JAKARTA - Provinsi Quebec di Kanada mengatakan hujan dan bantuan dari luar dapat membantu memenangkan pertarungan melawan lebih dari 100 kebakaran hutan yang menghasilkan kepulan asap yang membuat kota-kota di pesisir Atlantik terengah-engah.

Para pejabat mengatakan bahwa pada hari Senin akan ada sekitar 1.200 petugas pemadam kebakaran, termasuk lebih dari 100 dari Prancis, memerangi kobaran api di provinsi berhutan lebat yang hanya berpenduduk 8,5 juta orang yang mencakup lebih banyak wilayah daripada gabungan Jerman, Spanyol, dan Prancis.

"Hujan diperkirakan akan turun ... dalam beberapa hari ke depan ada risiko situasi akan tetap kritis. Tetapi kedatangan petugas pemadam kebakaran Prancis benar-benar akan membantu," kata menteri kehutanan Maite Blanchette Vezina kepada wartawan, Jumat.

Pada Jumat malam terjadi 422 kebakaran di seluruh Kanada, 125 di antaranya di Quebec. Kebakaran hutan Kanada secara teratur terjadi pada bulan-bulan musim panas yang lebih hangat tetapi cakupan kebakaran saat ini - dan kedatangannya yang lebih awal - belum pernah terjadi sebelumnya.

Ahli meteorologi federal Gerald Cheng mengatakan kepada wartawan pada hari Jumat bahwa curah hujan diperkirakan terjadi selama akhir pekan di Quebec, tetapi menambahkan "apakah hujan itu ... cukup untuk memadamkan api, itu masih harus dilihat".

Pihak berwenang di provinsi Pasifik British Columbia, tempat beberapa pemukiman kecil telah dievakuasi, tidak banyak menyebutkan kemajuan dalam perang melawan kobaran api di sana.

"Saat ini kondisinya sangat kering. Harap berhati-hati agar kami dapat melakukan yang terbaik untuk menghindari bencana musim kebakaran," kata Perdana Menteri British Columbia David Eby kepada wartawan, Jumat.

Lebih dari 13.000 orang telah dievakuasi dari kota-kota di utara Quebec.

Vezina mengatakan beberapa jalan yang telah ditutup kini dibuka kembali, menambahkan, "kami bergerak ke arah yang benar." Ditanya tentang potensi mengizinkan orang untuk benar-benar kembali ke rumah, menteri keamanan publik Quebec Francois Bonnardel mengatakan, "Jelas bahwa (situasi) dapat tetap bermasalah hingga Senin malam".

Kementerian lingkungan federal akan memberikan laporan singkat kepada wartawan pada pukul 11:30 EDT (1530 GMT) pada hari Sabtu untuk membahas perkiraan terbaru untuk Quebec dan Ontario yang berdekatan.