JAKARTA - Tiga pemuda Palestina ditembak di dekat kampus universitas di Vermont, AS, beberapa minggu setelah seorang anak laki-laki Palestina-Amerika berusia enam tahun ditikam hingga tewas, sehingga meningkatkan kekhawatiran terhadap meningkatnya Islamofobia di negara tersebut.

Kritikus mengatakan liputan media dan wacana politik di AS telah menyebabkan meningkatnya sentimen anti-Arab dan anti-Islam di tengah perang Israel di Gaza yang telah menewaskan hampir 15.000 warga Palestina.

Inilah sederet fakta tentang penembakan tiga mahasiswa Palestina yang belajar di Vermont, Amerika Serikat:

Apa yang terjadi di Vermont dan kapan?

Tiga pelajar keturunan Palestina ditembak dalam apa yang diduga oleh penyelidik sebagai kejahatan yang bermotif kebencian.

Menurut polisi, para korban berbicara bahasa Arab dan dua di antaranya mengenakan keffiyeh ketika diserang. Dua orang ditembak di bagian batang tubuh dan satu lagi di “ekstremitas bawah”.

Polisi sedang mencari tersangka setelah serangan sekitar pukul 18:25 (23:25 GMT) pada hari Sabtu (25/11/2023), kata Kepala Polisi Burlington Jon Murad dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu (26/11/2023).

Dua dari pria tersebut berada dalam kondisi stabil dan yang lainnya menderita “luka yang jauh lebih serius”, tambah kepala polisi.

Penembaknya, seorang pria, tanpa berbicara, melepaskan setidaknya empat peluru dari pistolnya dan diyakini telah melarikan diri, kata kepala polisi.

Di mana di Burlington serangan itu terjadi?

Serangan itu terjadi di jalan North Prospect di Burlington dekat Universitas Vermont.

Menurut laporan media lokal, para siswa tersebut sedang berjalan di jalan saat mengunjungi rumah salah satu keluarga mereka di Burlington untuk liburan Thanksgiving ketika mereka diserang oleh seorang pria bersenjata.

Siapa saja tiga mahasiswa Palestina yang tertembak?

Keluarga mengidentifikasi para korban sebagai Hisham Awartani, Kinnan Abdalhamid dan Tahseen Ahmed.

Ketiganya adalah lulusan Ramallah Friends School, sebuah sekolah menengah swasta Quaker di Tepi Barat yang diduduki Israel, kata keluarga tersebut. Semuanya berusia 20 tahun.

Dua dari korban adalah warga negara AS dan yang ketiga adalah penduduk sah AS, kata polisi.

Hisyam Awartani

Awartani diidentifikasi sebagai warga Palestina-Irlandia-Amerika. Dia adalah seorang mahasiswa di Brown University dan digambarkan sebagai “seorang jenius matematika”.

Paman buyut Awartani, Marwan Awartani, mantan menteri pendidikan Palestina, mengatakan kepada The New York Times bahwa “sebuah peluru telah mengenai sumsum tulang belakang Hisham, dan dia kehilangan rasa di bagian bawah tubuhnya. Dia tetap dirawat di rumah sakit pada Minggu malam”.

Dia “diharapkan bisa selamat dari luka-lukanya”, Christina Paxson, rektor Brown University mengatakan dalam sebuah pernyataan.

“Tidak ada kata-kata yang cukup untuk mengungkapkan kesedihan mendalam yang saya rasakan terhadap Hisham, orang tua dan anggota keluarganya, serta teman-temannya.

Saya tahu bahwa tindakan kekerasan yang keji dan tercela ini – yang merupakan bukti terbaru dari diskriminasi dan kebencian anti-Arab dan anti-Palestina yang meningkat di negara ini dan di seluruh dunia – akan membuat banyak orang di komunitas kita sangat terguncang,” tambah Paxson.

Kinnan Abdalhamid

Abdalhamid saat ini menjadi mahasiswa di Haverford College. Dalam sebuah pernyataan, pihak kampus mengatakan pihaknya telah menghubungi keluarganya “yang tinggal di luar negeri”.

“Kinnan dan teman-temannya semuanya adalah mahasiswa Palestina yang belajar di perguruan tinggi dan universitas Amerika. Polisi sedang menyelidiki penembakan tersebut, dan kami menunggu kabar apakah ini akan dianggap sebagai kejahatan rasial,” kata rilis tersebut.

“Sementara itu, ketahuilah bahwa Haverford College mengutuk semua tindakan kebencian.”

Tahseen Ali Ahmed

Ahmed, seorang mahasiswa di Trinity College di Connecticut, dilaporkan tertembak di dada.

