JAKARTA - Brasil, pengekspor ayam terbesar di dunia, untuk pertama kalinya mengonfirmasi kasus Highly Pathogenic Avian Influenza (HPAI) tetapi hanya pada unggas liar, kata Kementerian Pertanian pada Senin.

Dua kasus terdeteksi pada burung liar dan seharusnya tidak memicu larangan impor produk unggas Brasil sesuai pedoman dari Organisasi Kesehatan Hewan Dunia (WOAH), menurut pemerintah Brasil.

Virus flu burung dapat membunuh seluruh kawanan burung dan menyebabkan kerugian bagi sektor peternakan. Ekspor ayam Brasil naik 27% tahun lalu menjadi $9,76 miliar karena negara-negara lain terhuyung-huyung akibat wabah virus global, namun negara Amerika Selatan itu belum pernah mencatatkan kasus sampai sekarang.

Pemerintah Brasil mengonfirmasi deteksi virus influenza subtipe H5N1 pada dua burung laut, dari spesies Thalasseus acuflavidus, di pantai negara bagian Espirito Santo di tenggara Brasil.

Negara bagian penghasil unggas utama Brasil berada di ujung selatan dan barat tengah. Namun, Espirito Santo adalah negara penghasil telur terbesar ketiga di Brasil, menurut lobi daging ABPA. Itu tidak mengekspor telur tetapi menjualnya di pasar domestik.

Layanan pengawasan epidemiologis akan diintensifkan untuk mendeteksi potensi kasus pada hewan liar dan komersial di daerah yang dekat dengan tempat kasus terkonfirmasi, kata sumber pemerintah.

Kementerian pertanian mengatakan, karena kasus terdeteksi pada hewan liar, status Brasil "sebagai negara bebas HPAI" tidak terpengaruh.

Miguel Gularte, CEO BRF yang berbasis di Brasil, perusahaan pengekspor ayam terbesar di dunia, mengatakan pada konferensi pers bahwa dia tidak terkejut dengan kasus flu burung yang sangat patogen, menambahkan perusahaan siap untuk skenario apa pun.

Eksekutif menegaskan kembali rekomendasi WOAH bahwa tidak ada anggota organisasi tersebut yang akan memberlakukan larangan impor karena kasus terdeteksi pada hewan liar.

Gularte dari BRF juga mencatat bahwa perusahaan bergantung pada layanan kesehatan hewan "kuat" Brasil untuk mencegah dan mengatasi potensi ancaman terhadap industri peternakan unggas.

Importir utama produk ayam Brasil pada April antara lain China, Jepang, Afrika Selatan, dan Arab Saudi.

China telah melarang impor unggas dari hampir 40 negara bagian AS karena wabah flu burung di peternakan unggas komersial.

Tetangga Brasil, Argentina, menangguhkan ekspor unggasnya pada akhir Februari setelah mencatat kasus pertama flu burung di industri unggasnya di selatan provinsi Rio Negro, tetapi melanjutkan ekspor dari daerah bebas flu burung pada akhir Maret.

Sejumlah besar ayam, kalkun, dan unggas lainnya telah mati dalam wabah di AS, Eropa, dan Inggris, dan virus ini menyebar di Amerika Selatan, Afrika, dan Asia.

Hilangnya kawanan unggas telah menyebabkan tingginya harga telur dan daging kalkun di beberapa tempat.

Sementara manusia dapat tertular H5N1, kasusnya tetap sangat jarang, dan pejabat kesehatan global mengatakan risiko terhadap manusia rendah.