JAKARTA - Pemerintahan Biden akan memudahkan orang India untuk tinggal dan bekerja di Amerika Serikat. Biden menggunakan kunjungan kenegaraan Perdana Menteri Narendra Modi minggu ini untuk membantu beberapa pekerja terampil masuk atau tetap di negara itu, menurut tiga orang yang akrab dengan masalah ini.

Departemen Luar Negeri dapat mengumumkan secepatnya pada hari Kamis bahwa sejumlah kecil orang India dan pekerja asing lainnya dengan visa H-1B akan dapat memperbarui visa tersebut di AS, tanpa harus bepergian ke luar negeri, kata salah satu sumber, bagian dari a program percontohan yang dapat diperluas di tahun-tahun mendatang.

Warga negara India sejauh ini merupakan pengguna paling aktif dari program H-1B AS dan merupakan 73% dari hampir 442.000 pekerja H-1B pada tahun fiskal 2022.

"Kami semua menyadari bahwa mobilitas orang-orang kami merupakan aset besar bagi kami," kata pejabat AS lainnya. "Jadi tujuan kami adalah mendekatinya dengan berbagai cara. Departemen Luar Negeri telah bekerja sangat keras untuk menemukan cara kreatif untuk membuat perubahan pada banyak hal."

Seorang juru bicara Departemen Luar Negeri menolak mengomentari pertanyaan tentang jenis visa mana yang memenuhi syarat atau waktu peluncuran percontohan. Rencana program percontohan pertama kali dilaporkan oleh Bloomberg Law pada bulan Februari.

"Pilot akan dimulai dengan sejumlah kecil kasus dengan maksud untuk meningkatkan inisiatif selama satu hingga dua tahun ke depan," kata juru bicara itu, sambil menolak untuk menentukan kecil.

Langkah-langkah tersebut dapat berubah dan tidak diselesaikan hingga diumumkan. Gedung Putih menolak berkomentar.

Setiap tahun, pemerintah AS menyediakan 65.000 visa H-1B bagi perusahaan yang mencari pekerja asing terampil, bersama dengan 20.000 visa tambahan untuk pekerja dengan gelar lanjutan. Visa berlaku selama tiga tahun dan dapat diperpanjang untuk tiga tahun berikutnya.

Perusahaan yang paling banyak menggunakan pekerja H-1B dalam beberapa tahun terakhir termasuk Infosys yang berbasis di India (INFY.NS) dan Tata Consultancy Services (TCS.NS) serta Amazon (AMZN.O), Alphabet (GOOGL.O) dan Meta (META.O) di AS, menurut data pemerintah AS.

Kemampuan beberapa pekerja asing sementara untuk memperbarui visa di AS akan membebaskan sumber daya untuk wawancara visa di konsulat di luar negeri, kata juru bicara itu.

Program percontohan juga akan mencakup beberapa pekerja dengan visa L-1, yang tersedia bagi orang-orang yang dipindahkan dalam perusahaan ke posisi di AS, kata salah satu sumber.

Inisiatif terpisah untuk menyelesaikan tumpukan aplikasi visa di kedutaan AS di India akhirnya menunjukkan tanda-tanda kemajuan, menurut salah satu sumber tersebut, dan diharapkan akan dibahas dalam diskusi antara delegasi kedua negara di Washington minggu ini.

India telah lama mengkhawatirkan kesulitan yang dihadapi warga negaranya dalam menerima visa untuk tinggal di Amerika Serikat, termasuk pekerja industri teknologi. Lebih dari 10 juta pekerjaan terbuka di Amerika Serikat pada akhir April, menurut Departemen Tenaga Kerja.

Beberapa pemegang visa H-1B di AS termasuk di antara ribuan pekerja teknologi yang di-PHK tahun ini, membuat mereka berebut untuk mencari majikan baru dalam "masa tenggang" 60 hari atau kembali ke negara asal mereka.

Pemerintahan Biden telah menghabiskan waktu berbulan-bulan bekerja untuk meningkatkan akses visa bagi orang India, mencoba mengatasi kurangnya kemauan politik di Kongres untuk mereformasi kebijakan imigrasi AS secara komprehensif. Presiden Joe Biden ingin menyatukan dua negara demokrasi terbesar di dunia, sebagian dalam upaya untuk lebih bersaing dengan China.

Layanan visa A.S. masih berusaha untuk menghapus simpanan setelah Washington menghentikan hampir semua pemrosesan visa di seluruh dunia pada Maret 2020 karena pandemi COVID-19. Tumpukan visa telah menyebabkan beberapa keluarga terpisah untuk waktu yang lama, dengan beberapa menggunakan media sosial untuk meratapi situasi mereka.