JAKARTA - Sedikitnya 18 orang tewas di Meksiko barat ketika sebuah bus penumpang jatuh dari jalan raya ke jurang pada Kamis pagi, kata pejabat negara, menambahkan bahwa sebagian besar penumpang adalah orang asing dan beberapa sedang menuju perbatasan AS.

Dalam perjalanan ke kota perbatasan utara Tijuana, bus tersebut membawa sekitar 42 penumpang, termasuk warga negara dari India, Republik Dominika, dan negara-negara Afrika.

Sopir bus telah ditahan, kata pemerintah negara bagian Nayarit dalam sebuah pernyataan, dengan pihak berwenang mencurigai dia ngebut di tikungan jalan.

Para pejabat mengatakan mereka masih bekerja untuk mengidentifikasi mereka yang meninggal pada Kamis sore.

Sekitar 20 orang telah dibawa ke rumah sakit untuk mengobati luka-luka, dengan kondisi seorang wanita digambarkan sebagai "lemah", kata pemerintah negara bagian.

Bus tersebut, bagian dari jalur penumpang Elite, jatuh di dekat Barranca Blanca di jalan raya di luar ibu kota negara bagian Tepic, kata para pejabat.

Penyelamatan "sangat sulit", kata Jorge Benito Rodriguez, sekretaris keamanan dan perlindungan sipil untuk Nayarit, karena jurang itu dalamnya sekitar 40 meter (131 kaki).

Baik perusahaan bus maupun lembaga migrasi Meksiko tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Bulan lalu, kecelakaan bus di negara bagian selatan Oaxaca menyebabkan 29 orang tewas, dan pada Februari, sebuah bus yang membawa migran dari Amerika Selatan dan Tengah jatuh di Meksiko tengah, menewaskan 17 orang.