas Tiongkok ketika bepergian ke sana.

Membangun kasus pidana terhadap orang yang melakukan perjalanan adalah hal yang penting menantang, kata para pejabat keamanan, karena sulit untuk menemukan jejak uang ke lembaga-lembaga negara Tiongkok di balik tur tersebut, yang sering kali harganya jauh di bawah harga pasar, dan untuk mengetahui apa yang dikatakan dalam pertemuan dengan para pejabat Tiongkok.

Taiwan menangguhkan tur kelompok ke Tiongkok melalui agen perjalanan setelah pandemi COVID-19, namun tidak ada pembatasan kunjungan individu.

Pengawasan pemerintah baru-baru ini telah mendorong beberapa politisi untuk bersikap lebih hati-hati mengenai perjalanan tersebut, kata kedua pejabat tersebut, dan beberapa diantaranya membuat rencana secara terpisah, kemudian berkumpul di Tiongkok.

“Mereka sekarang bahkan menghindari duduk di kursi bersebelahan selama penerbangan.”