JAKARTA - Alberta pada Sabtu mengumumkan keadaan darurat provinsi setelah puluhan ribu warga Alberta terpaksa mengungsi dari rumah mereka saat kebakaran hutan yang "belum pernah terjadi sebelumnya" terjadi di Alberta. Perdana Menteri Danielle Smith, kepala United Conservative yang berkuasa Partai (UCP) mengatakan hal itu dalam konferensi pers.

Pada hari Sabtu pukul 5 sore. Mountain Time (19:00 ET), lebih dari 24.000 Albertans telah dievakuasi dari rumah mereka, dengan 110 kebakaran hutan aktif di seluruh provinsi, dan 36 di luar kendali.

"Ini adalah hari yang sangat menantang bagi petugas pemadam kebakaran di sini," kata Christie Tucker, manajer unit informasi untuk Alberta Wildfire. "Kami berjuang melawan angin yang sangat kencang, cuaca panas, dan angin itu menghasilkan aktivitas api yang ekstrem."

Dia menambahkan bahwa petugas pemadam kebakaran tambahan telah tiba hari ini dari Quebec dan Ontario.

"Sebagian besar Alberta telah mengalami musim semi yang panas dan kering dan dengan begitu banyak kayu bakar, yang diperlukan hanyalah beberapa percikan api untuk memicu kebakaran hutan yang benar-benar menakutkan," kata Smith pada konferensi pers pada hari sebelumnya. "Kondisi ini mengakibatkan situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya yang dihadapi provinsi kami saat ini."

Di antara komunitas yang dievakuasi adalah Kabupaten Brazeau, termasuk 7.000 orang yang tinggal di Lembah Drayton, 140 km (87 mil) di sebelah barat ibu kota provinsi Edmonton.

Seluruh komunitas yang terdiri dari 3.600 orang di Fox Lake juga termasuk di antara para pengungsi, di mana kebakaran Fox Lake seluas 1.458 hektar (3609 acre) menghabiskan 20 rumah dan kantor polisi.

"Saya tidak tahu apakah saya pernah melihat banyak komunitas dievakuasi sekaligus di musim kebakaran," kata Smith.

Dia mengatakan C $ 1,5 miliar ($ 1,12 miliar) disisihkan sebagai kontinjensi karena mereka tahu jumlah yang signifikan mungkin perlu dibelanjakan untuk manajemen darurat,

Whitecap Resources (WCP.TO), produsen minyak yang beroperasi di Alberta barat laut dan tengah, mengatakan sibuk memastikan staf aman melalui proses evakuasi dan aset tidak terpengaruh.

"(Kami) memantau dengan cermat dan berdoa untuk hujan," kata Grant Fagerheim, CEO Whitecap, pada hari Sabtu.

Pembina Pipeline Corp (PPL.TO), yang menjalankan jaringan pipa pengumpul minyak di wilayah tersebut, pada hari Jumat mengatakan telah mengaktifkan proses tanggap darurat dan manajemen insiden dan "mengevaluasi setiap dampak operasional saat ini atau yang diantisipasi".

Pembina tidak menanggapi permintaan pembaruan pada hari Sabtu.

Sepanjang tahun ini, ada 43.000 hektar yang terbakar akibat kebakaran hutan, kata Smith.

"Sangat tidak biasa bagi kami untuk melihat aktivitas kebakaran sebanyak ini di awal musim," kata Tucker sebelumnya pada hari Sabtu.

Pemilih di Alberta akan pergi ke tempat pemungutan suara pada 29 Mei untuk memilih pemerintahan baru. Smith mengatakan orang harus berharap hari pemilihan akan berjalan sesuai rencana.