NEW DELHI - Kabut asap beracun menyelimuti New Delhi pada hari Kamis, meningkatkan kekhawatiran akan terjadinya darurat kesehatan masyarakat lagi di ibu kota India, ketika lembaga pemerintah memperingatkan bahwa tingkat polusi dapat memburuk dalam beberapa hari ke depan meskipun ada upaya untuk menguranginya.

Indeks Kualitas Udara (AQI) berada di angka 415 dari skala 500 di kawasan ibu kota Anand Vihar pada hari Kamis, menunjukkan tingkat polusi "parah" yang dapat mempengaruhi orang sehat dan mereka yang menderita penyakit. AQI antara 0-50 dianggap sehat.

Penurunan kualitas udara di wilayah tersebut selama bulan-bulan musim dingin sering kali disertai dengan lonjakan penyakit pernapasan, yang memicu penutupan sekolah dan pabrik.

Pemerintah New Delhi telah mengumumkan larangan masuknya bus diesel dan mengatakan kegiatan konstruksi akan dihentikan jika situasi terus berlanjut.

Dengan tingkat AQI di atas 400, New Delhi dan Lahore di Pakistan pada hari Kamis menduduki puncak daftar kota-kota paling berpolusi di dunia yang disusun oleh kelompok Swiss IQAir. Mumbai di India juga masuk dalam 15 kota paling berpolusi di dunia.

Kualitas udara yang memburuk telah membayangi Piala Dunia kriket ketika para penggemar berduyun-duyun ke stadion di kota-kota di India.

AQI di Mumbai berada di sekitar angka 200 menjelang pertandingan hari Kamis antara India dan Sri Lanka. Kota ini diperkirakan akan menyambut banyak orang saat menjadi tuan rumah semifinal turnamen tersebut pada 15 November.

Dewan kriket India (BCCI) minggu ini mengumumkan larangan pertunjukan kembang api selama sisa pertandingan turnamen sebagai langkah untuk memerangi polusi.

Para pemain telah menyatakan keprihatinannya mengenai udara beracun, dengan Joe Root dari Inggris mengeluh kesulitan bernapas selama pertandingan dan Rohit Sharma dari India mendesak perubahan untuk “generasi mendatang”.