“Dia dalam kondisi stabil di rumah sakit setempat, dan dia mengetahui pesan ini telah disebarluaskan,” kata Trinity College dalam sebuah pernyataan.

“Saat ini, mohon simpan Tahseen dan teman-temannya di hati Anda,” tambah pernyataan itu.

Siapa dalang di balik serangan itu?

Agen dari Biro Alkohol, Tembakau, Senjata Api dan Bahan Peledak menangkap Jason J Eaton (48), saat melakukan penggeledahan di area penembakan di Burlington pada pukul 15:38 (20:38 GMT) pada hari Minggu, kata Departemen Kepolisian Burlington dalam sebuah pernyataan.

Pihak berwenang mengumpulkan bukti-bukti saat menggeledah apartemen Eaton di sebuah gedung di depan lokasi penembakan. Dia dijadwalkan akan didakwa pada hari Senin, kata polisi.

Apa motif dibalik penyerangan tersebut?

Kepala polisi Jon Murad mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Pada saat ini, tidak ada seorang pun yang dapat melihat kejadian ini dan tidak mencurigai bahwa itu mungkin merupakan kejahatan yang dimotivasi oleh kebencian.”

“Dan saya telah menghubungi mitra penyelidik dan penuntut federal untuk mempersiapkan hal itu jika terbukti,” tambah Murad.

“Faktanya saat ini kami belum mengetahui sebanyak yang kami inginkan,” tambah Kapolres.

“Tetapi saya menghimbau masyarakat untuk tidak mengambil kesimpulan berdasarkan pernyataan dari pihak-pihak yang tidak terlibat, apalagi yang mengetahui lebih sedikit.”

Komite Anti-Diskriminasi Amerika-Arab mengeluarkan pernyataan pada hari Minggu yang mengatakan bahwa “ada alasan untuk percaya bahwa penembakan ini terjadi karena korbannya adalah orang Arab”.

Apa yang orang katakan?

Institute for Middle East Understanding mengunggah pernyataan di X yang menurut lembaga tersebut berasal dari keluarga korban.

“Kami sangat prihatin dengan keselamatan dan kesejahteraan anak-anak kami,” kata pernyataan itu.

“Kami menyerukan kepada penegak hukum untuk melakukan penyelidikan menyeluruh, termasuk memperlakukan ini sebagai kejahatan rasial. Kami tidak akan merasa nyaman sampai penembaknya diadili.”

Menanggapi penembakan tersebut, Pemimpin Minoritas DPR AS Hakeem Jeffries mendorong masyarakat untuk “dengan tegas mengecam meningkatnya kebencian anti-Arab dan Islamofobia di Amerika”.

Gubernur Phil Scott menyebut penembakan itu sebuah tragedi, dan menyerukan warga negara bagian itu untuk bersatu dan “jangan biarkan insiden ini memicu lebih banyak kebencian atau perpecahan”.

Dewan Hubungan Amerika-Islam (CAIR) mengatakan pada hari Minggu bahwa pihaknya akan menawarkan hadiah $10.000 untuk “informasi yang mengarah pada penangkapan dan hukuman terhadap pelaku atau pelaku” yang terlibat dalam penembakan tersebut.

Senator Bernie Sanders, dari Vermont Independent, juga mengecam penembakan tersebut.

“Sangat mengejutkan dan sangat menyedihkan bahwa tiga pemuda Palestina ditembak di sini di Burlington, VT [Vermont]. Kebencian tidak mempunyai tempat di sini, atau di mana pun,” kata Sanders dalam sebuah pernyataan.

“Tiga pemuda Palestina… ditembak tadi malam dalam perjalanan ke makan malam keluarga… Kejahatan mereka? Mengenakan keffiyeh Palestina. Mereka terluka parah,” kata Husam Zomlot, kepala Misi Palestina di Inggris pada acara X.

“Enam minggu lalu, [seorang] anak Palestina berusia enam tahun ditikam sebanyak 26 kali dalam kejahatan rasial di Illinois. Kejahatan rasial terhadap warga Palestina harus dihentikan. Warga Palestina di mana pun membutuhkan perlindungan,” tambahnya.

Koalisi mahasiswa Liga Ivy untuk Palestina meminta mahasiswa di Brown, Cornell, Columbia, Dartmouth College, Harvard, Penn, Princeton dan Yales untuk “mengenakan keffiyeh dan warna bendera Palestina sebagai bentuk solidaritas. Dalam menghadapi kebencian, kami tidak akan mundur”. (*)