JAKARTA - Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy mengatakan kepada CNN bahwa dia ingin serangan balasan terhadap pasukan pendudukan Rusia dimulai lebih cepat daripada yang dilakukan pada bulan Juni. Dia telah mendesak sekutu Barat untuk mempercepat pasokan senjata untuk misi itu, menurut kutipan melalui seorang penerjemah dirilis pada hari Rabu.

"Saya ingin serangan balasan kami terjadi lebih awal, karena semua orang mengerti bahwa jika serangan balasan terungkap nanti, maka sebagian besar wilayah kami akan ditambang," kata Zelenskiy. "Kami memberi musuh kami waktu dan kemungkinan untuk menempatkan lebih banyak ranjau dan mempersiapkan garis pertahanan mereka."

Dia mengatakan kesulitan di medan perang telah menyebabkan pasukan Ukraina memperlambat serangan balasan, yang ditujukan untuk merebut kembali wilayah di Ukraina timur dan selatan yang direbut oleh Rusia sejak invasi Februari 2022 dimulai.

Pemimpin Ukraina secara konsisten mendorong Amerika Serikat dan sekutu Barat lainnya untuk memasok angkatan bersenjatanya dengan persenjataan yang lebih canggih, seperti jet tempur F-16 buatan AS dan rudal jarak jauh.

Dia melakukannya lagi dalam wawancara CNN sambil juga berterima kasih kepada Washington dan sekutu Eropa atas dukungan mereka.

"Ini bahkan bukan tentang keunggulan Ukraina di atas Rusia," kata Zelenskiy. “Ini hanya tentang menjadi setara. F-16 tidak hanya membantu mereka yang berada di medan perang untuk bergerak maju. Sangat sulit tanpa perlindungan dari udara.”

Pekan lalu, Zelenskiy mengatakan serangan balasan "lebih lambat dari yang diinginkan", tanpa terlalu spesifik tetapi dia mengatakan kemajuan telah dibuat "ke segala arah".

Reuters tidak dapat memverifikasi situasi di medan perang. Rusia belum mengakui keuntungan Ukraina dan mengatakan pasukan Ukraina menderita banyak korban.

Presiden Rusia Vladimir Putin akan berusaha untuk mengkonsolidasikan kekuasaannya setelah pemberontakan singkat pada 24 Juni oleh tentara bayaran Grup Wagner yang dipimpin oleh Yevgeny Prigozhin, kata Zelenskiy. Prigozhin pergi ke pengasingan di Belarusia setelah mencapai kesepakatan dengan Putin.

"Setelah semua kejadian ini, kemana perginya Putin?" tanya Zelensky. "Dia jarang keluar ke jalan. Kami melihatnya di kantornya, dll., Tapi kami tidak pernah melihatnya keluar."

Beberapa hari setelah pemberontakan, Putin muncul di depan umum untuk memberi tahu sekitar 2.500 personel keamanan Rusia pada sebuah upacara di lapangan di kompleks Kremlin di Moskow bahwa rakyat dan angkatan bersenjata berdiri bersama menentang tentara bayaran pemberontak.

"Anda telah menyelamatkan tanah air kami dari pergolakan. Bahkan, Anda telah menghentikan perang saudara," katanya.