WASHINGTON - Partai Republik AS mencalonkan Mike Johnson untuk memimpin Dewan Perwakilan Rakyat pada hari Selasa, meskipun tidak jelas apakah ia hanya akan menjadi korban terbaru dari pertikaian partai yang telah melumpuhkan Kongres selama lebih dari tiga minggu.

Perwakilan Johnson, dari Louisiana, adalah anggota Partai Republik keempat bulan ini yang memenangkan nominasi partai tersebut untuk kursi ketua ketua, yang kosong sejak faksi kecil pemberontak partai menggulingkan Kevin McCarthy pada 3 Oktober.

Kekacauan yang terjadi di Partai Republik membuat anggota parlemen tidak mampu menanggapi perang di Timur Tengah dan Ukraina, atau mengambil langkah-langkah untuk mencegah penutupan sebagian pemerintahan yang akan dimulai pada 18 November tanpa tindakan kongres.

Tidak jelas apakah Johnson akan mampu mengatasi perpecahan yang telah membuat tiga kandidat lain yang sebelumnya memenangkan nominasi partai tersebut tersandung. Sebagai tanda perpecahan tersebut, peringkat kedua dalam pemungutan suara pencalonan adalah McCarthy yang digulingkan, yang memperoleh 43 suara meskipun tidak dinyatakan sebagai kandidat.

Tom Emmer, anggota DPR dari Partai Republik nomor 3, memenangkan nominasi pada hari sebelumnya, namun menarik diri beberapa jam kemudian karena adanya tentangan dari sayap kanan partai.

Seperti Steve Scalise dan Jim Jordan sebelumnya, prospek Emmer dikutuk oleh sekelompok kecil pendukung yang tidak memberinya 217 suara yang diperlukan untuk memenangkan palu pembicara. Ambang batas yang tinggi dan perolehan suara mayoritas yang tipis, yakni 221 berbanding 212, berarti kandidat mana pun bisa kehilangan empat suara saja jika Partai Demokrat tetap bersatu dalam oposisi.

“Saat ini kami tidak mempunyai kapasitas untuk mengambil keputusan, dan itu adalah situasi yang sangat menyedihkan,” kata Perwakilan Marc Molinaro.

Johnson, seorang pengacara hukum konstitusional konservatif, menyebut dirinya sebagai jembatan antara berbagai faksi Partai Republik. Distrik barat laut Louisiana yang diwakilinya adalah salah satu distrik termiskin di negara ini.

“Dia mengenal semua orang dengan sangat baik, melakukan tugasnya dengan baik dalam mengajak masyarakat untuk bersuara, berbicara tentang kebijakan kita, dan itulah yang kita butuhkan saat ini,” kata Perwakilan Partai Republik Kevin Hern, yang menarik diri dari upayanya untuk mendukung Johnson.

Johnson mengalahkan Byron Donalds, Mark Green, Roger Williams dan Chuck Fleischmann dalam pertarungan nominasi ketua Partai Republik terbaru. Secara total, 14 anggota Partai Republik telah mengajukan nama mereka sebagai pembicara bulan ini.

Emmer membatalkan pencalonannya setelah mantan Presiden Donald Trump mendesak Partai Republik untuk menentangnya. Tidak seperti banyak orang di partainya, Emmer memilih untuk mengesahkan kemenangan Presiden Demokrat Joe Biden pada tahun 2020 atas Trump setelah serangan pada 6 Januari 2021 di Capitol oleh para pendukung Trump.

Trump pada awal bulan ini mendukung pencalonan Jordan untuk menjadi ketua umum, namun Partai Republik menyerah pada upayanya pekan lalu setelah Jordan kehilangan tiga suara.

Sebelumnya, Steve Scalise dari Partai Republik di DPR membatalkan pencalonannya sendiri karena dia tidak mampu mendapatkan cukup suara untuk memenangkan jabatan tersebut.

Partai Demokrat mengatakan mereka terbuka terhadap kandidat kompromis yang memungkinkan dewan tersebut berfungsi. Banyak anggota Partai Republik pada prinsipnya mengatakan bahwa mereka tidak akan mendukung seseorang yang mendapat dukungan dari partai oposisi.

“Kita harus menempuh jalur bipartisan dan membuka kembali DPR,” kata petinggi Partai Demokrat Hakeem Jeffries di media sosial.

Ketidakpastian juga membantu mendongkrak biaya pinjaman pemerintah AS. Pemerintah mencatat rekor defisit $1,7 triliun pada tahun fiskal terakhir, sebagian disebabkan oleh pembayaran bunga yang lebih tinggi.