JAKARTA - Kabut kuning berasap yang dihasilkan oleh ratusan kebakaran hutan Kanada melayang di atas sebagian besar wilayah Amerika Serikat pada Kamis, mengancam akan membuat sulit bernapas dan mengganggu perjalanan udara bagi jutaan orang selama dua hari penuh.

Layanan Cuaca Nasional A.S. memperpanjang peringatan kualitas udara untuk satu hari lagi untuk Pantai Timur dari New England ke South Carolina, serta sebagian Midwest, termasuk Ohio, Indiana, dan Michigan.

Warga New York, Washington, dan kota-kota besar lainnya disarankan untuk tetap tinggal di dalam rumah mengenakan masker dan berebut membeli pembersih udara untuk melindungi diri dari kabut kuning yang tiba di wilayah tersebut pada Selasa sore.

Kabut asap dan jarak pandang yang rendah menyebabkan pejabat penerbangan menghentikan penerbangan masuk ke Bandara LaGuardia New York dari Timur Laut, wilayah Atlantik Tengah, dan Ohio untuk hari kedua pada Kamis pagi.

Di antara kota-kota besar dunia, New York kembali memiliki kualitas udara terburuk pada Kamis pagi dengan Indeks Kualitas Udara yang tidak sehat sebesar 185, menurut situs web yang dioperasikan oleh IQAir, sebuah perusahaan teknologi Swiss. Detroit peringkat ketiga terburuk dengan pembacaan 154.

Indeks Kualitas Udara AS (AQI) mengukur lima polutan utama, termasuk partikel yang dihasilkan oleh kebakaran. Pembacaan lebih dari 100 diklasifikasikan sebagai "tidak sehat" dan yang melebihi 300 adalah "berbahaya".

Udara di banyak tempat di Maryland, Pennsylvania, dan Delaware bahkan lebih buruk, dengan pembacaan melebihi 300. Beberapa pinggiran Baltimore dan Philadelphia mencapai 400.

Kondisi tampaknya memburuk di wilayah Washington pada hari Kamis, dengan residu berasap lebih terlihat dan bau tajam dari kayu terbakar lebih terlihat di pagi hari.

"Masalah ini kemungkinan akan berlanjut atau memburuk hingga Jumat," kata Walikota Washington Muriel Bowser dalam sebuah tweet. "Kami mendesak warga dan pengunjung untuk mengikuti tindakan pencegahan terkait dengan peringatan kualitas udara `Code Purple`."

Sebagian besar Michigan juga berada di bawah peringatan bendera merah karena kondisi cuaca kebakaran yang berbahaya di kedua semenanjung negara bagian itu, menurut badan cuaca.

Asap melintasi perbatasan AS dari Kanada, di mana ratusan kebakaran hutan telah menghanguskan 9,4 juta hektar (3,8 juta hektar) dan memaksa 120.000 orang meninggalkan rumah mereka pada awal musim kebakaran yang luar biasa awal dan intens.

Pejabat kesehatan di lebih dari selusin negara bagian telah memperingatkan bahwa menghabiskan waktu di luar ruangan dan menghirup udara yang tercemar dapat menyebabkan masalah pernapasan karena tingginya tingkat partikel halus di atmosfer.

Kabut tebal dan jelaga yang membentang dari ketinggian tinggi ke permukaan tanah menandai wabah asap kebakaran hutan terburuk yang menyelimuti AS Timur Laut dalam lebih dari 20 tahun, menurut layanan prakiraan swasta AccuWeather.

Cakrawala New York, yang biasanya terlihat bermil-mil dalam cuaca biasa, sebagian tertutup kabut pada Kamis pagi.

Pada hari Rabu, sekolah di banyak kota besar dan kecil membatalkan kegiatan di luar ruangan, sementara beberapa toko tutup lebih awal dan liga olahraga besar menunda pertandingan.