JAKARTA - Suella Braverman dipecat dari jabatannya sebagai Menteri Dalam Negeri Inggris setelah dia menyebut pengunjuk rasa pro-Palestina sebagai “para pengunjuk rasa yang membenci”, sehingga menambah kekacauan di Inggris ketika perang berkobar di Timur Tengah.

Perdana Menteri Rishi Sunak memecat politisi populis tersebut pada hari Senin (13/11/2023), setelah berhari-hari muncul spekulasi mengenai masa depannya.

Kelompok konservatif sayap kanan tidak pernah menyembunyikan kebenciannya terhadap para pendukung Inggris terhadap rakyat Gaza yang terkepung.

Pemecatannya diketahui terkait dengan artikelnya di The Times pekan lalu, di mana ia menuduh polisi lebih keras terhadap aktivis sayap kanan dibandingkan demonstran pro-Palestina.

Kantor Sunak tidak menyetujui teks akhir artikel tersebut, yang oleh The Times sendiri digambarkan sebagai “menghasut”.

Pada minggu-minggu sebelumnya, dia juga mengatakan kepada polisi bahwa mengibarkan bendera Palestina bisa dianggap sebagai kejahatan – dan dia juga dituduh ikut campur.

“Secara historis, pemerintah di Inggris, seperti negara-negara lain di dunia, telah menggunakan momen-momen krisis untuk melancarkan serangan terhadap semua kebebasan sipil kita – sering kali dimulai dari mereka yang sudah terpinggirkan,” kata kelompok hak-hak sipil Inggris, Liberty, pada saat itu.

“Yang mengkhawatirkan, hal ini terjadi lagi sekarang – dan ini harus menjadi perhatian kita semua.”

Pemecatan Braverman – dan kembalinya mantan Perdana Menteri David Cameron ke dunia politik – diejek oleh para pengamat sebagai tanda-tanda pemerintahan dalam krisis.

Cameron, perdana menteri antara tahun 2010 dan 2016, sekarang menjabat sebagai menteri luar negeri setelah James Cleverly menggantikan Braverman.

Walaupun pemerintahan berada dalam kondisi yang tidak menentu ketika perombakan kabinet Sunak berlangsung pada hari Senin, ketegangan antar masyarakat meningkat, dan kelompok-kelompok hak asasi manusia meningkatkan kekhawatiran tentang kemungkinan tindakan keras terhadap kebebasan berekspresi.

Akhir pekan lalu, ratusan ribu pengunjuk rasa berbaris di London dalam solidaritas terhadap Gaza, yang dipimpin oleh kehadiran polisi dalam jumlah besar, sementara sejumlah kecil kelompok sayap kanan melancarkan protes balasan.

Unjuk rasa ini terjadi sekitar sebulan setelah Israel mulai menembaki Jalur Gaza, sebagai tanggapan atas serangan Hamas yang belum pernah terjadi sebelumnya ke Israel. Lebih dari 1.200 warga Israel dan 11.000 warga Palestina telah terbunuh.

Warga Inggris yang bersimpati terhadap penderitaan rakyat Palestina menuduh para pemimpin politik dan institusi akademik Inggris melakukan kampanye untuk membatasi – atau bahkan membungkam – acara dukungan terhadap wilayah kantong yang terkepung.

Pada hari Sabtu, sekitar 300.000 pendukung Gaza turun ke jalan-jalan di London untuk menentang pemerintah pimpinan Partai Konservatif Inggris, yang telah menjanjikan dukungan teguh terhadap tindakan dan pandangan Israel dengan sikap skeptis terhadap dukungan pro-Palestina.

Unjuk rasa tersebut berlangsung pada Hari Gencatan Senjata – peringatan tahunan yang menandai berakhirnya Perang Dunia I – yang dikutuk oleh Braverman sebagai tindakan penodaan yang “tidak dapat diterima”. Sunak menilai demonstrasi tersebut “tidak sopan”.

