WASHINGTON - Mantan Presiden AS Donald Trump mempertahankan keunggulan atas pesaingnya dari Partai Republik di Iowa kurang dari tiga bulan sebelum negara bagian itu memulai kontes pencalonan presiden dari Partai Republik, dengan Nikki Haley dan Ron DeSantis sama-sama berada di posisi kedua. Jajak pendapat NBC News yang dirilis pada hari Senin menunjukkan hal itu.

Survei tersebut, yang dilakukan bersama Des Moines Register dan Mediacom pekan lalu, menemukan bahwa Trump memiliki keunggulan hampir 30 poin persentase dibandingkan mantan duta besar AS untuk PBB dan gubernur Florida menjelang kaukus 15 Januari di negara bagian Midwestern tersebut.

Trump menunjukkan kekuatan di Iowa meskipun ada banyak tantangan hukum. Mantan presiden Partai Republik itu menghadapi empat persidangan pidana dan tiga persidangan perdata, beberapa di antaranya terkait dengan upayanya untuk membalikkan kekalahannya pada tahun 2020 dari Joe Biden dari Partai Demokrat. Namun, 65% dari mereka yang disurvei mengatakan dia bisa memenangkan pemilu November 2024 melawan Biden, yang mencalonkan diri untuk masa jabatan berikutnya.

“Dia masih menjadi pemain dominan di lapangan, dan posisinya sebenarnya meningkat sejak bulan Agustus,” kata J. Ann Selzer, yang melakukan jajak pendapat.

Di antara 404 calon pengunjung kaukus Iowa yang disurvei pada 22-26 Oktober, 43% memilih Trump sebagai kandidat pilihan pertama mereka, sementara 16% memilih Haley dan 16% lainnya memilih DeSantis, menurut jajak pendapat tersebut, yang memiliki margin kesalahan sebesar plus atau minus 4,9 poin persentase.

Jajak pendapat ini merupakan tanda yang mengkhawatirkan bagi DeSantis, yang telah menghabiskan lebih banyak waktu berkampanye di Iowa dan telah mencurahkan sebagian besar sumber dayanya untuk negara bagian mana pun dari kandidat mana pun, dan hal yang menggembirakan bagi Haley, yang telah memperoleh momentum setelah dua kali tampil dalam debat yang solid.

Keunggulan Trump sebesar 27 poin meningkat dibandingkan bulan Agustus, ketika jajak pendapat menunjukkan keunggulan 23 poin persentase atas DeSantis. Banyak anggota Partai Republik yang mengatakan mereka yakin tuduhan yang dihadapi Trump bermotif politik.

Jajak pendapat tersebut dilakukan sebelum mantan wakil presiden Trump, Mike Pence, mundur dari pencalonan pada akhir pekan.