JAKARTA - Gubernur Florida Ron DeSantis pada hari Selasa mengatakan kepada para pemilih di negara bagian Iowa yang memberikan suara awal bahwa negara itu "ke arah yang salah" ketika dia memulai acara kampanye tatap muka pertamanya saat dia mencari nominasi presiden 2024 dari Partai Republik.

"Kita bisa melihatnya," kata DeSantis, "dan kita bisa merasakannya."

DeSantis, yang meluncurkan kampanyenya di forum virtual yang dilanda kesalahan di Twitter minggu lalu, kini beralih ke politik sekolah lama, dimulai dengan dua hari di Iowa dan kemudian ke New Hampshire dan South Carolina dalam tur yang akan diawasi dengan ketat. untuk melihat apakah gubernur yang berkancing dan berpikiran kebijakan dapat memamerkan keterampilan interpersonal yang menurut beberapa kritikus tidak dia miliki.

Mantan Presiden Donald Trump, calon terdepan dalam pemilihan Partai Republik, akan berada tepat di belakangnya. Trump akan mengadakan acara di Iowa pada hari DeSantis berhenti di New Hampshire, pertanda pertarungan untuk nominasi akan memasuki fase yang lebih intens.

Iowa adalah negara kunci untuk DeSantis. Kaukus Iowa Februari mendatang akan menjadi kontes pencalonan pertama di negara itu, dan populasi Kristen evangelis yang cukup besar di negara bagian itu terkadang berselisih dengan Trump.

Trump kalah dalam kaukus pada 2016 dari Senator AS Ted Cruz, yang mampu menarik banyak suara evangelis. Maka, tidak mengherankan jika DeSantis mengadakan acara pertamanya di Iowa di auditorium gereja evangelis di luar Des Moines.

DeSantis diperkenalkan oleh gubernur Iowa dari Partai Republik, Kim Reynolds, dan ditemani oleh istrinya, Casey DeSantis.

"Aku punya firasat mereka akan sering berada di sini," kata Reynolds.

DeSantis akan mengadakan empat acara kampanye di seluruh negara bagian pada hari Rabu saat dia ingin memperkenalkan dirinya kepada pemilih Iowa yang terkenal ingin melihat kandidat dari dekat sebelum mereka menghadiri kaukus untuk memilih calon partai.

Todd Jacklin dari Johnston, Iowa, 62, menjadi sukarelawan untuk acara tersebut, tetapi itu tidak berarti dia dijual di DeSantis. Dia ada di sana untuk mendengarkan, katanya.

"Saya akan membuka semuanya sampai Februari mendatang," katanya.

Kampanye DeSantis yang baru lahir telah ditopang oleh Super PAC yang didanai dengan baik, Never Back Down, yang telah mengambil banyak tanggung jawab sehari-hari dari upaya kepresidenan. Pada rapat umum hari Selasa, para pekerja untuk kelompok tersebut mendaftarkan peserta untuk menerima pesan kampanye dan promosi penggalangan dana.

Turut hadir adalah anggota Moms for Liberty, sebuah kelompok advokasi konservatif nasional yang menentang kebijakan pendidikan liberal dan yang usahanya di Florida sangat didukung oleh DeSantis.

Dalam beberapa hari terakhir, DeSantis telah mempertajam serangannya terhadap Trump dengan menyarankan mantan presiden itu menjauh dari prinsip konservatif dengan mendukung reformasi imigrasi dan kebijakan pandemi anti-COVID yang kuat.