JAKARTA - Ketika Donald Trump didakwa untuk ketiga kalinya pada Selasa malam, Presiden AS Joe Biden menuju ke Matt`s Fish Camp, sebuah restoran chowder dan ikan goreng di dekat rumah pantainya di Delaware, untuk makan malam.

Gedung Putih menjaga kumpulan wartawan yang bepergian dengan Biden jauh dari presiden, agar memungkinkan dia untuk menghindari pertanyaan dan dengan rapi mempertahankan keheningannya yang lama dan disengaja tentang masalah hukum yang memuncak dari lawan politik Republiknya.

Setelah makan malam, Biden, yang sedang berlibur selama seminggu, menuju pemutaran film "Oppenheimer", lagi-lagi dengan wartawan yang awalnya dijauhkan, saat penasihat khusus Jack Smith berbicara tentang empat dakwaan kriminal Trump. Smith menyebut dugaan upaya Trump untuk membatalkan pemilu 2020 sebagai "serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya di kursi demokrasi Amerika."

Gedung Putih dan kampanye pemilihan ulang Biden menolak berkomentar pada hari Selasa. "Kami akan merujuk Anda ke Departemen Kehakiman, yang melakukan investigasi kriminalnya secara independen," kata Ian Sams, juru bicara Gedung Putih.

Kesengsaraan hukum Trump yang memuncak, dan diamnya Biden, datang ketika dua petarung dalam pemilihan presiden 2020 semakin dekat dengan pertandingan ulang pada November 2024. Dari sudut pandang pacuan kuda politik, Biden mengikuti buku pedoman yang sudah usang: Ketika lawan Anda adalah dalam masalah, berdirilah dengan jelas dan hindari reaksi apa pun.

Gedung Putih di bawah sebagian besar presiden secara historis berusaha menghindari kesan bahwa itu memengaruhi Departemen Kehakiman, dan pemerintahan Biden telah bersusah payah untuk mencoba memisahkan keduanya.

"Departemen Kehakiman independen," kata sekretaris pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre kepada wartawan Jumat lalu. "Anda mendengar kami mengatakan ini sepanjang waktu: Kami percaya pada supremasi hukum. Presiden sangat konsisten dalam hal itu."

Tuduhan tersebut merupakan kejutan terbaru bagi Trump, presiden pertama dalam sejarah AS yang menghadapi tuntutan pidana.

Trump didakwa pada bulan Juni dengan penahanan dokumen rahasia pemerintah yang melanggar hukum setelah meninggalkan jabatannya pada tahun 2021 dan menghalangi keadilan, dan pada bulan Maret didakwa di New York atas tuduhan terkait uang suap yang dibayarkan kepada bintang porno Stormy Daniels.

Biden berbicara dengan penuh semangat tentang serangan 6 Januari 2021 di US Capitol pada peringatan satu tahunnya, menuduh Trump membuat "jaring kebohongan". Tapi dia membatasi komentarnya pada perbedaan kebijakan dan arah yang dia rasa Trump dan "Republikan MAGA" -nya akan membawa negara saat penyelidikan DOJ berlangsung.

Pendekatan diamnya mungkin diuji dalam beberapa bulan mendatang, karena Trump dengan lantang menuduh apa yang dia sebut "Keluarga Kejahatan Biden" menggunakan Departemen Kehakiman untuk menuntutnya. Trump dipanggil untuk hadir di pengadilan federal di Washington pada hari Kamis.

Referensi "Keluarga Kejahatan Biden" adalah salah satu yang digunakan Trump untuk menyoroti kesulitan hukum yang dihadapi putra Biden, Hunter Biden, yang telah menghadapi tuduhan penggelapan pajak dan tuduhan senjata. Jajak pendapat menunjukkan persaingan ketat antara Biden, 80, dan Trump, 77, dengan 15 bulan tersisa sebelum Hari Pemilihan.