LONDON - Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak mengangkat kembali mantan pemimpin David Cameron sebagai menteri luar negeri pada Senin dalam perombakan yang dipicu oleh pemecatan menteri dalam negeri Suella Braverman setelah kritiknya terhadap polisi mengancam otoritasnya.

Ini adalah perubahan terbaru bagi perdana menteri yang Partai Konservatifnya tertinggal jauh dari Partai Buruh sebelum pemilu yang diperkirakan akan diadakan tahun depan. Kembalinya Cameron menunjukkan bahwa Sunak ingin mendatangkan tokoh yang lebih sentris dan berpengalaman daripada menenangkan kelompok sayap kanan populis dari partainya yang mendukung Braverman.

Hal ini juga memicu kembali perdebatan yang memecah-belah mengenai Brexit: Cameron mengadakan referendum keanggotaan Uni Eropa pada tahun 2016 dan dibenci oleh banyak orang dari sayap kanan partai tersebut setelah ia berkampanye untuk tetap bertahan di sana. Dia mengundurkan diri segera setelah Inggris memberikan suara 52%-48% untuk keluar.

Perombakan menteri ini menyusul meningkatnya kritik terhadap Braverman dari anggota parlemen oposisi dan anggota Partai Konservatif yang berkuasa, sehingga memungkinkan Sunak untuk mendatangkan sekutu dan memecat menteri yang menurutnya tidak berfungsi.

Tangannya dipaksa ketika Braverman yang selalu kontroversial menentangnya pekan lalu dalam sebuah artikel tidak sah yang menuduh polisi melakukan “standar ganda” dalam protes, menunjukkan bahwa mereka keras terhadap demonstran sayap kanan, namun bersikap lunak terhadap demonstran pro-Palestina.

Oposisi utama Partai Buruh mengatakan komentarnya telah mengobarkan ketegangan antara demonstrasi pro-Palestina dan protes balasan sayap kanan pada hari Sabtu, ketika hampir 150 orang ditangkap.

Meskipun pemecatannya bukanlah hal yang mengejutkan, penunjukan Cameron-lah yang menimbulkan kejutan di dalam partai. Keputusan ini disambut baik oleh anggota parlemen yang lebih berhaluan tengah, namun dibenci oleh kelompok sayap kanan yang menggambarkannya sebagai “penyerahan Brexit” yang terakhir.

Cameron mengatakan dia senang mengambil peran barunya di saat perubahan global terjadi. “Saya tahu bukan hal yang biasa bagi seorang perdana menteri untuk kembali dengan cara seperti ini, namun saya percaya pada pelayanan publik.

“Saya berharap enam tahun sebagai perdana menteri, 11 tahun memimpin Partai Konservatif memberi saya beberapa pengalaman dan kontak serta hubungan dan pengetahuan yang berguna,” katanya kepada wartawan, sambil mengatakan bahwa dia akan menarik garis pemerintahan meskipun pernah berbeda pendapat dengan Sunak di masa lalu. .

Cameron telah keluar dari dunia politik sejak tahun 2016 dan akan dapat kembali ke pemerintahan melalui penunjukannya di majelis tinggi parlemen House of Lords.

Juru bicara Sunak mengatakan perdana menteri meluncurkan perombakan untuk menciptakan “tim yang kuat dan bersatu yang akan fokus pada pengiriman”, setelah pemerintah mendapat kecaman karena gagal memenuhi beberapa janjinya.

Namun kembalinya Cameron menambah kemarahan yang dirasakan oleh kelompok sayap kanan setelah pemecatan Braverman. Mereka mendukung sikapnya terhadap protes dan imigrasi dan memperkirakan dia akan tetap menjadi kekuatan yang vokal.

Salah satu anggota parlemen, Andrea Jenkyns, menulis surat kepada ketua Komite 1922 yang mengatur anggota parlemen Konservatif yang menyerukan mosi tidak percaya pada Sunak atas apa yang disebutnya sebagai peran Machiavellian dalam menggulingkan mantan perdana menteri Boris Johnson dan “pembersihan kabinetnya".

Untuk memicu tantangan kepemimpinan, 53 dari 350 anggota parlemen Konservatif di parlemen harus menulis surat tidak percaya kepada ketua Komite 1922.

Beberapa pendukung Brexit mengatakan peran Cameron dalam pemungutan suara Brexit berarti sayap “sisa” partai telah mengambil alih, sementara yang lain mempertanyakan bagaimana Sunak dapat membawa kembali orang yang pada tahun 2021 dikritik karena melobi pemerintah selama pandemi COVID atas nama perusahaan keuangan Greensill.

Ketika ditanya tentang kasus ini, Cameron mengatakan "semua hal itu telah ditangani oleh komite terpilih Departemen Keuangan, melalui penyelidikan lain...sejauh yang saya ketahui, semuanya telah ditangani".

James Cleverly, sebelumnya menteri luar negeri, ditunjuk menggantikan Braverman. Dia dipandang sebagai orang yang bisa diandalkan dan mengatakan peran barunya adalah "menjaga orang-orang di negara ini tetap aman".

Tantangan pertamanya akan diajukan pada hari Rabu ketika Mahkamah Agung memutuskan apakah pencari suaka dapat dideportasi ke Rwanda. Kekalahan akan menyebabkan beberapa anggota parlemen memperkuat seruan agar Inggris keluar dari Konvensi Eropa tentang Hak Asasi Manusia.

Dengan absennya Braverman, perhatiannya mungkin terfokus pada persiapan kemungkinan pemilihan pemimpin partai di masa depan jika, seperti yang ditunjukkan oleh jajak pendapat, Partai Konservatif kalah dalam pemilu yang diharapkan tahun depan.

Partai Buruh secara konsisten memimpin sekitar 20 poin dalam pemilu jajak pendapat, dan Sunak gagal mengurangi kesenjangan tersebut.

Ia mencoba untuk menampilkan kembali dirinya sebagai perwakilan dari “perubahan” pada konferensi partainya bulan lalu, ketika pesannya dibayangi oleh keputusan yang tidak dikomunikasikan dengan baik untuk membatalkan sebagian dari proyek kereta api terbesar di negara tersebut.

Partai Buruh menyebut Sunak lemah sejak artikel Braverman diterbitkan pada hari Rabu. Kini, anggota parlemen oposisi mengatakan keputusannya untuk menunjuk Cameron adalah sebuah tindakan putus asa.

Anggota parlemen Pat McFadden, koordinator kampanye nasional Partai Buruh, mengatakan: "Beberapa minggu yang lalu Rishi Sunak mengatakan David Cameron adalah bagian dari status quo yang gagal, sekarang dia menjadikannya kembali sebagai rakit penyelamatnya."

"Hal ini mengesampingkan klaim menggelikan dari perdana menteri yang menawarkan perubahan dari kegagalan Tory selama 13 tahun."