JAKARTA - Kementerian pertahanan Taiwan mengatakan pada Selasa bahwa pihaknya belum melihat latihan skala besar atau tindakan lain apa pun oleh militer China di dekat pulau itu setelah China mengutuk kunjungan singkat Wakil Presiden Taiwan William Lai ke AS.

China pada hari Minggu mengecam persinggahan Lai di AS dalam perjalanannya ke Paraguay, mengatakan bahwa dia adalah seorang separatis dan "pembuat onar terus menerus", dan akan mengambil langkah tegas untuk melindungi kedaulatannya.

Pejabat Taiwan mengatakan China kemungkinan akan meluncurkan latihan militer minggu ini di dekat pulau itu, menggunakan persinggahan Lai di AS sebagai dalih untuk mengintimidasi pemilih menjelang pemilihan tahun depan dan membuat mereka "takut perang". Lai memimpin dalam jajak pendapat.

Ketika ditanya pada konferensi pers tentang aktivitas militer China sebagai tanggapan atas perjalanan Lai, juru bicara kementerian pertahanan Sun Li-fang, mengatakan bahwa angkatan bersenjata bertanggung jawab untuk melacak aktivitas China di dekat Taiwan.

"Tentara nasional menjunjung tinggi prinsip `tidak takut pada musuh dan tidak memprovokasi` ketika menghadapi semua aktivitas Partai Komunis China," kata Sun.

Namun, Taiwan belum melihat latihan atau tindakan "berskala besar" oleh militer China, katanya.

"Tapi ini tidak berarti kita akan menurunkan kewaspadaan atau kesiapsiagaan perang kita."

Ditanya apakah China akan meluncurkan lebih banyak latihan perang di sekitar Taiwan sebagai tanggapan atas perjalanan Lai ke AS, juru bicara Kementerian Luar Negeri China Wang Wenbin menegaskan kembali bahwa China akan "mengambil langkah tegas untuk menjaga kedaulatan dan integritas wilayah kita". Dia tidak merinci.

Lima pesawat tempur China telah memasuki zona identifikasi pertahanan udara Taiwan dalam 24 jam hingga Selasa pagi, terdiri dari satu Su-30, dua J-10 dan dua J-16D, kata kementerian pertahanan Taiwan dalam laporan harian tentang aktivitas China.

J-16D adalah varian peperangan elektronik dari salah satu pesawat tempur paling modern China.

Beijing telah melancarkan serangan militer hampir setiap hari ke zona pertahanan udara Taiwan dalam beberapa tahun terakhir untuk menekan Taipei agar menerima kedaulatan China.

Lai dijadwalkan kembali ke Taipei pada Jumat pagi, kembali melalui San Francisco.

China meluncurkan putaran terakhir latihan perangnya di sekitar Taiwan pada bulan April, sehari setelah Presiden Tsai Ing-wen kembali dari perjalanan ke California di mana dia bertemu dengan Ketua DPR AS Kevin McCarthy.

Baik Taiwan dan Amerika Serikat bertujuan agar persinggahan Lai di A.S. serendah mungkin, dengan mengatakan bahwa transit seperti itu adalah hal yang rutin. Pada hari Minggu, Lai mengatakan kepada para pendukungnya di New York bahwa Taiwan tidak akan takut atau mundur dalam menghadapi ancaman otoriter.

Berbicara kepada wartawan pada hari Selasa, Perdana Menteri Taiwan Chen Chien-jen mengimbau tanggapan tenang dari China atas kunjungan Lai ke AS, dengan mengatakan transit presiden dan wakil presiden seperti itu telah berlangsung selama bertahun-tahun.

"China tidak perlu mengambil kesempatan ini untuk memprovokasi tanpa alasan," kata Chen.