WASHINGTON - Anggota parlemen kembali ke Kongres pada hari Sabtu, 30 September 2023, tanpa jalan yang jelas untuk menyelesaikan perselisihan yang tampaknya akan menutup sebagian besar pemerintahan federal, mulai dari taman nasional hingga regulasi keuangan, dalam waktu kurang dari 18 jam.

Pertikaian di antara anggota Partai Republik yang menguasai Dewan Perwakilan Rakyat telah mendorong Amerika Serikat ke ambang penutupan sebagian (partial shutdown) keempat dalam satu dekade terakhir, karena dewan tersebut tidak mampu meloloskan undang-undang yang akan menjaga pemerintah tetap terbuka setelah dimulainya tahun fiskal pada tanggal 1 Oktober setiap tahun.

Di sisi lain Capitol, Senat yang dikuasai Partai Demokrat akan mengajukan rancangan undang-undang pendanaan sementara, tetapi pemungutan suara akhir mungkin tidak akan dilakukan dalam beberapa hari.

Ratusan ribu pegawai federal akan kekurangan dana untuk melakukan pekerjaan mereka jika kedua kamar tidak mengirimkan rancangan undang-undang pengeluaran kepada Presiden Demokrat Joe Biden untuk ditandatangani menjadi undang-undang pada pukul 12:01 (0401 GMT) pada hari Minggu.

Badan-badan federal telah menyusun rencana rinci yang menguraikan layanan apa yang harus dilanjutkan, seperti pemeriksaan bandara dan patroli perbatasan, dan apa yang harus dihentikan, seperti penelitian ilmiah dan bantuan nutrisi kepada 7 juta ibu miskin.

Sebagian besar dari 4 juta lebih pegawai pemerintah tidak akan dibayar, baik mereka bekerja atau tidak.

Di Atlanta, perayaan ulang tahun ke-99 mantan presiden Jimmy Carter diundur dari Minggu ke Sabtu untuk menghindari gangguan, menurut media lokal.

Kebuntuan ini terjadi hanya beberapa bulan setelah Kongres membawa pemerintah federal ke ambang gagal bayar utangnya sebesar $31,4 triliun. Drama ini menimbulkan kekhawatiran di Wall Street, dimana lembaga pemeringkat Moody`s telah memperingatkan bahwa drama ini dapat merusak kelayakan kredit AS.

Kongres biasanya meloloskan rancangan undang-undang belanja sementara untuk memberi lebih banyak waktu guna menegosiasikan undang-undang terperinci yang mengatur pendanaan untuk program-program federal.

Tahun ini, sekelompok anggota Partai Republik telah memblokir tindakan di DPR karena mereka mendesak untuk memperketat imigrasi dan memotong pengeluaran di bawah tingkat yang disepakati dalam batas utang pada musim semi lalu.

Pada hari Jumat, 21 anggota Partai Republik bergabung dengan Partai Demokrat untuk menolak undang-undang yang mencerminkan tuntutan tersebut, dengan mengatakan bahwa DPR seharusnya fokus pada pengesahan rancangan anggaran belanja yang terperinci untuk satu tahun fiskal penuh, bahkan jika hal tersebut menyebabkan penutupan dalam waktu dekat.

Hal ini membuat marah anggota Partai Republik lainnya, yang mengatakan mereka telah menyia-nyiakan peluang untuk memajukan kebijakan konservatif.

“Ada banyak rasa frustrasi yang tumbuh di antara 21 orang yang memilih untuk memilih `tidak` pada rencana yang sangat bagus,” kata Perwakilan Partai Republik Nicole Malliotakis dari New York pada hari Jumat.

Ketua DPR Kevin McCarthy mengatakan DPR mungkin akan mencoba mengandalkan Partai Demokrat untuk membantu meloloskan rancangan undang-undang sementara yang akan melanjutkan pendanaan pada tingkat saat ini, meskipun hal itu dapat memicu tantangan terhadap kepemimpinannya dari kelompok garis keras. Dia tidak memberikan rincian lebih lanjut.

Senat akan mengadakan pemungutan suara prosedural pada pukul 13.00. (17.00 GMT) untuk memperpanjang pendanaan pemerintah hingga 17 November. Partai ini mendapat dukungan luas dari Partai Republik dan Demokrat, namun banyak kendala yang dihadapi oleh majelis tersebut sehingga pemungutan suara untuk pengesahan final dapat ditunda hingga Selasa.

Bahkan jika RUU tersebut disahkan, kedua kamar harus menyelesaikan perbedaan mereka sebelum mengirimkan rancangan undang-undang apa pun ke meja Biden. Hal ini dapat menimbulkan rintangan lain, karena McCarthy mengatakan dia menentang bantuan Ukraina senilai $6 miliar yang dimasukkan dalam rancangan undang-undang Senat.

“Kami terus berusaha mencari jalan keluarnya,” katanya, Jumat.