JAKARTA - Senat Australia mengesahkan undang-undang pada hari Senin yang membuka jalan bagi negara itu untuk mengadakan referendum penting akhir tahun ini tentang apakah akan mengakui masyarakat Pribumi dalam konstitusi.

Dalam pemungutan suara terakhir di majelis tinggi parlemen, 52 suara mendukung RUU tersebut sementara 19 suara menentang, memungkinkan RUU tersebut disahkan dengan mayoritas mutlak.

Referendum akan menanyakan kepada warga Australia apakah mereka mendukung pengubahan konstitusi untuk menyertakan "Suara untuk Parlemen", sebuah komite yang dapat memberi saran kepada parlemen mengenai hal-hal yang mempengaruhi penduduk Aborigin dan Pulau Selat Torres.

"Parlemen mengesahkan undang-undang, tetapi oranglah yang membuat sejarah," kata Perdana Menteri Anthony Albanese dalam konferensi pers setelah RUU itu disahkan.

"Ini adalah waktumu, kesempatanmu, kesempatanmu untuk menjadi bagian dari membuat sejarah," katanya.

Warga Albania sekarang harus menetapkan tanggal referendum, diperkirakan antara Oktober dan Desember. Ini akan menjadi referendum pertama yang akan dipilih oleh warga Australia sejak 1999 ketika mereka menolak pembentukan sebuah republik.

Orang Aborigin, yang merupakan sekitar 3,2% dari hampir 26 juta penduduk Australia, berada di bawah rata-rata nasional pada sebagian besar ukuran sosio-ekonomi dan tidak disebutkan dalam konstitusi. Mereka dipinggirkan oleh penguasa kolonial Inggris dan tidak diberi hak suara penuh hingga tahun 1960-an.

Anggota parlemen yang mendukung RUU itu bertepuk tangan dan bersorak saat hasil akhir pemungutan suara dibacakan di parlemen.

"Ini adalah permintaan yang sangat sederhana .... untuk diakui dalam konstitusi," kata Malarndirri McCarthy, seorang wanita Pribumi dan senator Partai Buruh kepada rumah tersebut.

"Mayoritas masyarakat adat menginginkan ini terjadi," katanya.

Dukungan untuk perubahan konstitusi telah goyah dalam beberapa minggu terakhir.

Mendapatkan perubahan konstitusional sulit dilakukan di Australia. Pemerintah harus mendapatkan mayoritas ganda dalam referendum, yang berarti lebih dari 50% pemilih secara nasional, dan mayoritas pemilih di setidaknya empat dari enam negara bagian harus mendukung perubahan tersebut.

Dulu ada 44 usulan perubahan konstitusi dalam 19 referendum, dan hanya delapan yang lolos. Terutama, referendum tahun 1967 tentang hak-hak masyarakat adat menghasilkan rekor suara Ya.

Pemerintah telah mendukung referendum dan mempertaruhkan modal politik yang signifikan untuk itu. Kode olahraga top dan beberapa perusahaan besar telah mengumumkan dukungan untuk kampanye tersebut.

Albanese mengatakan dia yakin bahwa "kampanye yang positif akan menghasilkan hasil yang positif."

Kelompok-kelompok yang menentang perubahan konstitusi berpendapat bahwa hal itu merupakan gangguan dari pencapaian hasil yang praktis dan positif, dan hal itu akan memecah belah warga Australia berdasarkan ras.

"Jika suara ya berhasil, kita akan terbagi selamanya," kata Senator Jacinta Nampijinpa Price, juru bicara oposisi untuk urusan Pribumi. Oposisi utama Partai Liberal meminta orang untuk memilih "tidak" dalam referendum.

Senator Pribumi Independen Lidia Thorpe, yang juga menjadi lawan vokal RUU tersebut, mengatakan perubahan itu hanya akan menciptakan "badan penasehat yang tidak berdaya".