Para pengunjuk rasa termasuk Kampanye Solidaritas Palestina, Koalisi Hentikan Perang dan Asosiasi Muslim Inggris berangkat dari Hyde Park London, sebelum berakhir di Kedutaan Besar AS.

Zona pengecualian diberlakukan di sekitar tugu peringatan perang kota, Cenotaph.

Nyanyian yang mendukung Gaza antara lain “merdekakan Palestina”, “gencatan senjata sekarang” dan “ dari sungai hingga laut, Palestina akan merdeka”.

Lebih dari 100 orang ditangkap pada hari itu, sebagian besar adalah pengunjuk rasa kontra.

Pihak oposisi dituduh membungkam perdebatan
Tuduhan bahwa lembaga politik Inggris berusaha menindak kebebasan berpendapat di Gaza juga meluas ke oposisi utama Partai Buruh, yang dipimpin oleh Keir Starmer.

Seperti Sunak, ia mendukung serangan berdarah Israel sebagai “hak” untuk membela diri.

Bulan lalu, salah satu daerah pemilihan Partai Buruh terbesar di Skotlandia menyaksikan para pengurus mengundurkan diri secara massal setelah menuduh partai tersebut, yang berpeluang memenangkan pemilihan umum Inggris berikutnya, membungkam perdebatan mengenai krisis tersebut.

Sembilan pejabat di Partai Buruh Konstituensi Glasgow Kelvin (CLP), di wilayah tengah Skotlandia, mengundurkan diri sebagai bentuk protes setelah arahan dikeluarkan oleh sekretaris jenderal partai tersebut di Inggris dan Skotlandia yang mengatakan, “mosi apa pun” mengenai Gaza akan “tidak sesuai dan tidak boleh diperdebatkan dalam pertemuan partai”.

Rekan House of Lords Partai Buruh, Baroness Pauline Bryan dari Partick, termasuk di antara mereka yang mengundurkan diri.

Ia menyesalkan “keengganan [pejabat Partai Buruh] untuk mengizinkan [CLP] menyatakan dukungan mereka bagi masyarakat di Gaza” dan menyatakan keprihatinan tentang bagaimana partai tersebut akan menangani perdebatan serupa lainnya – mengenai Palestina atau hal lainnya – di masa depan.

Rekan sayap kiri ini juga tidak setuju dengan keputusan Starmer untuk memberhentikan anggota parlemen Partai Buruh Andy McDonald setelah ia menyebutkan “dari sungai ke laut” dalam pidatonya di rapat umum pro-Palestina bulan lalu.

“Andy McDonald adalah anggota parlemen yang sangat dihormati,” katanya kepada Al Jazeera. “Saya pikir orang-orang akan terkejut dan ngeri jika dia tidak segera dipekerjakan kembali.”

Akademisi Inggris juga terlibat dalam konflik ini, dimana universitas dan lembaga universitas dituduh tunduk pada tekanan pemerintah.

Pada tanggal 31 Oktober, Riset dan Inovasi Inggris (UKRI), sebuah lembaga pendanaan nasional yang berinvestasi dalam sains dan penelitian, menangguhkan kelompok penasihat Kesetaraan, Keanekaragaman, dan Inklusi (EDI) menyusul surat pengaduan dari Michelle Donelan, sekretaris sains, yang menuduh beberapa orang anggota “berbagi pandangan ekstremis di media sosial”.

Di antara tuduhannya adalah “penguatan” tweet di X oleh salah satu anggota kelompok, yang, tulisnya, “mengutuk kekerasan di kedua belah pihak tetapi merujuk pada `genosida dan apartheid` Israel”.

Seorang akademisi dari sebuah universitas terkemuka di Inggris mengatakan bahwa intervensi Donelan telah “melewati batas”, dan menambahkan “gagasan bahwa tweet yang saya buat tentang konflik tersebut mungkin ditujukan terhadap saya dengan cara seperti ini adalah hal yang keterlaluan”.

