WASHINGTON - Jutaan orang di benua Amerika akan dapat menyaksikan pemandangan astronomi pada 14 Oktober dengan gerhana matahari. Jika cuaca memungkinkan, bulan akan terlihat melintas di depan matahari.

Gerhana tersebut akan terlihat di sepanjang jalur yang meliputi sebagian Amerika Serikat, Meksiko, dan beberapa negara di Amerika Tengah dan Amerika Selatan.

Berikut penjelasan jenis gerhana matahari yang akan terjadi dan lokasi penampakannya.

APA ITU GERHANA SURYA BERULANG?
Gerhana matahari terjadi ketika bulan bergerak antara bumi dan matahari, sehingga menghalangi pandangan sepanjang jalur kecil bumi terhadap sebagian atau seluruh wajah matahari saat melintas. Gerhana matahari yang akan terjadi pada 14 Oktober adalah jenis yang disebut “gerhana matahari cincin”. Hal ini terjadi ketika bulan melintas di antara bumi dan matahari pada saat bulan berada pada atau mendekati titik terjauh dari planet kita. Gerhana matahari tidak sepenuhnya mengaburkan wajah matahari, tidak seperti gerhana matahari total.

KENAPA TERLIHAT SEPERTI CINCIN API?
Karena posisi bulan lebih jauh dari biasanya dari Bumi saat terjadi gerhana matahari cincin, bulan tidak akan menutupi matahari sepenuhnya, melainkan tampak seperti piringan gelap yang bertumpuk di atas permukaan matahari yang lebih besar dan cerah di langit. Akibatnya, gerhana sesaat akan terlihat seperti cincin api yang mengelilingi piringan gelap bulan. Gerhana matahari total dijadwalkan terjadi pada 8 April 2024 melewati Meksiko, Amerika Serikat, dan Kanada.

DIMANA AKAN TERLIHAT DAN APA JALURNYA?
Menurut badan antariksa AS, NASA, jalur di Amerika Serikat yang akan menjadi tempat terjadinya pengaburan maksimum matahari pada 14 Oktober, melewati beberapa bagian di beberapa negara bagian mulai pukul 09:13 PDT (12:13 EDT/1613 GMT) di Oregon, lalu California, Nevada, Utah, Arizona, New Mexico, dan Texas. Jalur tersebut kemudian melintasi sebagian Meksiko, Guatemala, Belize, Honduras, Nikaragua, Panama, Kolombia, dan Brasil sebelum berakhir saat matahari terbenam di Samudra Atlantik. Orang-orang di wilayah yang lebih luas di Amerika Utara, Amerika Tengah, dan Amerika Selatan akan dapat melihat lebih sedikit sinar matahari – yang masih merupakan pemandangan yang mengesankan.

BERAPA BESAR BUMI, BULAN DAN MATAHARI?
Bulan akan hampir menutupi permukaan matahari, seperti yang terlihat dari Bumi, hanya karena bulan – yang sebenarnya jauh lebih kecil dari matahari – jauh lebih dekat dengan planet kita. Diameter bulan adalah 2.159 mil (3.476 km), dibandingkan dengan diameter matahari sekitar 865.000 mil (1,4 juta km) dan diameter bumi 7.918 mil (12.742 km).

APA CARA TERAMAN UNTUK MENONTON GERHANA?
Para ahli memperingatkan bahwa tidak aman untuk melihat langsung ke matahari yang cerah tanpa menggunakan pelindung mata khusus yang dirancang untuk melihat matahari, sehingga berisiko cedera mata. Karena matahari tidak pernah tertutup sepenuhnya oleh bulan pada gerhana matahari cincin, maka tidak aman untuk melihat langsung ke bulan tanpa pelindung mata. Melihatnya melalui lensa kamera, teropong atau teleskop tanpa menggunakan filter surya khusus dapat menyebabkan cedera mata yang parah, menurut para ahli ini. Mereka menyarankan untuk selalu menggunakan kacamata pelindung matahari atau alat pendeteksi matahari genggam yang aman setiap saat selama gerhana matahari cincin, mengingat bahwa kacamata hitam biasa tidak aman untuk melihat matahari.

BAGAIMANA PERBEDAAN GERHANA SURYA DENGAN GERHANA BULAN?
Gerhana bulan terjadi ketika bumi berada di antara bulan dan matahari dan bayangan planet kita menutupi permukaan bulan. Hal ini membuat bulan terlihat redup jika dilihat dari Bumi, terkadang dengan warna kemerahan. Gerhana bulan terlihat dari separuh bumi, wilayahnya jauh lebih luas dibandingkan gerhana matahari.