JAKARTA - Hamil delapan bulan, Malaz Omar meninggalkan segalanya untuk melarikan diri bersama suaminya, dua balita dan seorang bibi tua dari pertempuran yang melanda ibu kota Sudan selama lebih dari dua minggu.

Pada saat wanita berusia 34 tahun itu tiba di Mesir, dia belum makan atau mandi selama empat hari, melewati perbatasan Qustul di mana orang-orang tidur di tanah dan tidak memiliki apa pun untuk menutupi kepala mereka dari terik matahari.

Penderitaannya mencerminkan ribuan orang lainnya yang telah membayar mahal untuk melakukan perjalanan ke utara ke Mesir dengan bus dan truk, hanya untuk terjebak di penyeberangan selama berhari-hari.

"Kami baru saja mengonsumsi pereda nyeri saat perut kosong," kata Omar saat dia makan ikan goreng di sebuah restoran di Abu Simbel, tepat di utara perbatasan. "Itu sangat sulit. Negara kami telah hancur tetapi kami akan kembali dan membangunnya kembali."

Pertempuran yang meletus pada 15 April antara tentara Sudan dan Pasukan Dukungan Cepat (RSF) paramiliter telah membawa serangan udara dan pertempuran artileri ke Khartoum dan kota-kota yang berdekatan di Omdurman dan Bahri, mengosongkan jalan-jalan kehidupan sipil.

"Perang ini menghantam pusat dan jantung negara," kata Mohamed al-Noaman Ahmed, seorang pedagang Sudan berusia 46 tahun yang berada di perbatasan Mesir ketika dia mendengar bahwa pertempuran pecah pada 15 April. Dia berlari ke Khartoum untuk menjemput ibu, istri dan empat anaknya dan membawa mereka ke perbatasan. "Semua keamanan runtuh," katanya, berbicara di dekat Qustul tempat dia menyeberang setelah kembali untuk menjemput seorang paman yang menderita kanker.

Beberapa orang di Khartoum takut meninggalkan rumah atau harta benda mereka tanpa perlindungan atau melakukan perjalanan yang melelahkan dengan kerabat yang sakit atau lanjut usia.

Mereka yang berangkat telah mencari keselamatan di wilayah Sudan di luar ibu kota atau menuju perbatasan barat, selatan dan utara Sudan. Beberapa telah pergi dengan perahu dari Port Sudan ke Arab Saudi.

Mesir mengatakan pada hari Senin bahwa 40.000 orang Sudan telah melintasi perbatasannya, dan PBB memperingatkan bahwa lebih dari 800.000 orang dapat melarikan diri dari Sudan, yang berpenduduk 46 juta jiwa, jika pertempuran berlanjut.

Ketika jumlah melonjak dan bahan bakar menjadi langka, harga bus ke Mesir naik menjadi sekitar $500 per orang.

Mereka yang mampu melakukan perjalanan relatif kaya, tetapi banyak yang tiba melalui penyeberangan Arqeen dan Qustul di kedua sisi Danau Nasser dalam keadaan terpuruk.

"Ada pedagang perang yang mengeksploitasi krisis untuk mendapat untung," kata Leem al-Sheikh, seorang dokter gigi berusia 23 tahun yang membutuhkan waktu hampir seminggu untuk mencapai Abu Simbel dari Omdurman.

"Kami memiliki hak istimewa," tambahnya. "Ada banyak yang tidak mampu melarikan diri dari perang."

Satu kelompok kerabat perempuan dan lansia dengan anak-anak terlihat muncul ke wilayah Mesir di Arqeen dengan wajah dan pakaian tertutup debu, menyeret troli yang ditumpuk dengan tas sebelum mereka naik bus ke Kairo.

Karena laki-laki dewasa membutuhkan visa untuk memasuki Mesir, laki-laki umumnya tertinggal. Banyak yang menunggu di Wadi Halfa di Sudan utara untuk mengajukan visa.

Beberapa mengeluh tentang kekurangan makanan, air, tempat tinggal dan kamar mandi di penyeberangan. Mereka mengaku tidur di bus atau jalan yang dipenuhi sampah, atau di dalam zona tertutup di antara dua pos perbatasan.

Farid Mahgoub Taha, 77 tahun yang melarikan diri dari Khartoum, mengatakan dia telah menemukan situasi "sangat mengerikan" di Arqeen, berpikir layanan lebih baik di pihak Mesir.

"Itu tidak cocok untuk manusia, bahkan binatang sekalipun," katanya.

Sheikh mengatakan bahwa orang-orang menjadi sasaran interogasi yang panjang dan agresif oleh pejabat Mesir.

"Mereka mempermalukan kami. Mereka berteriak dan mengatakan jika Anda tidak menunggu, kami akan mengirim Anda pergi," katanya.

Seorang penjaga perbatasan Mesir mengatakan staf bekerja sepanjang waktu untuk menangani arus masuk. Kementerian Luar Negeri Mesir mengatakan pihak berwenang memberikan bantuan dan layanan darurat di perlintasan dan berusaha mempercepat prosedur masuk dengan memperkuat staf perbatasan.

Seorang warga Khartoum yang hanya memberikan nama depannya, Khaled, mengatakan dia telah memutuskan untuk tinggal di ibu kota karena dia khawatir tentang bagaimana nenek dan saudara perempuannya yang sakit yang kadang-kadang mengalami kejang akan bertahan, serta biaya perjalanan.

"Saya telah melihat beberapa teman saya yang sudah melakukan perjalanan. Mereka masih di perbatasan, terjebak di jalanan," katanya kepada Reuters melalui panggilan video. "Saya tidak bisa menempatkan keluarga saya melalui itu."