Profesor tersebut, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya, mengatakan kepada Al Jazeera: “Mengingat kecenderungan partai Konservatif ke sayap kanan `Orbanite`, saya khawatir ini tidak akan berakhir di sini. Jika kita tidak melawan tekanan ini, hal ini akan mengundang intervensi lebih lanjut untuk meminggirkan posisi politik yang tidak mereka sukai dan menjadi preseden kebebasan akademis yang tunduk pada gagasan pemerintah sendiri mengenai pandangan politik mana yang dapat diterima.”

Menanggapi penangguhan EDI, banyak akademisi yang mengundurkan diri dari badan peer review UKRI sebagai bentuk protes.

Di antara mereka adalah Matt Bennett, peneliti senior di Universitas Essex Inggris.

Dia menyatakan bahwa surat Donelan adalah “pengingat yang menakutkan bahwa pemerintah Inggris tidak menghormati kebebasan berpendapat di universitas”.

Dia menambahkan: “Menteri Luar Negeri telah memberi isyarat kepada seluruh komunitas ilmiah bahwa siapa pun di antara kita yang mengkritik pemerintah Inggris dan menyerukan gencatan senjata di Gaza berada dalam bahaya dicap secara publik, oleh menteri pemerintah, sebagai ekstremis dan pendukung Israel."

Namun Bennett mengatakan kepada Al Jazeera bahwa “serangan pemerintah Inggris terhadap kebebasan berpendapat tidak dimulai dengan surat Menteri Luar Negeri Inggris pada tanggal 28 Oktober kepada UKRI”.

Dia menyoroti intervensi yang dilakukan oleh Menteri Pendidikan Inggris Gillian Keegan pada tanggal 11 Oktober ketika dia menulis surat kepada wakil rektor universitas untuk “mengingatkan” mereka akan tanggung jawab mereka di bawah program Pencegahan anti-terorisme Inggris, dengan menyindir bahwa segala bentuk dukungan terhadap Gaza adalah tindakan anti-terorisme dan anti-semit-.

Bennett melanjutkan: “Saya telah diberitahu oleh mahasiswa dan rekan-rekan di universitas tentang serangkaian teknik represif yang digunakan oleh manajer universitas, di bawah tekanan pemerintah, untuk mencegah mahasiswa dan staf mengadakan acara solidaritas dengan rakyat Gaza.”

Akademisi tersebut menyatakan bahwa ia “mendengar ada mahasiswa yang dilarang menyebarkan selebaran yang mengiklankan acara solidaritas Gaza oleh keamanan kampus” di salah satu universitas.

Dia juga mengklaim “telah melihat email seluruh staf di universitas [lain], yang dikirim oleh administrator paling senior mereka, yang menjelek-jelekkan unjuk rasa mahasiswa dalam solidaritas dengan Palestina sebagai upaya untuk mendukung terorisme Hamas, dan tidak ada alasan yang diberikan untuk memikirkan hal ini. selain itu unjuk rasa itu pro-Palestina”.

Memang benar, bulan lalu muncul laporan bahwa SOAS University of London telah memberhentikan beberapa mahasiswanya yang ikut serta dalam demonstrasi pro-Gaza di kampus.

SOAS Palestine Society menyebut penangguhan tersebut sebagai “tindakan represi politik yang ditargetkan terhadap mereka yang berdiri dalam solidaritas dengan rakyat Palestina”.

Namun juru bicara SOAS mengatakan kepada Al Jazeera bahwa “sejumlah kecil skorsing tersebut berhubungan” dengan siswa yang “melanggar protokol kesehatan dan keselamatan kami”.

“Alarm kebakaran dibunyikan dan sebagian bangunan dirusak, sehingga perkuliahan pada hari itu terhenti,” tambah juru bicara tersebut. (*)