JAKARTA - Presiden Niger Mohamed Bazoum telah dicopot dari kekuasaan, menurut sekelompok tentara yang tampil di televisi nasional negara Afrika Barat itu pada Rabu malam, 26 Juli 2023, beberapa jam setelah presiden ditahan di istana kepresidenan.

Membaca dari sebuah pernyataan, Kolonel Amadou Abdramane, duduk dan diapit oleh sembilan perwira lainnya, mengatakan pasukan pertahanan dan keamanan telah memutuskan: "Hentikan rezim yang Anda kenal karena situasi keamanan yang memburuk dan pemerintahan yang buruk."

Abdramane mengatakan perbatasan Niger ditutup, jam malam nasional diumumkan, dan semua institusi republik ditangguhkan.

Para prajurit memperingatkan terhadap intervensi asing, menambahkan bahwa mereka akan menghormati kesejahteraan Bazoum.

Pengambilalihan militer, yang menandai kudeta ketujuh di wilayah Afrika Barat dan Tengah sejak 2020, dapat semakin memperumit upaya Barat untuk membantu negara-negara di wilayah Sahel melawan pemberontakan jihadis yang telah menyebar dari Mali selama dekade terakhir.

Niger yang terkurung daratan, bekas jajahan Prancis, telah menjadi sekutu penting bagi kekuatan Barat yang berusaha membantu memerangi pemberontakan, tetapi mereka menghadapi kepahitan yang semakin meningkat dari junta baru yang bertanggung jawab di Mali dan Burkina Faso.

Niger juga merupakan sekutu utama Uni Eropa dalam perang melawan migrasi tidak teratur dari Afrika sub-Sahara.

Prancis memindahkan pasukan ke Niger dari Mali tahun lalu setelah hubungannya dengan otoritas sementara di sana memburuk. Itu juga menarik pasukan khusus dari Burkina Faso di tengah ketegangan serupa.

Pemilihan Bazoum adalah transisi kekuasaan demokratis pertama di negara yang telah menyaksikan empat kudeta militer sejak kemerdekaan dari Prancis pada 1960.

Amerika Serikat mengatakan telah menghabiskan sekitar $500 juta sejak 2012 untuk membantu Niger meningkatkan keamanannya. Jerman mengumumkan pada bulan April bahwa mereka akan mengambil bagian dalam misi militer Eropa selama tiga tahun yang bertujuan untuk meningkatkan militer negara tersebut.

"Bazoum telah menjadi satu-satunya harapan Barat di kawasan Sahel. Prancis, AS, dan UE telah menghabiskan sebagian besar sumber daya mereka di kawasan itu untuk mendukung Niger dan pasukan keamanannya," kata Ulf Laessing, kepala program Sahel untuk wadah pemikir Konrad-Adenauer-Stiftung Jerman.

Dia mengatakan kudeta akan menciptakan peluang bagi Rusia dan aktor lain untuk menyebarkan pengaruh mereka di Niger.

Rabu pagi pengawal presiden, yang dipimpin oleh Jenderal Omar Tchiani, mengambil alih kursi kepresidenan, mendorong para pemimpin daerah untuk mengatur misi mediasi cepat untuk mencoba mencegah kudeta.

Frustrasi atas kegagalan negara untuk mencegah serangan kekerasan di kota dan desa sebagian telah memicu dua kudeta di Mali dan dua di Burkina Faso sejak 2020. Junta juga merebut kekuasaan di Guinea pada 2021, berkontribusi pada ketidakstabilan di wilayah yang mulai kehilangan reputasinya sebagai "sabuk kudeta".

Ada upaya kudeta yang digagalkan di Niger pada Maret 2021, ketika sebuah unit militer mencoba merebut istana kepresidenan beberapa hari sebelum Bazoum yang baru terpilih akan dilantik.

Uni Afrika dan blok regional Afrika Barat ECOWAS sebelumnya pada hari Rabu mengutuk apa yang mereka sebut percobaan kudeta.

Presiden negara tetangga Benin, Patrice Talon, terbang ke Niger pada Rabu sore untuk menilai situasi setelah bertemu dengan Presiden Niger dan Ketua ECOWAS Bola Tinubu.

"Semua cara akan digunakan, jika perlu, untuk memulihkan tatanan konstitusional di Niger, tetapi yang ideal adalah semuanya dilakukan dengan damai dan harmonis," kata Talon kepada wartawan di Abuja, ibu kota Nigeria.

Amerika Serikat mendesak pembebasan Bazoum, sementara Uni Eropa, PBB, Prancis, dan lainnya mengutuk pemberontakan tersebut dan mengatakan bahwa mereka mengikuti peristiwa tersebut dengan penuh perhatian.

Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken, yang berbicara dengan Bazoum pada hari Rabu ketika dia ditahan di istana kepresidenan, mengatakan bahwa kemitraan ekonomi dan keamanan AS dengan Niger bergantung pada kelanjutan pemerintahan yang demokratis.

(Catatan Redaksi: Sebelumnya terdapat kesalahan nama negara pada judul dan sebagian isi berita)