JERUSALEM - Keluarga para sandera Israel dan ribuan pendukung mereka tiba di Yerusalem pada Sabtu (18/11) di akhir aksi unjuk rasa selama lima hari untuk menghadapi pemerintah atas penderitaan mereka yang ditawan oleh Hamas.

Diperkirakan ada 20.000 pengunjuk rasa, termasuk simpatisan yang bergabung dalam prosesi di sepanjang jalan raya utama Tel Aviv-Yerusalem, ingin memberikan tekanan pada pemerintah Israel “agar melakukan segala yang mereka bisa untuk membawa kembali para sandera,” kata Noam Alon, 25, sambil memegang sebuah foto pacarnya yang diculik, Inbar.

“Kami mengharapkan mereka bertemu dengan kami, kami mengharapkan mereka memberi tahu kami bagaimana mereka akan melakukannya,” katanya. “Kami tidak bisa menunggu lebih lama lagi, jadi kami meminta mereka melakukan hal itu sekarang, untuk membayar berapa pun harga yang harus dibayar untuk membawa kembali para sandera.”

Sekitar 240 warga Israel – mulai dari bayi hingga kakek-nenek – diyakini berada di Jalur Gaza setelah disandera oleh faksi Islam dalam serangan lintas batas pada 7 Oktober di desa-desa dan pangkalan militer Israel selatan yang menewaskan 1.200 orang.

Banyak kerabat dan teman mereka yang hilang khawatir mereka akan dirugikan dalam serangan Israel di Gaza yang dirancang untuk menghancurkan Hamas. Pemerintah mengatakan serangan itu meningkatkan peluang pemulihan sandera, mungkin melalui pertukaran tahanan yang dimediasi.

Namun banyak warga Israel menyalahkan pemerintah mereka karena tidak menyadari serangan Hamas.

Di antara mereka yang melakukan demonstrasi ke Yerusalem adalah pemimpin oposisi berhaluan tengah Yair Lapid, yang sebagian besar mendukung perang tersebut tetapi menuntut pengunduran diri Perdana Menteri Benjamin Netanyahu.

Miki Zohar, anggota kabinet dan partai Netanyahu, dicela pada hari Jumat ketika ia mengunjungi para demonstran di tempat peristirahatan.

NEGOSIASI
Hamas, yang pada hari-hari awal perang mengancam akan mengeksekusi sandera sebagai pembalasan atas serangan udara Israel, sejak itu mengatakan beberapa sandera telah tewas dalam serangan di Gaza.

Hal ini telah memicu kegelisahan para pegiat dan kerabat yang menyerukan pemerintah Israel untuk mempercepat pertukaran tahanan, dan frustrasi terhadap desakan Netanyahu bahwa kebijaksanaan diperlukan dalam negosiasi yang dimediasi oleh Qatar dan Mesir.

“Tidak mungkin ada 240 orang yang diculik dan pemerintah – pemerintah kita – tidak berbicara dengan (kerabatnya), tidak memberi tahu mereka apa yang terjadi, apa yang ada di meja, apa yang ditawarkan, apa alasannya. mendukung dan menentang. Tidak ada apa-apa,” kata juru kampanye Stevie Kerem.

Juga ikut dalam demonstrasi tersebut adalah Adriana Adri, yang ibu mertuanya berusia 85 tahun termasuk di antara mereka yang ditangkap oleh Hamas.

“Kami berbaris ke Yerusalem untuk membawanya kembali, untuk berteriak dan mengatakan bahwa dia harus ada di sini,” kata Adri. “Kami tidak punya waktu, kami tidak punya waktu satu jam lagi, kami tidak tahu apakah dia masih hidup.”

Meskipun terlihat kelelahan dan frustrasi, salah satu peserta demonstrasi tetap optimis.

“Saya senang dengan kenyataan bahwa seluruh Israel ada di sekitar kita,” kata Meirav Leshem-Gonen, yang putrinya Romi, 23, termasuk di antara para sandera. "Inilah yang akan diperhitungkan pada akhirnya."