JAKARTA - Sebelas pesawat China melintasi garis median Selat Taiwan pada Jumat pagi, penghalang tidak resmi antara kedua belah pihak, kata kementerian pertahanan Taiwan, ketika China meningkatkan tekanan militer di pulau demokrasi itu.

Taiwan, yang diklaim China sebagai wilayahnya sendiri meskipun pulau itu keberatan, telah mengeluh dalam beberapa tahun terakhir tentang misi hampir setiap hari oleh angkatan udara China, seringkali di bagian barat daya zona identifikasi pertahanan udaranya.

Sebanyak 24 pesawat perang China termasuk jet tempur dan pembom terlihat di dekat Taiwan pada Jumat pagi sekitar pukul 8 pagi (00:00 GMT), kata kementerian pertahanan, menambahkan lima kapal perang China juga bergabung dengan "patroli kesiapan perang bersama."

Taiwan mengirim pesawat dan kapal untuk memperingatkan aktivitas China, sementara sistem rudal memantau mereka, kata kementerian itu, menggunakan kata-kata standar untuk tanggapannya.

Seorang pejabat senior keamanan Taiwan mengatakan kepada Reuters bahwa kegiatan China pada hari Jumat kemungkinan merupakan reaksi terhadap kunjungan ke Taipei yang dilakukan oleh delegasi kongres AS yang dipimpin oleh ketua Komite Angkatan Bersenjata DPR Mike Rogers.

China, yang tidak pernah meninggalkan penggunaan kekuatan untuk membawa Taiwan di bawah kendalinya, pada bulan April mengadakan latihan di sekitar pulau itu karena marah pada pertemuan Presiden Tsai Ing-wen dengan ketua DPR AS.

Pemerintah Taiwan sangat menentang klaim kedaulatan China dan bersumpah untuk membela diri jika China menyerang pulau itu.

Departemen Luar Negeri AS pada hari Kamis menyetujui potensi penjualan amunisi dan dukungan pasokan logistik ke Taiwan dalam dua kesepakatan terpisah senilai hingga $440 juta.