JAKARTA - Komite Olimpiade & Paralimpiade Amerika Serikat (USOPC) dengan tegas mendukung Ukraina tetapi akan mendengarkan rencana Komite Olimpiade Internasional (IOC) untuk membuat atlet Rusia dan Belarusia bersaing sebagai netral di Olimpiade Paris 2024.

Dengan Olimpiade yang tinggal setahun lagi, tekanan meningkat pada IOC, federasi olahraga, komite Olimpiade nasional, dan pemerintah untuk meminta partisipasi atlet Rusia dan Belarusia di Olimpiade Paris.

IOC memberikan sanksi kepada Rusia dan sekutunya Belarusia setelah Moskow menginvasi Ukraina pada Februari 2022, tetapi awal tahun ini merekomendasikan agar atlet mereka diizinkan kembali ke kompetisi internasional sebagai netral.

Ketua USOPC Gene Sykes telah berulang kali menyatakan bahwa ia mendukung Ukraina tetapi akan mempertimbangkan rencana apa pun yang dikeluarkan oleh IOC yang pekan lalu mengatakan memiliki banyak waktu untuk membuat keputusan tentang partisipasi Rusia.

Ada kekhawatiran yang meningkat bahwa jika atlet Rusia diizinkan untuk berkompetisi di Paris, bahkan sebagai atlet netral, hal itu dapat memicu boikot Olimpiade yang dipimpin Ukraina.

"Kami percaya ada banyak tantangan untuk memastikan kami mendukung nilai-nilai Olimpiade dan mendukung para atlet pada saat yang sama," kata Sykes dalam panggilan konferensi pada hari Senin.

"Kami telah cukup terukur dan bersedia memberikan kesempatan kepada IOC untuk mengeksplorasi kemungkinan, memahami bagaimana atlet Rusia atau Belarusia yang netral, benar-benar netral, dapat bersaing di kompetisi internasional.

"Itu telah menjadi pendekatan kami sejauh ini, memastikan kami mengawasi dengan hati-hati dan terlibat secara konstruktif dengan IOC untuk menyampaikan pandangan kami."

Banyak federasi internasional memasukkan atlet Rusia dan Belarusia yang dapat bertanding tanpa bendera atau lagu kebangsaan, sementara atlet yang mendukung perang atau dikontrak oleh militer atau badan keamanan nasional dikecualikan.

Itu belum termasuk Olimpiade Paris dengan keputusan terpisah yang masih akan diambil oleh IOC.

Masalah pelik dari rencana semacam itu adalah menentukan atlet mana yang benar-benar netral.

USOPC mengatakan bahwa organisasi independen seperti Sportradar memberikan masukan dan pemeriksaan latar belakang dan membuat informasi tersebut tersedia untuk federasi.

"Meskipun percakapan yang lebih luas terkait partisipasi (Rusia) telah bergeser dari waktu ke waktu, posisi kami belum berubah," kata Sykes. "Di atas segalanya kami berdiri dalam solidaritas dengan rakyat dan atlet Ukraina."