JAKARTA - Ratusan petugas pemadam kebakaran bergegas pada Selasa, 8 Agustus 2023 untuk memadamkan api yang berkobar di Portugal selatan yang telah menghanguskan ribuan hektar lahan dan memaksa evakuasi pencegahan sekitar 1.400 orang.

Kebakaran hutan, yang saat ini ditangani oleh lebih dari 800 petugas pemadam kebakaran, dimulai pada hari Sabtu di kotamadya Odemira, di wilayah Alentejo, tetapi sejak itu menyebar ke selatan menuju Algarve, salah satu tujuan wisata utama Portugal.

Temperatur tinggi dan angin kencang mempersulit upaya untuk memadamkan api yang telah menghancurkan sekitar 6.700 hektar lahan. Sesaat sebelum matahari terbenam pada hari Senin, langit di Odemira menjadi gelap saat awan asap besar memenuhi udara.

Wali Kota Odemira, Helder Guerreiro, menyebut situasi itu "kritis, sulit, dan rumit" sementara komandan Perlindungan Sipil Jose Ribeiro mengatakan ada "banyak pekerjaan" di depan untuk mengendalikan api.

Sebanyak 19 desa kecil, empat akomodasi wisata, dan tempat berkemah telah dievakuasi sebagai tindakan pencegahan. Beberapa jalan telah diblokir, kata pihak berwenang.

Negara-negara Eropa selatan seperti Portugal telah bergulat dengan suhu yang memecahkan rekor selama puncak musim turis musim panas, mendorong pihak berwenang untuk memperingatkan risiko kesehatan.

Para ilmuwan mengatakan gelombang panas menjadi lebih sering, intens, dan menyebar sepanjang musim karena perubahan iklim.

Badan cuaca Portugis IPMA pada hari Senin menempatkan enam distrik di negara itu, termasuk ibu kota, Lisbon, dalam siaga merah untuk panas ekstrem hingga tengah malam.

Pihak berwenang telah menyatakan lebih dari 120 kotamadya di seluruh Portugal berisiko tinggi mengalami kebakaran hutan.

"Kondisi cuaca yang akan kita alami dalam beberapa hari mendatang berarti setiap kejadian kecil (kebakaran) bisa menjadi besar," kata Menteri Perlindungan Sipil negara bagian Patricia Gaspar dalam konferensi pers.

Tiga distrik di utara Portugal ditempatkan di bawah siaga merah pada hari Selasa karena suhu diperkirakan mencapai 41 Celcius di kota utara Castelo Branco.