JAKARTA - Dipuja oleh jutaan orang dan dicerca oleh banyak orang, miliarder Thailand mantan Perdana Menteri Thaksin Shinawatra telah menjulang tinggi di atas pergolakan politik negaranya selama lebih dari dua dekade. Padahal dia sebagian besar hidup dalam pengasingan sejak militer menggulingkan dia pada tahun 2006.

Sekarang, pengumuman rencana Thaksin untuk kembali ke Thailand pada bulan Juli telah menimbulkan kehebohan saat para pemilih bersiap untuk pergi ke tempat pemungutan suara dalam pemilihan umum pada hari Minggu, dengan implikasi untuk pemungutan suara yang tak terelakkan setelahnya untuk membentuk pemerintahan, kata para analis.

Putri Thaksin, Paetongtarn Shinawatra, 36, adalah calon perdana menteri terkemuka dari partai oposisi Pheu Thai yang terdiri dari para loyalis gerakan populis yang pertama kali mengangkat ayahnya ke tampuk kekuasaan pada 2001.

Tetapi jika ayahnya serius ingin pulang - beberapa menolak sumpah terbarunya sebagai permainan untuk pemungutan suara pada hari Minggu - itu bisa memperumit apa yang banyak orang anggap sebagai perebutan pasca pemilihan oleh Pheu Thai untuk mencoba membentuk koalisi dengan partai oposisi lainnya, untuk mengakhiri dominasi militer dalam politik.

Itu karena setiap kepulangan akan mengharuskan Thaksin - yang menghadapi hukuman penjara karena keyakinan yang dia katakan bermotivasi politik setelah pemecatannya - untuk membuat kesepakatan dengan setidaknya beberapa elemen dari lembaga pro-militer yang telah menggulingkannya dan keluarganya dari kantor perdana menteri.

"Pengumuman itu bisa mengisyaratkan bahwa Pheu Thai sedang mencari kesepakatan yang bisa membuat mereka bergabung dengan mantan saingan mereka untuk membawa pulang Thaksin," kata Titipol Phakdeewanich, dekan fakultas ilmu politik di Universitas Ubon Ratchathani.

Thaksin telah kembali menempatkan dirinya di tengah panggung politik yang telah beberapa kali selama bertahun-tahun membawa kekacauan berdarah dengan protes jalanan saingan antara pendukungnya, yang mencintai dia untuk kebijakan populis, dan lawan-lawannya, yang membenci dia sebagai oportunis korup.

Sepanjang jalan, tentara telah melakukan dua kudeta - yang terbaru pada tahun 2014 - dan pengadilan telah campur tangan untuk menghapus pemerintah pro-Thaksin dan membubarkan partai-partai yang setia kepadanya. Namun, partainya yang dibentuk kembali terus memenangkan pemilihan - lima dan terus bertambah.

Dalam pemungutan suara hari Minggu, Pheu Thai sekali lagi secara luas diperkirakan akan memenangkan kursi terbanyak di DPR dengan 500 kursi - tetapi karena aturan tertulis militer, Pheu Thai dapat berjuang untuk membentuk koalisi karena Senat dengan 250 kursi juga ditunjuk selama pemerintahan militer. mendapat suara untuk perdana menteri.

Suara Senat itu adalah kunci bagi Perdana Menteri Prayuth Chan-ocha - yang pada 2014 merebut kekuasaan dari pemerintahan yang dipimpin oleh saudara perempuan Thaksin, Yingluck, dan memimpin junta militer selama lima tahun - mempertahankan kekuasaan dalam pemilihan terakhir empat tahun lalu. meskipun Pheu Thai memenangkan kursi terbanyak.

Kali ini, Pheu Thai melakukan pemungutan suara dengan kuat bersama dengan partai Maju Maju yang progresif dan berorientasi pada kaum muda.

Bersama-sama, kedua partai oposisi bisa mendapatkan sebanyak dua pertiga kursi majelis rendah, menempatkan mereka mendekati 75% yang dibutuhkan untuk mengatasi 250 suara Senat.

Dan dengan banyaknya partai lain yang bermain, dan beberapa anggota Senat baru-baru ini menunjukkan kesediaan untuk menentang pemerintah, jumlahnya dapat bertambah menjadi koalisi Pheu Thai-Move Forward yang mengecualikan partai-partai pro-militer.

Baru-baru ini minggu lalu, Paetongtarn dari Pheu Thai bersumpah dia tidak akan pernah bergabung dengan partai pro-militer dan menyatakan kesediaan untuk bergabung dengan Move Forward dalam sebuah koalisi.

Tetapi membawa pulang ayahnya mungkin pada akhirnya menjadi faktor penentu bagi Pheu Thai, dan itu akan memaksanya untuk membuat kesepakatan dengan perusahaan.

"Agar Thaksin pulang, harus ada kesepakatan. Dia tidak bisa begitu saja masuk ke Thailand," kata Thitinan Pongsudhirak, ilmuwan politik di Universitas Chulalongkorn Bangkok.

"Pasca pemilihan, Pheu Thai akan menunggu waktunya dan mencari kesepakatan. Itu sebabnya saya pikir kemungkinan Pheu Thai akan bergabung dengan Move Forward sangat tipis."

Adapun mengapa kaum konservatif mungkin bersedia untuk membuat kesepakatan dan membiarkan pria yang telah mereka cerca selama beberapa dekade untuk kembali, Thitinan mengatakan bahwa setelah begitu banyak waktu dan pergolakan, banyak orang dalam pendirian telah menyimpulkan bahwa tidak ada gunanya lagi melawan Thaksin.

Bahkan, kata dia, kebijakan populis yang dulu dianggap begitu radikal sudah diarusutamakan ke hampir semua pihak termasuk yang pro militer.

"Lawan-lawannya dan yang lainnya akan berpikir - jika Thailand ingin mengatasi kesulitan ini, jika Thailand ingin menemukan perdamaian dan stabilitas lagi, ia harus menyelesaikan teka-teki Thaksin," kata Thitinan.

Dia bilang dia bisa membayangkan kesepakatan yang memungkinkan Thaksin kembali dengan imbalan waktu penjara minimal dan janji untuk tidak mencalonkan diri.

Dan untuk pro-royalis, pro-militer, analis Titipol mengatakan ancaman yang telah lama diwakili Thaksin digantikan oleh Move Forward, dengan proposal yang lebih progresif termasuk menyerukan amandemen undang-undang yang melarang kritik terhadap raja.

"Mereka lebih membenci Partai Maju. Mereka melihatnya lebih sebagai ancaman karena agenda reformis mereka," kata Titipol.