JAKARTA - Sejak pertempuran pecah di Sudan pada 15 April, penduduk Khartoum, Omar, mengatakan dia dan ayahnya tidak meninggalkan rumah mereka dan yakin hanya merekalah warga sipil yang tersisa di lingkungan itu.

Mereka membatasi diri hanya makan satu kali sehari, berharap persediaan makanan mereka yang semakin menipis akan bertahan sebulan lebih lama. "Setelah itu, kami tidak tahu apa yang akan kami lakukan kecuali bertahan hidup dari air dan kurma," katanya melalui telepon dari ibu kota Sudan yang diperangi.

Sementara yang lain telah melarikan diri, mereka tetap tinggal di Khartoum, di daerah dekat bandara di mana terjadi pertempuran sengit, karena mereka tidak ingin meninggalkan rumah mereka, kata Omar, yang menolak memberikan nama lengkapnya karena khawatir akan keselamatan mereka.

Akunnya menangkap situasi putus asa yang dihadapi jutaan orang yang diyakini masih berada di Khartoum lebih dari tiga minggu sejak meletusnya pertempuran mematikan antara tentara dan Pasukan Dukungan Cepat paramiliter.

Sementara puluhan ribu orang telah melarikan diri dari ibu kota - yang memiliki populasi sebelum perang sekitar 10 juta - sebagian besar tetap tinggal, beberapa karena terlalu berbahaya atau mahal untuk pergi, yang lain mempertahankan rumah mereka.

Mereka menghadapi persediaan makanan yang semakin menipis, pemadaman listrik, kekurangan air, dan telekomunikasi yang tidak merata. Perserikatan Bangsa-Bangsa, yang telah memperingatkan tentang bencana kemanusiaan besar, mengatakan sedang bekerja untuk merundingkan akses bantuan yang aman ke Khartoum.

Program Pangan Dunia mengatakan bahwa sebanyak 2,5 juta orang di Sudan diperkirakan akan mengalami kelaparan. Bahkan sebelum kekerasan dimulai, jutaan orang di Sudan dan negara tetangga bergantung pada bantuan karena kemiskinan dan konflik.

Pembicaraan yang sedang berlangsung di Jeddah, Arab Saudi bertujuan untuk mengamankan gencatan senjata dan akses kemanusiaan yang langgeng.

Namun pertempuran terus berlanjut di Khartoum, di mana antrian panjang terlihat di sejumlah toko roti yang masih berfungsi.

"Selalu ada kekurangan sesuatu," kata pemilik usaha Hashim, 35, yang tidak bisa menemukan nasi atau pasta selama seminggu. Dia akan meninggalkan Sudan tetapi tidak bisa karena dia kehilangan paspornya sebelum pertempuran dimulai.

"Ada orang-orang yang tidak punya uang terpaksa pergi ke rumah tetangga yang ditinggalkan dan mereka mengambil makanan apa saja yang bisa mereka temukan," katanya. "Saya bertahan hidup dari tabungan saya sendiri..., tapi pada akhirnya itu akan habis."

Mereka yang memiliki uang telah berjuang untuk membelanjakannya karena uang tunai telah mengering dan aplikasi perbankan yang menjadi sandaran banyak orang Sudan sebagian besar telah berhenti berfungsi.

Dengan sebagian besar rumah sakit ditutup, petugas medis sukarela menyebar ke lingkungan Khartoum untuk membantu mereka yang membutuhkan perhatian medis, sementara penduduk setempat turun ke jalan untuk berjaga-jaga dalam upaya mencegah penjarahan.

Serangan udara, artileri, dan tembakan dapat terdengar bahkan jauh dari garis depan, menimbulkan korban jiwa.

Hidup benar-benar terhenti, kata Ahmed Khalid, 22, seorang mahasiswa yang masih di Khartoum. "Kita bahkan tidak bisa merasakan hari-hari yang berlalu."