JAKARTA - Kanada pada Senin mengusir diplomat China yang berbasis di Toronto, Zhao Wei, setelah sebuah laporan intelijen menuduhnya mencoba menargetkan seorang anggota parlemen Kanada yang mengkritik perlakuan China terhadap minoritas Muslim Uyghur.

"Kami tidak akan mentolerir segala bentuk campur tangan asing," kata Menteri Luar Negeri Kanada Melanie Joly, Senin.

Pengusiran itu meningkatkan hubungan China-Kanada yang sudah tegang dan kemungkinan akan mendorong China, mitra dagang terbesar kedua Kanada, untuk merespons.

Kedutaan Besar China di Ottawa mengutuk pengusiran tersebut, dan secara resmi memprotes langkah tersebut kepada pemerintah.

"China akan dengan tegas mengambil tindakan balasan," kata juru bicara kedutaan dalam pernyataan yang diposting di situsnya.

Roland Paris, mantan penasihat kebijakan luar negeri Perdana Menteri Justin Trudeau dan profesor urusan internasional di Universitas Ottawa, mengatakan China kemungkinan besar akan menanggapi dengan mengusir seorang diplomat Kanada.

Agen mata-mata Canadian Security Intelligence Service (CSIS) menulis laporan pada tahun 2021 tentang pengaruh Tiongkok di Kanada yang mencakup informasi tentang potensi ancaman terhadap Anggota Parlemen Konservatif Michael Chong dan keluarganya.

"Seharusnya tidak perlu waktu dua tahun bagi pemerintah untuk membuat keputusan ini," kata Chong kepada wartawan setelah pengumuman tersebut.

China mengatakan tidak pernah mencampuri urusan dalam negeri Kanada dan tidak tertarik untuk melakukannya. Konsulat Jenderal China di Toronto mengatakan laporan tentang Chong "tidak memiliki dasar faktual dan murni tidak berdasar."

Rincian laporan CSIS terungkap pada 1 Mei, ketika surat kabar Kanada Globe and Mail melaporkan China mencari informasi tentang Chong dan keluarganya di China dalam upaya untuk "membuat contoh" tentang dia dan mencegah orang lain mengambil pemerintahan anti-China. posisi.

The Globe, mengutip sumber keamanan nasional yang tidak disebutkan namanya, mengatakan Zhao terlibat dalam pengumpulan informasi tentang Chong, yang pada tahun 2021 mensponsori gerakan sukses yang menyatakan perlakuan China terhadap genosida minoritas Muslim Uyghur.

Chong mengatakan dia "sangat kecewa" mengetahui tentang potensi ancaman terhadap keluarganya di Hong Kong dari sebuah surat kabar, dan mengkritik pemerintah Trudeau karena tidak bertindak. Dia berulang kali menyerukan pengusiran Zhao sejak laporan Globe.

Trudeau mengatakan dia mengetahui tentang laporan intelijen dari surat kabar, dan pada hari Rabu menyalahkan agen mata-mata karena tidak menyerahkannya kepadanya pada saat itu.

Badan tersebut kini telah diarahkan untuk segera menyampaikan informasi tentang ancaman kepada anggota parlemen dan keluarganya.

Outlet media Kanada telah menerbitkan beberapa laporan, mengutip sumber intelijen anonim, menuduh skema yang dijalankan oleh pemerintah China untuk ikut campur dalam dua pemilihan terakhir Kanada. Beijing membantah tuduhan itu.

Trudeau sebelumnya mengatakan China berusaha ikut campur dalam pemungutan suara 2019 dan 2021, tetapi upaya itu tidak mengubah hasilnya. Dia telah menunjuk penyelidik khusus independen untuk menyelidiki tuduhan tersebut.

Ketegangan diplomatik antara Kanada dan China telah meningkat sejak penahanan eksekutif Huawei Technologies Meng Wanzhou pada 2018 dan penangkapan dua warga Kanada berikutnya oleh Beijing atas tuduhan mata-mata. Ketiganya dibebaskan pada 2021.

Tahun lalu, Beijing mencabut larangan impor kanola selama tiga tahun, tanaman terbesar Kanada, dari perusahaan dagang Richardson International dan Viterra. Pembatasan tersebut menyusul penangkapan Meng, tetapi China mengutip kekhawatiran tentang hama dalam pengiriman hasil panen sebagai alasan pelarangan tersebut. China juga merupakan importir utama kalium dan gandum Kanada.