JAKARTA - Filipina telah menyelesaikan misi pasokan bagi pasukan yang ditempatkan di kapal berkarat era Perang Dunia Kedua, tetapi bukan tanpa kejar-kejaran seperti biasa dengan kapal-kapal Tiongkok di Laut Cina Selatan.

Reuters menaiki salah satu kapal Penjaga Pantai Filipina yang mengawal misi ke Second Thomas Shoal pada hari Jumat dan menyaksikan bagaimana Penjaga Pantai Tiongkok dan kapal-kapal milisi maritim mencoba mengejar dan menghalangi kontingen Filipina mencapai tujuan mereka.

Tiongkok mengatakan kapal-kapal tersebut memasuki perairan tersebut tanpa izin.

Selama misi tersebut, dua kapal Tiongkok memblokir dua kapal penjaga pantai Filipina. Dalam contoh lain, sebuah kapal Filipina dikepung oleh sebuah kapal penjaga pantai Tiongkok dan tiga kapal milisi maritim.

Salah satu kapal Tiongkok juga terlihat bergerak sangat dekat dengan kapal Filipina yang ditumpangi Reuters, sementara beberapa kapal milisi Tiongkok mencoba menghalangi jalurnya.

“Kami selalu menghadapi manuver berbahaya, aktivitas yang membayangi, pemblokiran tidak hanya terhadap kapal penjaga pantai Tiongkok, tetapi juga dari kapal milisi Tiongkok,” kata komandan Penjaga Pantai Filipina Emmanuel Dangate kepada wartawan setelah misi tersebut.

“Perbekalan harus dikirim ke BRP Sierra Madre untuk mendukung tentara kami yang ditempatkan di sana.”

Filipina sengaja menghentikan kapal perangnya pada tahun 1999 sebagai bagian dari klaim kedaulatannya atas perairan dangkal tersebut, yang terletak di dalam zona ekonomi eksklusif sepanjang 200 mil.

Penjaga pantai Tiongkok mengatakan pada hari Jumat bahwa dua kapal pemasok Filipina dan dua kapal penjaga pantai telah memasuki perairan yang berdekatan dengan dangkalan tersebut tanpa izin dari pemerintah Tiongkok.

Tiongkok mengklaim bahwa Filipina membawa bahan-bahan konstruksi yang memperkuat kapal perang berkarat tersebut dan melanggar kedaulatan Tiongkok di perairan dangkal tersebut. Filipina mengatakan pihaknya mengambil air dan makanan untuk pasukannya.

Sebuah pesawat Angkatan Laut AS juga terlihat di atas selama misi hari Jumat.

Dalam pesan radio kepada mitranya dari Tiongkok, penjaga pantai Filipina memperingatkan bahwa tindakan Tiongkok akan mempengaruhi hubungan kedua negara.

Tindakan tersebut “ilegal, agresif dan mengganggu stabilitas,” katanya.

Ini adalah misi pasokan kedua yang berhasil diselesaikan sejak 5 Agustus ketika penjaga pantai Tiongkok menggunakan meriam air untuk menghalangi kapal-kapal Filipina.

Pada tahun 2016, Filipina memenangkan putusan arbitrase internasional melawan Tiongkok, dan pengadilan tersebut membatalkan klaim kedaulatan Beijing atas sebagian besar Laut Cina Selatan. Malaysia, Vietnam, Brunei, Taiwan dan Filipina memiliki berbagai klaim atas wilayah tertentu.